“刚拐进小巷，云兄就听到了抽刀的声音，当即撒开北冥清涟的手，飞也似的跑了。北冥清涟提刀追赶，眼见云兄跑进了风云客栈，等她追进去，早已不见了云兄的踪影，只见满大厅的人，都在望着自己，那场面就跟静止了一样。北冥清涟有些尴尬，忙把刀收入鞘中，问众人有没有发现连环杀手，大家都摇头，但在清点人数时，发现少了两个人。”n

“那两人巡逻的区域，大致在云梦城西部，离风云客栈不算太远，按说早该回来了，但众人左等右等，只是不见人影。北冥清涟感觉有些不太对劲，立刻带人赶到那里，大家分头寻找，最后人没找到，只在路边的水沟里发现了一支判官笔。”n

“失踪的两个人中有一个叫袁通的，就是以判官笔作为兵器，但袁通的判官笔有一对，而这里只有一支，另一支判官笔呢？袁通和他的搭档又去了哪里？没有人知道。两个大活人就这么凭空消失了，连一点血渍都没有留下。”n

“那两人的武功都不差，尤其是袁通，一对判官笔使得出神入化，方圆百里之内，鲜有敌手。以他二人的本事，就算真的遇到了连环杀手，应该也有一战之力，但令人奇怪的是，现场并没有发现打斗的痕迹。有人说，可能是袁通突然有急事，自行离开了。如果是这种情况，那他的判官笔怎么会在路边的水沟里？就算有急事要离开，也没必要把自己的贴身兵器丢掉吧？多带一支判官笔，难道还能影响行程？这说不通。”n

“此事太过诡异，以至于让很多人都感到不安。那些所谓的江湖义士，虽然口口声声说要为民除害，一副大义凛然的样子，但若真让他们为此拼上性命，他们未必肯干。这可不是我故意贬低。第二次夜巡开始前，北冥清涟照例清点人数，发现自愿加夜巡的人，已不到昨日的六成。一日之内走了近半数，难道他们都有急事？显然不是。”n

“为了不让大家太过分散，北冥清涟提议应该缩小夜巡的范围，把人数都集中在云梦城西部，并将袁通消失的那条街道，划定为最危险的区域，应该加派人手。大家都赞成这个提议。一番计议后决定，由北冥清涟带三个人去最危险的那片区域，其他人仍旧两人一组，各自按照指定的路线巡视。一切准备就绪后，众人便陆续出发了。”n

“需要特别说明的是，云兄并不在北冥清涟带领的那三人之中。吃完馄饨后，云兄擅自牵了北冥清涟的手，结果被对方提刀追了一路，也不知躲到哪里去了，一整天都没有露面。北冥清涟以为他已经离开了，所以在清点人数，划定夜巡区域时，便没有把他包括在内。”n

“云兄当然没有离开。他既然答应会保护北冥清涟，就一定会做到。他一向言出必行。所以，北冥清涟一踏上袁通失踪的那条街道，就看到云兄抱剑倚在墙边。”n

“云兄的再度出现，让北冥清涟非常意外。她走到云兄面前，有些惊讶地说道:‘我以为你已经离开了。’云兄道:‘我有说过我要离开吗？’北冥清涟道:‘有好多人已经离开了，你若要走，我不怪你。每个人都有选择的权利，尤其是这种关乎性命的选择，更应该慎重。’云兄道:‘在捉到连环杀手之前，我哪儿也不去。’“n

“北冥清涟道:‘既然你没有走，那为什么不去风云客栈跟大家会合？’云兄道:‘去不去都一样，我知道你会来这里，所以干脆就来这里等了。’北冥清涟道：‘我要是没来，那你岂不是要扑一个空？’云兄道:‘你一定会来的。’北冥清涟道:‘你怎么知道我一定会来？’云兄道:‘这是连环杀手曾出现过的地方，你若想找到他，还有比这更好的去处吗？’北冥清涟微微一笑，道:‘看不出来，你还是一个聪明人。不过，你独自到这种危险的地方来，难道就不怕遇到连环杀手？’云兄道:‘本来是有点怕的，但看到你，我突然就不怕了。’北冥清涟听了这话很高兴，拍着胸脯说道:‘你放心，既然你肯来这里等我，我一定护你周全。’云兄道:‘其实，我的意思是，你比连环杀手更可怕……’”n

“‘喂！’北冥清涟用力顿足，‘我都美成这样了，你不夸我便罢，反倒拿我跟连环杀手做比较，你这双眼睛只是摆设吗？你最好给我一个解释，不然，我可不饶你！’云兄漫不经心地说道：‘如果连环杀手出现在我面前，我会毫不犹豫地拔剑与之厮杀，但在你面前，我却只有逃跑的份，这样说来，你岂不是要比连环杀手可怕得多？’北冥清涟一把握住刀柄，缓缓抽刀，口里说道:‘你不提这茬，我还忘了……你这家伙，胆子可真不小，竟敢……’云兄突然压低了声音说道:‘不要拔刀！你后面那间院子里有一棵树，树上躲着一个人，很可能就是连环杀手！你找个理由，把那三个人支开，他见只剩下我们两个，多半就会出手……不要回头看，我没有骗你！’”n