第140章金蜱记

北宋政和七年，大名府马政司的厩吏们发现了一桩怪事。原本膘肥体壮的战马如同被抽了魂，毛色日渐枯槁，食量锐减，更有三十余匹良驹在月余间暴毙。这日卯时，新上任的提举官王焕正对着死马的尸检报告发愁，案头狼毫笔杆上的朱砂都洇开了。

&#34；大人，第三十七匹。&#34；亲兵张虎的声音带着颤音。王焕抬头，正看见厩卒们抬着青骓马的尸体走过，那马的眼窝深陷，肚皮塌陷成船形，四肢瘦得像麻杆。他突然想起去年从西夏缴获的战马也是这般模样，当时军医说是中了蛊毒。

戌时三刻，王焕独自来到马厩。夜风卷着马粪味灌进领口，他紧了紧狐裘，灯笼的光晕扫过马槽。忽然，一声细微的&#34；窸窣&#34；从头顶传来。他举灯一照，梁上密密麻麻的黑点正在蠕动，像撒了把黑豆。

&#34；什么人？&#34；王焕大喝一声，惊起满厩战马嘶鸣。黑点如雨坠落，他本能地闭眼，脸上却没有预想中的疼痛。再睁眼时，地上已满是黄豆大小的虫子，甲壳泛着青金色的光，正朝着马群游去。

&#34；不好！&#34；王焕转身欲逃，却见最边上的战马突然暴起，前蹄在空中划出弧线。他急忙翻滚避开，后背重重撞在马桩上，眼前金星乱冒。恍惚间，他看见那马的腹部鼓起拳头大的包块，皮肤下有东西在蠕动。

第二日卯时，大名府经略使李延龄的帅帐里气氛凝重。案头堆着各州府送来的马政文书，李延龄的手指划过&#34；疠疫&#34；&#34；虫蛊&#34；等朱批，突然将茶盏扫落在地。

&#34；王焕，你是说那些虫子会吸血？&#34；李延龄盯着跪在地上的提举官。王焕的官服上还沾着马粪，额角的伤口已经化脓：&#34；回大人，卑职亲眼所见，那些金蜱专挑战马的血管处叮咬，被吸过血的马不出三日就...&#34；

帐外突然传来喧哗，一名斥候跌跌撞撞闯进来：&#34；报...报经略使，西军送来的战马...都、都死了！&#34；李延龄猛地站起，腰间玉牌砸在桌案上：&#34；立刻封锁马政司，本官要亲自验尸！&#34；

验尸房里，仵作的柳叶刀划开死马的颈动脉，黑血中竟浮起密密麻麻的金蜱。李延龄强忍着恶心，看着那些虫子在血水里舒展触须，突然注意到马的耳后有个月牙形的伤口。

&#34；拿放大镜来。&#34；李延龄接过随从递来的水晶镜，凑近观察伤口。在放大的视野里，他看见皮肤组织中有细小的卵鞘，呈螺旋状排列，边缘泛着诡异的荧光。

&#34；这不是普通的蜱虫。&#34；仵作突然开口，声音里带着恐惧，&#34；卑职曾在医书上见过记载，西域有一种&#39；血蛭王&#39；，能操控虫群，所过之处人畜皆成枯槁。&#34；

深夜，李延龄独自来到马政司的案卷房。烛火在羊皮卷上投下摇曳的影子，他终于在一本泛黄的《异物志》里找到记载：&#34；金蜱者，生于地脉阴寒之处，聚而成群，大者如琵琶，吸人精血，寿逾千年。&#34；

窗外突然传来战马嘶鸣，李延龄抓起佩剑冲了出去。月光下，马厩的木门正在剧烈晃动，门缝里渗出金色的虫群。他挥剑劈砍，却见剑锋所过之处，虫子如碎玉般飞溅，瞬间又聚合成团。

&#34；大人小心！&#34；张虎的声音从身后传来。李延龄转身，正看见一匹战马的眼球突然爆裂，数百只金蜱从中涌出。他本能地后退，却被门槛绊倒，眼看着虫群就要扑到面门——

一道寒光闪过，张虎的雁翎刀将虫群劈成两半。李延龄趁机滚到一边，却见张虎的刀刃开始融化，冒出绿色的烟雾。他惊恐地发现，那些金蜱的体液竟有腐蚀性！

&#34；快退！&#34；李延龄大喊，拉着张虎冲向马厩后的水井。他抄起水桶砸向井口，井水混合着石灰倾泻而下，暂时压制住了虫群的攻势。

&#34；必须找到虫巢。&#34；李延龄喘息着说，&#34；古籍中记载，金蜱之王会在巢穴周围布置&#39；虫道&#39；，形如八卦。&#34；张虎突然指向远处的草料场：&#34；大人，那里的草垛排列好像不太对劲。&#34；

两人小心翼翼地靠近草料场，月光下，二十四个草垛呈八卦方位排列，中间留出直径三丈的空地。李延龄刚要上前查看，脚下的青砖突然凹陷，露出一条幽深的地道。

地道里弥漫着腐尸的气味，李延龄掏出火折子，微弱的火光映出洞壁上密密麻麻的虫蜕。走了约莫百步，前方出现一个巨大的洞穴，洞顶垂落着钟乳石般的虫茧，每个茧里都包裹着半透明的幼虫。

&#34；小心！&#34；张虎突然将李延龄扑倒在地。一道金色的影子从头顶掠过，带起腥风。李延龄定睛一看，竟是一只体长三尺的巨型金蜱，甲壳上布满眼睛状的斑纹，口器开合间滴落绿色毒液。

&#34；是蜱王！&#34；李延龄怒吼着挥剑斩去，却被蜱王的螯足轻易地格开。剑锋擦过甲壳，迸出蓝色火花。蜱王发出刺耳的尖啸，洞穴四壁的虫茧同时破裂，无数幼虫如瀑布般涌来。

&#34；快退！&#34；张虎将李延龄推向地道，自己却被虫群淹没。李延龄含着泪狂奔，身后传来战友最后的惨叫。当他跌跌撞撞冲出地道时，整座草料场已经被金色虫群覆盖。

&#34；来人！&#34；李延龄嘶声下令，&#34；用热油灌地道，给我把这些妖孽烧死！&#34；士兵们抬来数十口油锅，煮沸的桐油顺着地道灌入洞穴。片刻后，地下传来惊天动地的爆炸声，滚烫的虫尸混合着岩浆喷涌而出。

三天后，李延龄站在焦黑的草料场上，看着士兵们清理出的虫尸堆成小山。

李延龄望着远处的太行山，喃喃自语：&#34；看来这虫灾背后另有隐情。&#34；他突然想起《异物志》中的另一句话：&#34；金蜱聚处，必有地脉之异。&#34；或许，这场灾难的根源并不在虫，而在于地下涌动的神。

李延龄站在焦土上，靴底碾碎一只尚未断气的金蜱。那虫体竟渗出靛蓝色汁液，在青砖上腐蚀出蜂窝状的坑洞。他忽然想起三年前在湟州见过的情景——西夏巫师用活人祭祀时，祭坛上的血珠也曾呈现这种诡异的色泽。

&#34；大人，经略使请您过府。&#34；亲兵的通报打断了他的思绪。

经略府后堂，李延龄看着沙盘上插满的令旗。大名府周边十三处水源标记都被朱砂圈住，最新的探报显示，卫河上游出现大量死鱼，鳞片上布满针孔状伤口。

&#34；这是刚从东京送来的密报。&#34；经略使将黄绫诏书推过檀木桌案，&#34；官家说...此事与《太平广记》记载的&#39；地脉噬血&#39；有关。&#34；

李延龄展开诏书，徽宗皇帝的瘦金体力透纸背：&#34；着大名府速查地脉异动，若有妖邪作祟，可启用龙虎山雷法...&#34；他的手指突然顿住，最后一行小字写着：&#34；附张真人手札一封。&#34；

子夜时分，李延龄独自来到大名府城隍庙。月光下，泥塑的城隍爷手持笏板，眼睛却泛着诡异的红光。他刚要开口，供桌后突然转出个青衫道人，手中罗盘指针疯狂旋转。

&#34；张玄玑见过李将军。&#34；道人稽首，道袍上绣着北斗七星，&#34；贫道夜观天象，太行山西麓有地煞星芒涌动，这金蜱之祸不过是疥癣之疾。&#34；

李延龄打量着眼前的年轻道士，忽然注意到他耳垂上的青铜耳坠——与三年前战死的西夏国师佩戴的一模一样。还未开口，张玄玑已递上半块龟甲：&#34；将军请看，这是贫道在虫巢深处发现的。&#34；

龟甲上刻着密密麻麻的西夏文，李延龄勉强辨认出&#34；地脉&#34；&#34；祭坛&#34；&#34；永生&#34；等字眼。当看到最后一行&#34；丙午年五月初五，以万人血祭&#34；时，他的太阳穴突突直跳。

&#34；三年前的五月初五，正是我军大破西夏铁鹞子的日子。&#34；李延龄握紧腰间横刀，&#34；难道那些战死的西夏士兵...&#34；

张玄玑的罗盘突然发出刺耳的嗡鸣，指向城隍庙地下。两人移开供桌，露出刻满符咒的青石板。李延龄刚要撬动石板，地面突然剧烈震颤，一条手臂粗的金色藤蔓破土而出，瞬间缠上他的脖颈。

&#34；屏住呼吸！&#34；张玄玑甩出朱砂符咒，却见藤蔓遇火反而膨胀。李延龄感到窒息，朦胧中看见藤蔓尖端开出猩红的花朵，花瓣上布满复眼状的凸起。

&#34；用刀砍！&#34；张玄玑将七星剑掷出。李延龄勉强握住剑柄，挥剑斩向藤蔓。剑身却如砍在橡胶上，只留下一道白痕。千钧一发之际，他摸到腰间的西夏骨笛——那是从敌酋尸身上缴获的战利品。

笛声响起的刹那，藤蔓剧烈收缩。李延龄瞅准时机，将骨笛插入藤蔓的&#34；眼睛&#34；。墨绿色汁液喷涌而出，整根藤蔓如同被抽走骨头般瘫软在地。

&#34；快走！&#34；张玄玑拉着李延龄冲向地道。地道尽头是座青铜祭坛，中央竖立着九根蟠龙柱，柱身上的饕餮纹正在渗出黑血。祭坛中央的地穴里，盘绕着一条浑身覆盖金鳞的巨蟒，头部却长着人脸。

&#34；这是地脉之眼！&#34；张玄玑的声音带着颤抖，&#34；西夏人用活人祭祀，强行将龙脉转化为血脉。金蜱不过是守护这处祭坛的仆从！&#34；

巨蟒突然睁开双目，李延龄感到一股吸力将他拉向地穴。千钧一发之际，张玄玑咬破指尖，在空中画出雷字符咒。紫色雷光劈中祭坛，九根蟠龙柱同时炸裂，巨蟒发出刺耳的尖啸，化作金色烟雾消散。

&#34；快！&#34；张玄玑指着祭坛上的青铜鼎，&#34；用骨笛唤醒龙脉！&#34；李延龄将骨笛抵在鼎耳上，激昂的笛声回荡在洞穴中。地面开始剧烈震颤，裂缝中涌出清澈的泉水，瞬间将整个祭坛淹没。

当李延龄和张玄玑爬出地道时，东方已经泛起鱼肚白。城隍庙前的古槐突然发出新芽，枯萎的枝条在晨风中舒展。张玄玑望着远处的太行山，轻声道：&#34；龙脉已归位，但西夏人埋下的血咒...&#34；

话音未落，远处传来战马嘶鸣。李延龄脸色大变，只见马政司方向腾起金色烟雾。他正要冲过去，张玄玑突然抓住他的胳膊：&#34；等等！那不是普通的烟雾...&#34；

烟雾中走出个身着西夏服饰的女子，面纱下露出半张布满鳞片的脸。她手中捧着个青铜匣子，匣中传来婴儿的啼哭声。李延龄的瞳孔骤然收缩——那哭声分明是从他战死的长子口中发出的！

&#34；李将军，别来无恙？&#34；女子揭开面纱，另一半脸却是完好的汉人容貌，&#34；我乃西夏国师之女赫连雪，今日特来取回父亲的骨笛。&#34；

李延龄握紧骨笛，却感到一阵眩晕。赫连雪的声音仿佛来自深渊：&#34；你难道不想再见见你的儿子吗？他就在这匣中，用万虫之血维系着生机...&#34；