让·德内尔的确应当为那张照片感到愤怒，但经读者托里斯朋友指出，他愤怒的对象并不应该是“砍头”这一刑罚，而是悬首示众这一行为。断头台斩首实际上一度是法国官方指定的唯一合法的死刑执行方式。

（但是这个“唯一合法”似乎并没有得到法国司法部门的强力维护，一战期间被执行枪决的士兵为数不少，著名女间谍玛塔·哈丽也被处以枪决。）

事实上，法国在70年代还用“砍头”的方式处决了几个死刑犯。法国人认为，枪决可能会失误使犯人遭受巨大的痛苦，绞刑也是一样，因此只有干脆利索的断头台才是文明的象征。

因此，德内尔认为“砍头”不好是没有道理的。但是在亨利和华金已经被枪毙的情况下，砍下尸体的头颅拍照，并将照片印刷四处散发的行为确实严重触犯了欧洲“文明世界”的底线，因此德内尔才会感到愤怒。

海明威在《丧钟为谁而鸣》中提到，游击队员发现另一支游击队队员的尸体脑袋全部被割走后感到极为恶心，应该也是出于这种理由。