海礁作为好友与他同行，宫里还派了人手沿路护送。新君对金嘉树这位表兄十分看重，特地将新近提拔起来的禁军心腹将领小余将军派出来，带人保护他的安全。

京中有不少人关注到金嘉树这次出城避寒之行，私下纷纷议论着太后对这个外甥的看重，还有他曾经救驾立功，却让身体落下后患的遭遇。忌恨他圣眷的人倒是没有几个，毕竟立功的人多了去了，那么多升官发财的，叫人嫉妒都嫉妒不过来，谁会看着一个只得了赏赐圣眷却没得爵位官职，还有可能损伤寿命的人眼红？

金嘉树一行人前往小汤山温泉庄子，途中只有午前曾经一度停下来歇脚，但一路顺利，当天下午就到了地方。由于时间问题，负责护送的禁军队伍与陪同金嘉树出城的海礁都在庄子上留宿了一夜，次日清晨才辞别了金嘉树，返回京城。

海礁此行虽然是为了私事，可他回到京城后，却随小余将军等人一同进宫复命去了，随即就无缝上差，开始在乾清宫值勤。乾清宫调令下来的时候，锦衣卫当值的武官百思不得其解，心想依照卫所的安排，海礁值勤的日子明明还要再过两日，这无缘无故的，怎的忽然就调班了？还是宫里直接下的旨？

难不成海礁快要做皇亲国戚了，新君也会看他特别顺眼，明明不需要他当班，也会见了面就把人召到御前做事？

那位武官心里嘀咕着，面上半点异色不露，笑眯眯地接下了宫里的调令，客客气气地送走了传令的太监，转过身就嘱咐手下人，日后对海礁要再客气几分，千万不能有半点怠慢。

人家攀上了高枝，后台硬着呢，日后前程不可限量。反正人家也会做人，本事人品都不错，自己又何必不识趣？

海礁回到锦衣卫衙门的时候，就感觉到周围的人对自己更和气更亲切了，下属们甚至还巴结得更殷勤了几分。他大约能猜到这是为什么，也懒得多言，只专心挑选可信的人手，好带着去办新君刚刚吩咐下来的大案。

海礁再次忙碌起来，新年假期也提前结束了。不过海棠在家生活并未受到影响，依然悠闲自在。陆栢年如今的注意力几乎都在他侄儿处，每日都要往那凶宅小院去，帮着照看病重的侄儿陆慎，教导年幼的侄孙陆平安。

大约是因为海礁与金嘉树帮着说过好话的缘故，侍郎府虽然还未被问罪，但宫里的恩旨已经先一步下来了。

陆慎在弥留之际，听到新君开恩，豁免了他父子的罪过，不但赐了他举人功名，还许他儿子陆平安不受陆家子弟三代不得科举的限制，可以参加科举考试。除此以外，许太后也有恩旨，夸奖陆慎的通房贤良质朴，做主将她扶正为陆慎继室。这么一来，她就是陆慎的正室妻子，而不仅仅只是通房贱妾，她所生的儿子平安，也成为陆慎的嫡子了。

陆慎心愿得偿，对新君与太后的恩典感激涕零，在满心喜悦与对妻儿的不舍中，闭上了双眼，结束了他不幸的一生。