白玉堂整了整衣袖，在李昭明含笑的目光中起身。

临安的变化并不大，入目所见烟柳画桥、风帘翠幕, 依旧带着江南水乡一贯的风情。

李昭明和白玉堂赶在顾吟秋生辰的前两天到达，白锦堂已经在了。

玉堂回来了？

白锦堂见幼弟按时回来，眉眼柔和下来。你这小子, 这些年在外面也没见你闯出什么名堂。

哥, 这话我就不高兴了。

白玉堂不服气，前些日子您没听到我的丰功伟绩吗？

你说的是你跟外面结拜的兄弟去闹了一通皇城吗？白锦堂没好气道：你就得意吧。

他很得意呢。

李昭明后头进来笑吟吟道：只不过后续闹了点问题出来, 又死活不肯认输。

我本来就没输给那只猫！白玉堂跳脚。

容我提醒，李昭明道：如果不是我捞你出来，锦毛鼠这次就成水老鼠了。

白玉堂：......好气哦, 但是无法反驳。

老师, 您回来了！

顾惜朝从里屋转出来，一眼就看到了庭中的少年，小跑过来立到他身前。

顾惜朝这些年身形渐长, 已与幼时能一只手拎着他的老师差不多高。他穿着一件广袖青袍，内衬鹅黄衫子。因着还未及冠, 满头卷发被檀木簪简单挽起一半, 让他看起来精神极了。腰上挂着一柄通体漆黑的长剑，剑鞘上镌刻着银色的花纹。花枝蔓延开来，自然而然形成云沉二字小篆，低调又华美。

若是有与李昭明相熟的朋友在这里，一眼便能认出来这柄剑是李昭明的手笔。

事实也确实是李昭明亲手铸造的。

那年他光明正大探视皇宫, 仗着天道睁一只眼闭一只眼给他开挂，很顺利就把那位据说也是神仙转世的小皇帝忽悠瘸了（并不是）。

小皇帝本来就发愁如何让刘太后真正还政于他，如何真正接触到大宋皇权。加上后来保皇派送李妃还朝, 几位大臣硬生生用此事逼得刘太后退了一步，让小皇帝终于名义上亲政。知道自己生母并非刘太后，他对刘太后更加忌惮了，整日就琢磨着如何真正夺权。

但刘太后亦非普通闺阁女子，手段并不是稚嫩的小皇帝能比的。并且，在她代为执政的时候，行事不能说是大公无私，至少小皇帝摸着自己仅有的良心，也要承认她比自己那个爹要好上不少。

至少刘太后不会把大宋玩完，真成大送。

扯远了，总之李昭明出现的恰是时候。

他虽然没当过皇帝，但是俗话说嘛，没吃过猪肉还能没见过猪跑咋地，他弟可是千古一帝。当年他没少在太极宫翻过折子、听过大唐君臣讨论朝政。反正他弟也不在乎，甚至巴不得他立刻上朝领个官儿来帮忙，也好过自己忙成狗兄弟却在游手好闲。

李昭明见过二弟和他的一干忠心耿耿的臣子有来有往，怎么说也知道一个合格的皇帝该是什么样的。

这小皇帝不指望能赶上他弟，有个十分之一就够他用的了。

他教了小皇帝一段时间，后来已经被迎回宫中的李妃见了他一面后，不知和小皇帝说了什么，总之他每次悄悄入宫时小皇帝都会比上一次见面更加尊敬他。

李昭明也不以为然。

小皇帝在逐渐掌权后，便对他开了国库，让他随意挑选宝物作为谢礼。李昭明正好在里面找到了适合铸剑的好材料，用来给顾惜朝铸剑再好不过。

说天下的宝贝尽在国库不是假的，李昭明甚至还在里面看到了几块颇为眼熟的不像矿石的矿石，与当初师尊为他铸双剑时所用的原生晶石颇为相似。

李昭明见猎心喜，拿它们出来除了给顾惜朝锻了一柄轻剑以外，还给白玉堂锻了一把刀。余下的材料，按照顾惜朝的意思给他打了一对小斧。

总之是物尽其用到了极致。

朝朝。

李昭明见到小弟子，顿时眉开眼笑。

你准备的怎么样？

很好。顾惜朝傲然道：此次下场，临安不会有比我更好的学子。

顾惜朝今年十六岁，正是年少轻狂的时候。而他本人又确实有那个实力狂傲，是以众人便也随他去了。

江南历来才子众多，临安更是个中翘楚。他在临安最好的书院修习了几年，终于在不久前得到了所有讲师的认可，准备下场考试了。

原本顾惜朝十二岁时就有过下场的心思，但是那时他对自己把握并不大，索性压后了几年，打算一次考到殿试去。

待到金銮殿上直面圣颜，方能有实现自己抱负的机会。

戒骄戒躁啊小外甥。

李昭明还未开口，旁边被无视的白玉堂不乐意了，故意给他泼冷水。

惜朝知晓，谢小舅舅关心。顾惜朝面不改色道：大舅舅，娘亲找您有事，您先随惜朝来吧。

这些年他早已身经百战，对于白玉堂时不时的挑衅并不在意，打了招呼便转身离开了。

白锦堂摇摇头，神色颇为无奈，也跟上顾惜朝走了。

你明知道他不会说你想听的话。

李昭明凉凉道：这么大个人了，还要外甥来担心，你也是有本事。

方才顾惜朝一出现，眼神就先在白玉堂身上扫了一圈，确定对方没缺胳膊少腿的，这才上来和李昭明说话。

自那年得知白玉堂结局，哪怕李昭明说了会看着他，顾惜朝心底也有些不放心，每次白玉堂出去都会借母亲的口提醒诸多事宜，重复了也不管，这事白玉堂是知道的。

他只是有些郁闷为什么小外甥不亲自跟他说。

呵呵。白玉堂反唇相讥：你也没好到哪里去。

李昭明耸耸肩，转身边走。到院门口的时候，他忽然想起了什么，又扔了一句话下来。

你也跟上惜朝吧，虽说是以贺他母亲生辰的理由带你回来的，但是更重要的原因，你不会不知道。