唐小棠忽然提出要念书，考科举，杜氏是不安的。　　一个人的天赋，当真会被时间夺走么？　　若是唐小棠进了书院之后，再次展现出像幼时那样的天赋，届时老爷定然会将目光重新放在嫡子的身上！　　可继子要上进，她这个当继母的拿什么反对？　　故而，纵然心中再不快，在老爷的面前她还是半字未提反对，相反，装出很是支持，为孩子高兴的模样。　　好在，老天开眼。　　她担心的事情并没有发生。　　老天爷收走了唐小棠幼时的灵气。　　进了书院后，不但没有像她担心地那样就此一鸣惊人，相反，总是因为回答不出夫子的问题，或是上课睡觉，一再被夫子留堂。　　赵妈的这一番贬低唐小棠，夸赞唐不期的马屁，自是拍得杜氏通体舒畅。

尽管如此，生性谨慎的她还是对赵妈吩咐道，你继续派人盯着书院，还有青芜院那边。莫要松懈了，知道了吗？　　不知道为何，她心中始终隐隐有些不安。　　牢牢地盯着呢！夫人放心。那小公子早已被养废了，如今已是一滩烂泥，便是他自己此番当真想要向上了，不想再做那烂泥，也已是扶不上墙的了。　　如此，又过了段时日。　　唐小棠还是跟三岔五地，总是被夫子留堂。　　甚至还在一次书院考试当中，因为诗文不通，还被书院其他夫子当众狠批了一通。　　唐小棠已被彻底养废，再不足是为惧。　　杜氏由此得出结论。　　杜氏越发一门心思盼望着儿子唐不期能在此次秋闱科考当中，一举考中。　　如此，唐小棠将被君儿彻底踩在脚下！　　阿嚏！　　阿嚏！　　阿嚏　　泥融书院，就着烛火，认真看书的唐小棠，连打了好几个喷嚏。　　可是着凉了？　　萧吟手里拎着食盒，从外头走进。　　他将食盒放在书桌上，将窗户关上，只余一扇通风。　　山里夜里凉，一不留神，极为容易感染上风寒。　　唐小棠吸了吸鼻子，摇摇头，没事。就是忽然打了个喷嚏。　　复又重新专注地看书，神情投入，同在学堂里总是打瞌睡，犯迷糊的模样判若两人。　　嗅见饭香，唐小棠的肚子很没出息地响了起来。　　四下寂静，萧吟自是轻易便听见了唐小棠肚子闹出的动静。　　萧吟摆好碗碟，抬眸瞧了过去，眉头不赞同地拧起，未眠，你今日可是又没用晚膳？　　我我吃，吃了的。　　咕噜噜　　肚子就跟存心拆他台似的，再一次响了起来。　　唐小棠双眸注视着书本，佯装无事发生。　　萧吟走过去，将他手中的书给拿开。　　唯一的遮挡物没了，唐小棠被迫同萧吟对视。　　萧吟注视着唐小棠，语气严肃，未眠，拔苗助长，欲速则不达的道理，以你的天资应是懂的。　　未眠是一个非常有天资的学生。　　只是，凡是讲究循序渐进。　　像是为了多用功，将晚膳的时间都给省去，这样的法子并不可取。　　长此以往，于己无益。　　唐小棠眸光微闪，我懂。可是夫子，我想早日考取功名！　　　　棠儿，你还不明白吗？不管是淳安，还是你，不过如淳安那郊外的驿站，只是他短暂歇脚之所。他不会长久驻足，即便是你去了，你亦留不住他。　　那日，父亲的话如同，如同一捧兜头浇在他衣领后的凉水，猛地冻得他一个激灵。　　父亲的话固然令他浑身发冷，可也在瞬间点醒了他。　　提醒了他同那人之间的差距。　　父亲说得对。　　不管是淳安，还是那郊外的驿站，都太小了。　　飞龙在天。　　谢怀瑜那样的人，怎么可能困于一个小小淳安？　　太傅之子，国子监双珏之一，这样的谢怀瑜，注定会成为东启国的风云人物。　　而他不过是连功名都没有，一个小小知府家的公子。　　他拿什么去将人留住？　　仅凭他一腔真心么？　　人们常说，棋逢对手，旗鼓相当。　　谢怀瑜在他这个年纪时，早已是名动东启的颍阳大才子。　　反观他，连学堂都未曾上过。　　回去之后，唐小棠辗转反侧了好几个晚上。　　最终，他下定决心，便向父亲提出了求学的要求。　　他要考取功名，他要一步步，走到那人的身边去。　　他要那个人的目光长长久久地停驻在他的身上！　　考取功名。　　这天下学子，哪个十年寒窗，为的不就是能够考取功名，功成名就呢？　　萧吟自己也是在这条艰苦、孤寂的科考之路走来的。　　萧吟自知劝说不动，只点到为止地道，凡事过犹不及。　　唐小棠低头不语。　　这些年，他已浪费了太过光阴。　　眼下若是不迎头赶上，何时才能功成名就，何时才能让那人注意到自己呢？　　萧吟无奈摇头，先吃吧。　　他将手中筷子塞到唐小棠手中。　　唐小棠目露错愕，那夫子您呢？　　今日我让舍妹备了两双筷子。　　萧吟说罢，从食盒里取出另外一双筷子。　　泥融书院并不管膳食。　　平日里的午膳，大家都是从家里备了吃的前来书院。　　萧吟自是也不例外。　　不同的是，萧吟的妹妹萧云儿体恤哥哥辛苦，总是会抽空上山，借用书院的厨房，替萧吟烧几样家常小菜，以免哥哥一天到晚，都只能吃冷食果腹，吃坏身子。　　唐小棠每日来书院，青鸾也会备一些吃的给他。　　唐小棠知晓以杜氏的为人，白日定然派了眼线盯着她。　　他唯有在晚上留堂的时候才能尽情用功，自然是把能省的功夫都给省下来，全部花在了课业上。　　萧吟也是偶然间才发现，唐小棠经常没用晚膳。　　故而今日特意嘱咐妹妹萧云儿，多备一双碗筷。　　坐下一起吃吧。只是吃顿饭，并不会耽误你考状元。　　唐小棠涨红了脸，夫子　　夫子什么时候也学会埋汰人了？！　　还状元呢。　　因着入学时间太晚，基础太差。　　他到现在考试都还是书院倒数！！！！　　时间总是在奔忙中倏忽而过。　　很快便到了七月底。　　唐不期赴浮梁城科考。　　考完之后，回到府中，言谈间，对于此次中举颇有把握。　　杜氏听说后，自是笑逐颜开。　　因着心情好，这一年中秋宴，杜氏再没整什么幺蛾子，唐小棠也得顺顺当当现身中秋家宴上。　　宴席上，杜氏免不了要装一番母贤子孝。　　她亲自给唐小棠夹了一块软糯香甜的桂花年糕，棠儿最近课业怎么样了？　　唐时茂也颇为关心地看向嫡子。　　唐小棠在哪能不知，杜氏分明是故意在阿爹的面前提及他的课业，好通过贬低他以抬高他兄长？　　心里头的小人已经举起拳头，疯狂对着杜氏那张伪善的脸就是左一记青龙拳，右一掌猛虎劈，嘴里头支支吾吾，唔。马马虎虎吧。　　果不其然，得到唐小棠最近课业马马虎虎的答案，杜氏便顺势道，你哥哥如今已经考完秋闱了，正好得了空。棠儿，你若是有什么不懂的地方，尽管请教你哥哥。　　唐时茂也认为杜氏这个法子可行，对唐小棠倒，不错。君儿，你这几日若是在家，不妨抽空教教你弟弟的课业。　　唐不期一口应下，好。　　一家人难得地过了一个还算是颇为美满团圆的中秋。　　翌日。　　唐小棠做了个梦。　　梦见自己上课打瞌睡，又被夫子抓了个正形。　　他猛地从床上坐起身，夫子，我没有在打瞌睡！　　正襟危坐，目不斜视。　　呵呵。　　唐不期低笑出声。　　这么多年过去了，小棠还是跟小时候一样可爱。　　听见声音，唐小棠转过头，见到就坐在他床前的唐不前，脑子有一瞬间的懵然。　　兄，兄长？第38章 无赖　　唐小棠同唐不期这位兄算不得有多糟糕，可也实在谈不上有多亲近。　　尽管两人年纪相仿，但是由于唐不期很早就被杜氏安排进了书院求学，唐小棠又一天天地在外头疯玩，不着家，兄弟二人相处的时间屈指可数。　　加之有杜氏这么一个极品继母，就算是身为兄长的唐不期待他其实不错，他也始终对对方亲近不起来。　　醒来就见到自己这么一位不亲不近的兄长坐在自己的床头，自是有些傻眼。　　青鸾在此时打水进来。　　见唐小棠已经醒了，她开口道，小公子，您总算醒了。大公子已经在屋里等了你好半天了。您要起床么？奴婢伺候您洗漱。　　嗯？　　兄长来了很久了么？　　等他？　　为什么要等他，等他做什么？　　唐不期摇头，无妨，左右我今日闲着无事。　　复又低头，看着唐小棠道，可睡饱了？若是还未睡饱，我就在你房里看会儿书，等你醒后，我们再开始。　　唐小棠这个时候才注意到他这位兄长手中的确拿着本书。　　只是开，开始？　　开始什么？　　唐小棠严重怀疑，是不是他昨晚睡觉的时候又不小心磕到脑袋，以致把脑袋也磕傻了。　　要不然他哥说的每个字他都听得懂，怎么连起来，他就一点也听不懂了呢？　　唐不期一看弟弟的神情，就猜到小棠八成是忘了。　　他好脾气地笑了笑，你忘了？昨晚上，我答应了父亲，母亲，要教授你功课。　　唐小棠瞪圆了眼。　　答应教授他功课什么的，难道，难道不是场面话来的吗？　　不是，唐不期是不是对他阿娘有什么误解？　　难道他真以为他阿娘在中秋宴上的那一番话，是出自肺腑，希望他这个当哥哥地来教授他课业？　　小棠要继续睡么？　　很好，看来他这位兄长昨晚当真不是说的场面话了。　　因为人家在巴巴地等着他起床，就等着传授他课业呢！　　唐小棠郁闷摇头。　　他们又不是多亲密的兄弟。　　床前坐了个大活人，谁还能睡得着啊！！！　　只要一想到他睡觉的这段时间，唐不期就一直在边上看着，唐小棠就总觉得哪里怪怪的，浑身都不大舒服。　　嗯，我要，起，起床了。兄长你，可否回避，一下？　　唐小棠同唐不期称不上熟，讲话时自然难免有些结巴。　　不过将语速慢些，便会好上许多。　　唐不期一愣。　　抱歉，是为兄疏忽唐突了。　　说罢，拿着手里的书，起身疾步转去了屏风后头。　　唐小棠瞥见唐不期连耳根子都红了，不由地反思。　　他是不是对唐不期的成见太深了？　　其实对方当真是一片好意？　　一想到自己当初也曾对杜氏同赵妈错付过信任，唐小棠垂下眉眼。　　算了，即便是一母同胞的兄弟都还有阋墙之事发生，何况他们不过是同父异母的兄弟。　　想来，唐不期今日之所以会来，无非是碍于昨日父亲的叮嘱罢了。　　唐小棠在里头洗漱，唐不期能听见窸窸窣窣穿衣的声音。　　为了打发时间，他随意翻看起唐小棠书架上的书。　　原本是想了解下，弟弟最近都在看些什么书，好对书院夫子课业教授的情况有一定了解。　　不曾想，随意翻看的几本，全是民间话本，其中竟不乏一些艳色孟浪之作。　　讲的还是男子断袖的故事。　　尽管很早之前就知晓弟弟的喜好，猝不及防瞥见话本里两个男子赤条条坦诚相拥的画面。　　如同被火舌给烫了指尖，唐不期赶紧将书给放回书架。　　兄长也喜欢大梦三千先生的大作么？　　唐不期放书的动作一僵。　　唐小棠不知何时已经换好了衣衫，身子挨近唐不期，兄长最喜欢大梦三千先生的哪部大作？《小生有礼》，《狐仙大人一千岁》，《月下卿卿》，还是时下人人竞相传阅的《御史请上榻》？　　谈及自己最喜欢的大梦三千先生，唐小棠是舌头都不打结了，也不结巴了。　　唐不期：　　这一听就不太正经的书名是怎么回事？　　唐不期连大梦三千是何人都不知，更勿论拜读过对方所谓的大作。　　甚至是唐小棠口中所谓人人竞相传阅的《御史请上榻》他亦闻所未闻。　　对上唐小棠亮晶晶的眼神，唐不期谨慎地，迟疑地开口，嗯，《小生有礼》吧。　　《小生有礼》，听其名字，应是才子、佳人之类的话本？　　闻言，唐小棠看向唐不期的目光陡然古怪了起来。　　没想到，你是这种兄长！　　察觉到弟弟眼神的古怪，唐不期顺着唐小棠的视线看去，目光落在他手中的这本书上，封面上赫然写着《小生有礼》。　　所以，所谓的小生有礼，根本不是什么才子、佳人之类的话本，而是一位书生同同窗之间断之情么？　　唐不期想到方才翻开书本时，话本里头两个分别身穿一青，一白襕衫的儒生，衣衫尽退，双双倒在榻上的画面，顿时窘迫得涨红了脸。　　我不知道，它是　　说到一半，唐不期便住了口。　　他不知道什么？　　他并不知道他手中所拿的这本书是讲述男子断袖分桃的书籍？　　可他分明翻阅过。　　只是他是无意间翻阅的这本书，而且现在才知道这本书的名字。