他站起身来，询问蒙放野：“去往第十二层的道路在哪里？”
德亲王和蒙放野一起连连摇头：“这太祖陵墓绝没有第十二层，我们绝不会隐瞒阁下。”
宋征的阳神暗中观察，发现两人的确没有撒谎。他心中一阵疑惑：华胥太祖当年不但瞒过了皇室，连守陵人一族也瞒过去了？
按说不应该啊，他应该很明白，不管他当年不知多么周密严禁，五万年的岁月，一定会发生意外，他需要人来对最重要的第十二层进行维护。
他在这边沉吟思索，蒙放野却误以为他不相信，于是进一步恳切地解释道：“阁下请相信我们，我们守陵人一族世世代代守护在这里，对于皇陵，没有人比我们更加熟悉，如果太祖陵寝有第十二层，我们一定会知道的。”
宋征却忽然想明白了，他问道：“守陵人一族之中，有没有一小部分人，或者是一个分支，他们没有什么存在感，但是一直存在，拥有一些特殊或者是关键的权力？”
德亲王有些不明白宋征到底想问什么，蒙放野因为出于对阁下的尊重，虽然觉得这个问题很无稽，但还是认真地想了想了。
但是很快，他神色一变，不由颔首道：“还真有这么一支。”
“守陵人中，有一支名为值夜人。这一脉人数一直不多，甚至绝大多数时间，值夜人都是一脉单传。”
“您也知道魂堕山的夜晚十分危险，所以一旦到了夜晚，所有的守陵人也都是尽可能的躲在皇陵大阵之中，如果外面有什么异动，就会交给值夜人去查看，已确定这些异动是否会威胁到皇陵的安全。”
“值夜人即便是在守陵人一脉之中，也十分孤僻神秘，他们几乎不和其他人往来，需要繁衍后代的时候，值夜人会出山寻找一名普通女子回来，完婚之后生下了孩子，然后就付出大批财物，将女子再送出去。”
“据说值夜人的功法和我们大不相同，能够化身鬼物，可以在魂堕山的夜晚穿行，所以我们也一直不大喜欢这一支。
不过这一支拥有皇陵一切决议的否决权，我们做出一切影响皇陵大局的决定，都需要争得值夜人一脉的同意。”
宋征跺了跺脚，问道：“值夜人能否下到这一层？”
“可以，”蒙放野道：“除了我之外，值夜人是守陵人中唯一一个可以穿行十一层的人。”
果然如此。宋征暗道一声，太祖做出了这等布置，可以说是大逆不道，不敢将自己真实的目的暴露给太多人，所以他设置了值夜人这个特殊的存在，从规则上让他们孤僻，离群索居，一脉单传，对第十二层进行维护。
他说道：“传讯，让这一代值夜人下来。”
却不料蒙放野摇头说道：“这一代值夜人一年前已经死了，他的孩子还只有三岁。”
宋征怔了怔，彻底明白了：原来如此。
他想了想道：“先上去，带我去值夜人的住处看看。”
……
值夜人的住处就在太祖陵寝的旁边，一座小小的石屋，看上去更像是太祖陵寝的看门人。
这里距离守陵人的群居之地很远，远远看去，整个屋子透露出一种古怪阴森的感觉——甚至守陵人制定的巡逻路线，都故意绕开了这座屋子。
路上，宋征问道：“这一代值夜人是怎么死的？”
“一年前，他在一次外出的时候，被一条毒蛇咬了一口，强撑着走到皇陵前，终于还是坚持不住倒下了，就再也没能救回来。”
说到这里，蒙放野有些奇怪：“那种毒蛇十分罕见，便是强修也抵挡不住这种剧毒。不过他被咬伤的时候，如果马上停下来，以同音骨符联络我们，然后原地运功抵挡毒性，等我们赶去救援，还是有一定的可能活下来。但是他强撑着想要自己返回皇陵，就死定了。
不过他还是很强悍的，竟然硬撑到了皇陵门口，如果我在他的境界上，恐怕坚持到一半的路途上，就已经不行了。”
宋征心中暗道：太祖为了保证值夜人传承不断，应该有相应的各种安排，比如传承之物——哪怕是上一代值夜人死了，也有特殊的宝物可以保证传承不绝后继有人。
比如他给值夜人安排的功法，应该大大提升值夜人的生命力。
这一代值夜人当然是知道原地等待救援活下来的可能更大，但也只是一个可能。他不愿意去赌这个可能性。他急于赶回来，恐怕是想亲自将传承之物交给自己的孩子，等孩子成年之后，就会从传承之物中，发现值夜人的秘密。
宋征又问道：“值夜人一脉单传，如果还没有后代就死了，怎么办？”
“按照太祖留下的规矩，我们会从所有的守陵人之中选出来一个新的值夜人，但是想要成为真正的值夜人，他需要通过剑皇境的试炼。”
蒙放野说着，指向了皇陵的最后方，那里有一座山峰。宋征看去，在山峰下插着一柄古老的宝剑。
“剑皇境就在皇陵的后山，是太祖万年以自己的佩剑亲手斩开的一片破碎洞天。那里也是守陵人一族的圣地，除非值夜人传承断绝，否则不准任何人进入其中，便是天子也不行。”
宋征点了点头，这才合理。这是华胥太祖留下的最后一层保险。
如果值夜人传承断绝，传承之物也失落了，就要依靠剑皇境，里面应该有关于值夜人的一切秘密。
他们已经走到了石屋前，一名老妇带着一个三岁的孩童，跪在一旁迎接：“族长大人。”
蒙放野摆摆手让他们起来，对宋征道：“族里安排了人，照顾这个孩子。”
宋征看了那孩童一眼，他身上并没有传承之物。他点点头，走进了石屋，阳神天眼展开一照，也没有发现传承之物。
于是他问道：“上一代值夜人埋葬在哪里？”
蒙放野道：“请随我来。”
在皇陵的边缘位置上，有一片很低调的墓地，这里属于守陵人一脉，对于他们来说，这是莫大的荣耀，只有他们可以生死一直陪着皇陵。
在这一片低调的陵墓的最边缘，是属于值夜人的部分。一座新墓安静的躺在一旁。
“就在这里。”
宋征再次升起阳神天眼，朝坟墓之中一照，很快就找到了一件东西。他淡淡道：“挖开。”
蒙放野有些犹豫，毕竟是他的族人。德亲王立刻道：“动手！”
“好吧。”蒙放野对着坟墓拜了一拜，然后亲自动手打开了坟茔。
尽管已经过去了整整一年，但是那条蛇剧毒，尸体仍旧处于一种僵硬的状态而没有腐烂。宋征看着尸体，轻轻一抬手，尸体胸口位置上裂开，一块被埋在皮下的铁牌飞了出来。
蒙放野大吃一惊。
宋征却没有多做解释，拿着铁牌对德亲王和蒙放野说道：“回太祖陵寝。”
很快他们又回到了太祖陵寝的第十一层。到了这里，只剩下他们三人，宋征才轻轻升起那一枚铁牌，以灵元激活铁牌，呼的一声，一座小须弥界被打开了。
第七四六章 遗蜕（上）
蒙放野再次吃惊，同时也明白了：“这是……值夜人的传承之物？身为守陵人一族的族长，我竟然不知道值夜人有传承之物！”
他一时间有些难以接受，猜到恐怕值夜人一脉身上藏着重大的秘密。
宋征看了看，从其中拿出一枚金龙钥匙、一枚金钱——和蒙放野之前拿出来的一模一样。
然后他又从小须弥界中，取出来一枚古老的玉琮，他用手指轻轻一点，灵元激发，玉琮上顿时绽放出了明亮的光芒，透过了玉琮上雕刻的线条，向四周照射，然后所有的光芒和线条凝聚在一起，落在了这一层的某一处角落。
在光芒之下，有一扇虚空之门打开了。
德亲王和蒙放野目瞪口呆，宋征淡淡道：“第十二层。”
两人没有想到，他们坚信只有十一层的太祖陵寝，竟然真的藏有第十二层。更加震惊的无疑是德亲王，他知道宋征真正的身份，一个外人，只是来皇陵看了一圈，竟然就能够推断出太祖陵寝存在着第十二层。
而且他能够一点点的分析推断出值夜人的秘密。
德亲王现在心中只有一个念头：可怕！
宋征已经率先走进了那一扇虚空之门，德亲王深深的看了他的背影一眼，盛名之下无虚士。他立刻跟了进去。
蒙放野还是有些难以接受，他是守陵人一族的族长，皇陵对于他来说应该没有秘密，却没想到太祖在数万年前，就安排了这样的布置，将整个守陵人一族，全都蒙在了鼓励。
他走进那一扇虚空之门的时候，胸怀中一片失落：恐怕，这才是皇陵真正的秘密吧，自己之前……或者说整个守陵人一族，是不是有些可笑？
德亲王和蒙放野进来之后，看到宋征已经站在一片怪异的山石之间。
这第十二层看上去并不是人为开凿，而是本身就存在的。空间广阔，在黝黑之中，自然散发着一种幽光，以三人的修为一眼望去，有种浩荡不见边际的感觉。
宋征所站的位置上，一座座的低矮石山，就像是一块块巨兽的鳞片。
一来到这里，蒙放野就不由得皱起了眉头，他在魂堕山中时间很长，能够感觉到此地和魂堕山有着神秘的呼应。
德亲王能够看到更多：“这里……为何充斥着一种死亡之力？”
站在最前面的宋征不由的走到了一座石山前，伸手摩挲着粗糙的石头，轻轻说道：“不是死亡之力，而是幽冥的领域。”
蒙放野费解了：“魂堕山在幽冥统辖之外，这里为什么又会是幽冥的领域。”
宋征感慨一声：“本来我还奇怪，魂堕山下到底埋藏着什么，让这里可依脱于幽冥之外，让华胥太祖要选择这里，培育半神正果。原来是因为这个。”
他转过身来，张开双臂对两人说道：“跟你们隆重介绍一下，来见过冥凰冕下！”
“冥凰！”德亲王和蒙放野一时失声，传说中那一位从幽冥逆上天庭的冥凰？！
在世间有关冥凰的传说极多，哪怕是祂最终失败，庞大的冥凰舰队纷纷陨落，可是祂仍旧是世间最受到尊敬的几位传说英雄之一。
敢于反抗天庭的不多，敢于反抗、更有能力反抗的更少。敢于反抗、有能力反抗，并且最终真正这么做了，冥凰是唯一的一个。
大勇士！
许久之后，德亲王才颤声问道：“这里……是冥凰冕下的埋骨之地？这些石山，是冕下的遗蜕？”
宋征道：“应该只是一部分遗蜕。”
据说当年，冥凰战败，庞大的冥凰舰队燃烧着坠落向大地，还没有落到地面上，就彻底烧成了灰烬。
而冥凰的下落，有许多种说法，但几乎每一种，都经不起推敲，世间也从来没有人发现过真正的冥凰遗蜕。
没想到，竟然藏在魂堕山之下。
难怪魂堕山可以独立于幽冥之外，山中鬼物自立，却又不成体系。
冥凰遗蜕的气息，让幽冥止步，但冥凰已经陨落，自然不可能在此地另立幽冥。甚至宋征猜测，幽冥根本不知道世上还有这样一处地方。祂们可能也一直在暗中寻找冥凰的遗蜕。
冥凰当年便有着超出大部分神明的力量，否则也不敢逆上天庭。
祂的遗蜕在此，以遗蜕的气息，培养半神正果并不困难。
宋征在那几座不高的石山中走了一圈，心怀感慨，然后对蒙放野和德亲王道：“走吧，此处乃是圣地，我们不要打扰了冕下的安眠。”
德亲王和蒙放野虽然很想瞻仰查探一番，但是宋征已经这么说了，他们也不敢反对，跟着宋征一起，返回了上一层。
宋征收了玉琮，关闭了小须弥界，却并没有将那一枚铁牌还给蒙放野，自己收了起来。
很快他们从太祖皇陵之中走出来，德亲王已经有些忍不住了，询问道：“阁下，关于皇陵的异变，您有什么发现吗？”
宋征轻轻摇了摇头：“你们有没有想过，异变可能并不是来自于皇陵或者是魂堕山，而是外界的力量？”
“外界的力量？”宋征一句话，让德亲王感觉豁然开朗：是啊，魂堕山中灵兽不断失踪，为什么一定是皇陵的问题？如果外界有强大的存在，悄然潜入魂堕山——比如宋征这个水准的强大者，很容易就可以做到。
“我需要马上禀明陛下。”
宋征也说道：“陛下请我来，试调查皇陵异变，皇陵没什么问题，我也就可以交差了。”
德亲王急忙挽留：“阁下，还请继续帮助我们。继续调查这件事情。我总觉得这事情不简单，如果是外界的力量，很可能威胁更大。”
宋征犹豫着，德亲王继续道：“我可以禀明陛下，再多送给您一件秘宝。”
宋征勉强答应下来：“这样吧，我和你一起回去面见陛下，将这里的事情向他说明。”
“甚好。”德亲王很急迫：“事情紧急，我们立刻动身可好？”
宋征微一点头：“可。”
德亲王交代了蒙放野，让守陵人一族继续尽忠职守，看护皇陵。蒙放野看宋征要走，却仍旧没有归还值夜人铁牌的意思，终于忍不住问道：“阁下，那枚铁牌……”
“这是关键证物，我向陛下说明之后，自然会马上归还。”
“好的。”蒙放野无奈。
“走吧。”宋征说了一声，命鸿天成集合天尊亲卫队，他把大袖一挥，卷了自己的手下，和德亲王一起离开了皇陵，到了数十里之外，便踏空而去。
出了魂堕山的范围，德亲王正要开口说话，宋征却忽然脸色一变，一拉拉住他，不由分说打开了虚空之门，径自回归华胥都城。
德亲王惊讶：“阁下……”
宋征飞快道：“没时间了，速速请陛下出来相见，这件事情，只有陛下出手，才能解决！”
德亲王大吃一惊，他明白宋征的意思：这件事情，需要飞升强者的战力！