“不辛苦。”石中荷脱口而出，还打了个饱嗝：一百只三黄鸡呢，吃的确实有点饱。

她随后才反应过来，原来自己每次偷吃，都被大人发现了，不由得圆脸飞红，扭捏起来。

洛青维在一旁看得暗笑，宋征坐下来，拈起一块点心吃着：“快说吧，过一会儿说不定本官就反悔了。”

石中荷连忙道：“其实是寒九江的事情，我是看他可怜，才帮他来说的。他想为大人引荐一个人。”

宋征眉毛一扬：“你为什么要帮他？”

石中荷哼哼唧唧一会儿，才实话实说：“一百只古炉烧鸡。”

“哈哈哈！”宋征爆笑，洛青维以手掩面，弄得石中荷极不好意思，娇嗔着：“大人！”

宋征笑够了，才摆摆手：“行了，去告诉寒九江，晚上把人带过来。”

“好咧！”石中荷蹦蹦跳跳的去了，一没留神，忘记收敛自身，轻快地小姑娘落脚咚咚作响，震动的地面摇晃，房屋欲塌。

她一缩脖子，收敛了自身，轻手轻脚的出去了。

她本体乃是一道地脉，沉重而庞大。

宋征在后面对洛青维说道：“看来一百只烧鸡分量不轻。”

洛青维也是莞尔：“石姑娘天真烂漫，着实可爱。”

……

赵立强等的有些心焦。

第一道圣旨传来的时候，他暗骂了一声，一阵泄气，觉得之前的付出全都白费了。九阶法器且不说了，日后只怕还要受到牵连，被矿监司邦阙大人所记恨。

手下兄弟也是唉声叹气。

没想到转瞬之间第二道圣旨就来了，赵立强一跃而起，只想仰天长啸：自己又赌对了！

宋大人的威势冠绝禺州。

可是宋大人再强大，见不到对他们来说也没用啊。

赵立强不敢去催寒九江，只是使了元玉，让水宝儿修书一封，送给寒九江，言说几日不见郎君，妾身心中甚是想念，食不知味，盼君今夜能至画舫，春风一会，以解相思之苦。

寒九江骨头都酥了，可还是不敢去……

他又不傻，当然知道水宝儿让自己去是为什么。

他正想找个什么由头拖一拖赵立强，忽然石中荷气鼓鼓的进来，跟他说道：“事情给你办好了，今天晚上大人有时间。”

“真的？”寒九江一阵惊喜，又问道：“但你为什么这么不高兴？”

石中荷被大人取笑了一通，更在陌生的洛青维面前丢了面子，能高兴才怪。她不敢跟大人使小性子，就把脾气发在了寒九江身上。

“要你管！”石中荷拂袖而去。

“这……”寒九江确定：“唉，还是风尘女子体己。”心里不由得又想到了水宝儿，盘算着今夜将赵立强带来见了大人，就去金波画舫上过夜。

妖幸福！

妖激动！

……

宋征可以给石中荷和寒九江一个面子，见一见这位出身草莽的赵立强，毕竟他们是自己身边的人，应当照顾一下。

但是以他今时今日的身份，不可能给赵立强太多时间。

晚饭之后，大约有一盏茶的时间。同时赵立强自己也明白，他可能只有和宋征说上三五句话的时间，若不能打动宋征，这些元玉就白花了。

他其实两个时辰前就到了——他在岭南摸爬滚打多年，也曾经拜见过司邦阙和前任州牧大人，但是任何一人，都远不如今日的宋大人。

首先从保卫的规格上就体现出来。从龙仪卫衙门口，到他见到宋大人之前，他被搜查了三次，交出一切法器，包括芥指在内。然后被带上了一枚特殊的手环，手环内有几枚特殊的银针，刺入他的脉门大穴，限制了一身灵元。

他现在，只剩了普通人的一身蛮力。

龙仪卫衙门口“冷冷清清”，远不如司邦阙门庭若市，但他却明白，不是宋大人权势不如司邦阙，而是因为那些人连在门口排队的资格都没有。想要面见大人，只能如自己这般走门路，还得走对了门路。

枯等了两个时辰，寒九江忽然出现，对他飞快说道：“快走，大人要见你。”

赵立强连忙起身，低着头快步跟在寒九江身后。

宋征喝着茶，寒九江躬身进来：“大人，他来了。”宋征点点头，寒九江朝后示意，等在门外的赵立强才敢走进来，低着头先拜倒在地：“草民赵立强，拜见大人。”

宋征一摆手：“起来吧，你要见我，所为何事？”

赵立强明白自己时间不多，飞快说道：“草民想要成为大人在禺州、甚至是整个岭南的民间走狗。”

他这话说的别扭，引得宋征皱眉，但宋征明白他的意思了。

“不必了。”他放下盖碗：“本官和别人不同，不会做那些事情。”

赵立强脑子飞转，再次叩首抢着道：“大人，小人了解大人的官风，小人要为大人做的，也不是那些事情。”

他从袖子里取出一道折子双手递上去：“这是小人的计划，请大人过目。”

第一七八章 九阶天兵（上）

宋征接过来，打开一眼看遍，微微沉吟。

他又扫了赵立强一眼，呵呵一笑：“将你袖子中另外一道折子也拿出来。”

他身上的东西都被搜走了，只剩下这两道折子。但宋征一眼看破他袖子里还准备有另外一道折子，让他尴尬不已，小算计被拆穿。

寒九江在后面站着，心里也是咯噔一下，暗中连连期盼，赵立强可千万别犯傻，否认袖子里还有东西。

他这几日患得患失，倒是对宋征暗中留意了，晓得大人不喜欢自作聪明的人。

赵立强尴尬一笑，挠了挠头皮：“瞒不过大人，小人这些草莽手段，果然粗鄙上不得台面。”

他自嘲了一番，老老实实将第二道折子送了上去。

宋征打开来，仍旧是一眼看遍。果然如他所预料的，赵立强其实做了两手准备。

第一道折子上，赵立强的计划是官方买办。

该交的税一定要交，不搜刮民脂民膏，但禺州金精矿产的一切出产，都交给他垄断经营，向外贩售。凭借这种独家经营权，他可以获得巨大的便利，比如随意定价，比如捆绑销售，比如定向贸易等等。

可以预见利润也会十分惊人。

而另外一道折子上，计划则是无所不用其极。

简单说就是西雍王的另一个翻版，甚至因为赵立强出身草莽，有些细节方面做的比西雍王还要到位。若是宋征采纳了，一定比西雍王赚钱。

但他根据宋征的口风，果断的将第一道折子送了上去。

正如赵立强自己所说，他这手段上不得台面，但宋征并不反感，从某种层面上来说，赵立强所做的一切，和他在天火下一样，只是为了“生存”。

甚至他还很欣赏赵立强这种人，因为他们识时务，不矫情。

宋征手指一撮，第二道折子化为了灰烬，他将第一道折子还给赵立强，问道：“方案可行，但本官为何要选你？能为本官做这件事情的人很多。”

赵立强心中松了口气，没有两三句话就被大人赶出去，算是过了一道关，但是大人的这个问题回答不好，一切努力都会白费。

他早就做好了准备，答道：“第一，小人在岭南并无靠山，必定对大人忠心耿耿，也只能忠心耿耿。”

“第二，小人自问能力还行，我们兄弟本是崖州的一帮盐贩子，靠走私海灵盐发的家，但是这么多年来，一步步壮大没有被官府剿了，小人这个带头大哥自问做的还不错。”

“第三……”他叩头下去，道：“小人有投名状。”

宋征来了兴趣：“哦？是什么，说来听听。”

“小人知道柳县矿监王吉安大人被杀一案的内幕！”

宋征眼神微动，沉声道：“讲！”

赵立强一个激灵，于魂魄层面上，感觉到似乎有一座山岳重重压在自己的头顶上，感觉自己接下来所说的一切，若有半个字不实，必会引来山岳砸落粉身碎骨。

他小心翼翼说道：“小人三个月前听说柳县发现了一条新的矿脉，当时觉得有机可乘，便立刻前往柳县。花了些……手段，总算是跟王大人搭上了关系。王大人跟小人商谈了数次，呃……大人还请恕罪，小人当时也是出于无奈，答应若是新的矿脉到手，给王大人四成干股。”

宋征没有表示，他继续说下去：“说起来，这道矿脉一直神神秘秘，小人是从一个非常偶然的机会中得到的消息，去柳县之前，甚至连到底是什么矿都不知道。”

宋征暗自点头，这倒是符合草莽英雄的性子，极具冒险精神。

“到了柳县之后，小人自然多方打探，但柳县的人竟然根本不知道有这么一道矿脉。小人接触了王大人之后，他也是讳莫如深。小人当时本想放弃，但咬牙坚持下来，在不知道到底是什么矿脉的情况下，愿意给王大人四成干股，他才答应将矿脉交给小人。”

“可是没想到小人和王大人商定之后，当天晚上他就死了！”

赵立强说道：“外界都传言他是被自己的小妾和护院杀死的，但是小人知道一定不是。王大人极为富有，但他的钱有一半以上都用来购买灵丹和宝物了，他虽然资质一般，但也是明见境后期的大修，他的护院小人见过，没有一位明见境，怎能杀的了他？”

“而且小人还知道，王大人背后，曾经花了一千八百万元玉，请高人以秘术刻印了一幅‘阵铠图’，只要王大人遇到危险，会自动激发护主。这一幅阵铠图能够抵挡明见境大修全力一击，就算是他被小妾下了药，仅凭借不到明见境的护院，也不可能打破阵铠图杀了他。”

宋征已经从洛青维那里得知了柳县矿监被杀一案的幕后真相，所以赵立强所说的这些，只是细节上更加完善了，对他并没有多大的意义，他淡淡问道：“这就是你的投名状？”

“不是，”赵立强说道：“小人说这些，只是向大人说明情况。投名状是，小人知道是谁杀了王大人！”

宋征却平静问道：“谁？”

“原禺州州牧西门弘！”

宋征意外，竟然又将西门弘牵扯了进来。

他询问道：“你有何证据？”

“小人当日和王大人商定了矿脉之后，和他约定晚上在尘烟楼摆酒庆贺，可是等了很久不见王大人来，于是便想着亲自去请，小人在王大人的院子外看到了西门弘，他孤身一身，一身黑衣从王府后院的墙上翻走，然后施展了遁术，入地逃走。”

“小人见过西门弘，所以当时一眼认出来。堂堂州牧大人藏头露尾，小人当时就觉得情况不对，于是立刻去王大人府上询问，却被门房告知，王大人已经睡下了。他白天回来，的确有提过晚上要出门，但不知为何早早就睡了。”

“小人当晚离开，第二天就听说王大人被杀了。”

宋征更加疑惑了：赵立强说的是真是假？

如果是真的，堂堂州牧，大晚上的潜藏行迹去杀一个小县城的矿监？为什么？

他想到洛青维的委托，决定在月河灵境出现之前，抽空去一趟柳县。

“你说的事情，本官还要调查。至于你的折子，先放在这里，有消息的话，寒九江会通知你。”

“是。”

赵立强明白这种大事，宋征也不可能马上给他答复，于是叩头道谢，在寒九江的引领下又出来了。

他们出门的时候，正好遇上了石中荷带着一个人匆忙进去，寒九江有些奇怪：都这个时候了，还有什么人来找大人？

石中荷领着人进去，在门口喊了一声：“大人？”

宋征也意外，因为在赵立强之后，他并没有安排别的会面。可是不等石中荷禀报，他身后的那人却抢先开口道：“宋大人，在下来自大秦，您应该马上会收到肖震大人的命令了。”

非常巧合，他话音刚落，宋征怀中的那枚特殊的灵符光芒闪亮了起来——果然是肖震。

他转回了屏风后，一点灵符，肖震的声音传出来：“大秦帝国的人到了吗？”

“这是怎么回事？”宋征沉声问道。

肖震的语气中透着一些无奈：“我也是刚刚收到消息，大秦帝国……你也明白的，七雄霸主嘛，行事当然有些霸道。他们的人进入洪武，原本通关文书上写的只是一只商队，但是到了江南，才忽然表露身份，是他们‘天兵营’的一位九阶天兵。

而且还不是那位天兵自己向江南当地官员表明身份，是大秦在京师的使臣，直接向我朝通报。”

宋征从肖震的无奈之下，看到了深深的愤怒。大秦帝国强盛，乃是最近数千年来，灵河东岸人族七雄的霸主，更是数百年来，人族七雄当中，唯一面对妖族能够保持全胜、有着独立一国，对抗妖族一部实力的强大帝国。

从这方面来说，他们是人族的骄傲，但他们霸道的作风，也让人深恶痛绝。

天兵营当然是取了“神兵天降”的意思，但是说白了，他们就是一只深入别国、妖族，悄无声息的执行一些见不得光任务的秘密军队。

这种行动，如果出现在妖族，人族会拍手称快，可他们很多时候，也会突然出现在自己的国家境内，这就让人非常反感了。这是对于国家权力的公然侵犯。

但大秦强大，肖震心有余而力不足。

宋征问道：“那名九阶天兵在哪里？”

“在昆州，他们的意思很明显，要地方官前去迎接，因为他们是来帮助我们洪武天朝的。”肖震咬着牙，道：“想来昆州州牧也快要向你报告了。”

宋征同样恼恨：“帮助我们？”