班公燮大手之下，有一层淡淡的光芒笼罩，似乎并不如何了得，却能够轻松的将这些雷电全都压制下去。
石像怒吼连连，却又毫无办法。
宋征带着齐丙臣走了上来，他端详着这尊石像，推测应该是身外傀儡一类的东西。这种宝物并不容易炼制，但是相对于“身外化身”一类的法门来说却要简单得多。
事实上宋征现在也有能力炼制这种宝物，成功之后只需要将阴神分出一丝融入其中，就可以达到如身亲临的效果。
不过眼前这石像炼制的极为高明，宋征轻轻摩挲着石像的雕刻纹路，以阴神探查了一下，发现了其中使用了几种颇为珍贵的宝材，按说并无这个必要……他忽然明白了过来，双眼圆瞪飞快后退：“快闪开！”
两位老祖立刻反应过来，齐丙臣把自己的大印一落，挡在了他和宋征面前，拉着宋征飞速后退。班公燮身形一晃，虚空挪移到了三百丈之外。
轰！
石像猛烈地爆炸开，一团恐怖的紫红色雷光冲天而起，冲起了一团惊人的雷云蘑菇，巨大的环形气浪清晰可见的朝着四周不断扩散，一层层的将地面摧成了一个大坑。
那些黑衣修士全都粉身碎骨，石像也烟消云散。
宋征三人躲闪的及时，没有受伤，但是所有的线索也就此断了。齐丙臣恨得咬牙切齿：“好狡诈、好狠毒！”
宋征凝眉不语，一旁的班公燮也有些失望，若不能将邪魔外道一网打尽，功劳就要小很多。
……
湖州城中，一座大宅当中，曾经和石像密谈的男子如今道貌岸然，端坐着招待几位颇有身份的客人。
他听到了城外传来的巨大爆炸声，心中暗自一笑，一切首尾处理干净，神教办事果然稳妥，那个毛都没长齐的千户现在恐怕一身是伤，看着所有的线索灰飞烟灭欲哭无泪吧。
数百里之外的锡州边境上，有一名黑袍人带着一只怪异的古木面具，笑了一声转身而去，身旁有几个身躯肥大的信徒追随着。
仔细看他这面具，和那石像竟然有几分相似。
他并不觉得如何得意——赢了一个不到二十岁的少年，有什么好得意的？他的修为超过了宋征，年纪和阅历更是要远远超过对方，却还搭上了一具“神身”，虽然来湖州城的目的达到了，可也算是损失惨重。
……
宋征三人回到了湖州城里，小虫化作了正常大小，可怜兮兮的爬回来，缩到了宋征的袖子里。
宋征看到战兽身上伤痕累累，显然是经历了一番生死搏杀，这一次事发突然，不得不让小虫顶上去，他心中愧疚，手指缩在袖子里，轻轻摸了摸小虫以示安慰。小虫几乎没什么回应，他心中一痛：看来真的伤势沉重。
他将小虫收回了小洞天世界中，周围虚空中一阵阵波动，宋征暗感惊讶却不动声色。
陈百户四人飞快迎来：“大人，幸亏有您的战兽，才能杀了那六头妖物，没有让它们为害周围的百姓。”
宋征点点头，往后花园方向边走边说道：“城外战场，有一些尸体炸碎了，你让人去一下，看能不能找到什么线索。”
陈百户立刻交代了手下：“快命仵作前往，告诉他们这是千户大人要的东西，让他们抓紧时间。”
“是！”
来到了后花园，到处都是巨兽战斗留下的痕迹，破坏力极大。宋征看着那座恐怖的深坑问道：“哪些妖物呢？”
“妖物？”陈百户道：“都被您的战兽吃了呀……”
“什么？”宋征第一反应是：这些妖物都是幕后黑手培育出来的，天知道会不会有什么问题。想一想那条刺杀自己的怪蛇，眼珠子旁边都是脓血，他就一阵恶心，觉得自家的宠物吃了不干净的东西，很想让它吐出来。
可是念头一转，就明白过来了，差点打开小洞天世界，把小虫拎出来臭骂一顿。
难怪你一动不动，是吃太多撑着了吧？
陈百户在一旁绘声绘色的跟宋征讲述了这一战的过程，宋征很快就明白了：小虫很卖力的表演了一番，但实际上有一座一阶灵阵做后盾，它赢得并不困难。那些伤痕，那种虚弱，都是故意弄出来给自己的看的。
可这家伙为什么要这么做？他想了一下就明白了，同时也哑然失笑。
宋征招呼了大家一声，凌空跳进了那座深坑。齐丙臣等人赶忙跟上。
下面的空间十分广阔，宋征也不由得暗骂宏公公的那个“儿子”是个草包，人家在你后花园，都把你整个宏府地下都挖空了，你竟然毫无所觉。
那个什么“神教”处理的十分干净，这里当真一点线索也没有留下。
一应事情处理完毕，班公燮拱手告辞：“千户大人，若没什么用得着老夫的地方，我就先告辞了。”
宋征拱手相送，班公燮离开之后，一路行走，心中盘算着这一次的得失。
跟豹韬卫合作而不是对抗，毫无疑问是正确的，不管宋征的前途如何，跟龙仪卫结怨都是一个愚蠢的决定。
他帮助宋征顺着妖物的线索找到了神教诸人，的确是大功一件。神教诸人俱已伏诛，可以看作是功劳，但实际上是失败了。
听说龙仪卫指挥使肖震极为精明，眼里不揉沙子，这些细节在他面前恐怕糊弄不过去。也就是说宋征的前途究竟如何，现在不好说了。
若是神教那些人没死，顺着线索将这个邪教连根拔起，那毫无疑问他未来会飞黄腾达，备受肖震器重。
“可惜啊……”班公燮暗自一声遗憾，对宋征的评价和支持的力度也随之下降了一大截。
他重实利轻虚名，跟宋征也没什么交情，能获得利益就加深合作，否则就要尽早划清界限，免得将来宋征倒霉了连累到他。
班公燮走后，州牧雷敏之带着亲信的师爷气喘吁吁的赶来，他之前一直在协调军队封锁整个湖州城，等到战斗结束了，这才“及时”赶到，宋征一个哂笑，却也没有则骂他什么。
“千户大人，杀害白大人的凶手找到了吗？”
“应该就是他们了，这些人想要以同样的手段来杀我，可惜都已经被当场斩杀，现在死无对证。”
“这……”雷敏之迟疑了一下，还是什么都没说，他心中的担忧和班公燮相同，还多了一层就是害怕牵连到自己。
宋征一摆手：“放心吧，这件事情是我一手处置，不管有什么后果，当然是我一力承担。”
豹韬卫回营，宋征也带人回了衙门。刚一进门，就有仵作上前道：“大人，我们检查了城外战场的那些尸体，大有收获！”
“哦？”宋征没想到柳暗花明又一村，问道：“快说说。”
“虽然那些尸体已经四分五裂，但我们还是从中找到了一些破碎的经脉，根据这些经脉中元能残留的痕迹分析，他们修炼的是寂灭堂的功法！”
第二十三章 破绽（上）！
“寂灭堂？”宋征一皱眉，将刘百户喊上来：“白大人让你暗中调查过寂灭堂？”
“是的，这件事情属下曾经跟大人报告过。”
“有什么结果？”
刘百户躬身道：“属下发现了九个疑似寂灭堂弟子，另外还有三处地点，可能是寂灭堂在我湖州城内的据点。”
“立刻带人去，将三处地点捣毁，把那九个人给我抓回来！”
“是！”
刘百户带人去了，宋征和陈百户三人一起回到衙门里等待消息。
陈百户望着衙门正堂中白老七的棺材，长出了一口气：“白大人终于可以瞑目了。”
要说这天下谁有胆量公然刺杀龙仪卫千户，寂灭堂肯定是其中之一。他们在洪武天朝如过街老鼠人人喊打上万年，跟洪武天朝各个衙门都有着“血海深仇”，并且毫无疑问跟龙仪卫的仇最深。
债多了不愁、虱子多了不咬，在他们众多杀头的罪名上，添一条“谋杀龙仪卫千户”，似乎也不算什么事。
白老七阻碍了他们在湖州的发展，所以杀了白老七——这倒真像是寂灭堂能干出的事儿。
不过半个时辰，兵分几路的刘百户就回来了，他带回来了七个人：“大人，有两个拒捕，已经被当场击杀了。”
宋征一点头，挥手道：“带下去，分开审讯，最后给我看他们的供词。”
“是！”
刘百户审讯去了，宋征起身来道：“陪我去看看那三处据点。”
寂灭堂这三处据点相距很远，看上去毫不相关。其一，是西城一家豆腐坊，做豆腐的都是雇来的人手，正被拘在一旁瑟瑟发抖，不知道主家到底犯了什么事儿，会不会牵连到他们。
他们认识龙仪卫的衣服，所以深深的恐惧着。
第二处地方，是城中心位置上的一家青楼，比不上嫣红楼，但规模也着实不小，在这里找到了一些寂灭堂修炼需要的“材料”，也就是冤魂！
但真正将寂灭堂和白老七的死联系起来的，是第三处地方，在南城继业巷的一座院子。
继业巷是湖州城专门卖骡马的一条街道，人来人往，气味难闻。
这座院子下有几处密室，一间密室内存放着寂灭堂的各种文书资料，因为刘百户来的太快，他们没有来得及销毁，当中就有他们收集到的白老七的各种资料——显然是为了刺杀做的准备。
另外几座密室内，则布置了特殊的奇阵，以灵光、灵液等孕育着一些特殊的妖物。
寂灭堂拒捕被击杀的两人就在院子里。
孕育的妖物有一些不见了，其中一种根据介绍，名叫“铁鬼蝎妖”，十分罕见，宋征也没有听说过。这种妖物尾巴三针，毒性奇特，一旦刺中对手，立刻就能让对方倒毙，然后慢慢的尸体化为生铁。
大千世界无奇不有，宋征也知道这天下妖族千奇百怪，自己没听过也不意外。
他想起那石像：“只怕那人才是寂灭堂在湖州真正的首脑，而这些不过是小喽啰罢了。可惜首脑必定已经逃走了。”
他又看了一圈负手离开：“看守好此地，这些妖物全部运回去，万万不可再落入歹人手中。”
……
晚些的时候，已经有消息传出，前任豹韬卫千户白老七被害案件告破。
只是相比于中午，豹韬卫轰轰烈烈的杀入城中，和妖物一场大战；结案显得有些平淡。豹韬卫在继业巷找到了关键证据，可以证明凶手正是寂灭堂。
各方都松了一口气。
有这样一个年轻气盛，脾气暴躁，又急于立功的新千户，他们才知道白老七的好。实在是宋征动辄就围攻中古世家、围攻宏府这种“不顾后果”的行径，给他们的压力太大了。
大家的屁股都不干净，谁知道下一次是不是轮到自己？
宋征回到豹韬卫中，叫来一名总旗：“派人去雷大人府上一趟，说我晚上要登门拜见，感谢他在办案过程中的协助。”
陈百户等人有些诧异，这样“知书达理”的宋征，可不像是之前的他。
宋征一笑，道：“白大人的案子结了，接下来本千户还要在湖州城为官，跟州牧大人的关系要缓和一下。”
几人恍然点头。
宋征挥手道：“还有点时间，你们先下去吧，本官将结案文书做好，给肖大人发过去，他一直很关心白大人的案子。”
“是。”四人各自退了下去，等到了傍晚，宋征已经将自己的报告分为两份，一份直接通过奇阵传送给肖震，另外一份通过驿站送回京师，在衙门中报备。
时间差不多了，宋征喊来了马车，载着自己往州牧府去了。
陈百户四个本想陪着他，却被宋征撵回去了：“白大人的案子压了大家这么久，终于尘埃落定，都回去休息吧，我请齐大人陪我去。”
陈百户四人领命，在门口躬身送宋征的马车离开，然后相互看了一眼，如释重负的一笑，各自道别着回家去了。
宋征的马车绕了一下，接了齐丙臣，一并往州牧府上去了。
时辰一到，整个湖州城四门关闭，按照惯例护城大阵打开三成威力，警戒夜空。
雷敏之是个老狐狸，他一直在琢磨宋征忽然拜访到底是什么用意，他总觉得这位千户大人，恐怕不是那么简单。
江湖越老胆子越小，朝堂越老顾虑越多。
因为想不明白，所以他决定一切谨慎，并没有邀请任何人作陪，命下人准备了上好的酒菜，独自在家中等候宋征。
他估摸着，宋征是来摊牌的。
太极湖那么巨大的利益，他身为新任千户、龙仪卫在湖州城中的话事人，怎么可能不分一杯羹？
雷敏之很犯愁，因为宋征之前表现出来的强势，恐怕不是那么好商量的，只怕这头狼要一口咬下去一大块肉。
不过他也暗暗冷笑：你宋征在湖州城的差事办的其实不漂亮，能不能过了肖震那一关尚不好说，现在就急着分赃，吃相难看又不知进退。
约定的时间刚到，宋征和齐丙臣就到了，笑呵呵的朝雷敏之一拱手：“州牧大人，多有叨扰。”
雷敏之心里咯噔一下，越和气越反常啊。他身边只有自己最亲信的师爷陪同，两人一起躬身相迎，雷敏之干笑道：“略备薄酒，千户大人莫要怪罪粗陋。”
……