相较于中原，草原虽然地势广袤，相对平坦，但也绝非一片通途。山峦、水泡、树林、谷地丘陵更因为地势和缓而倍显神秘，一个从未到过草原的中原人，在草原失去方向并不比在山地迷路罕见。

因为大战降临，古北口驻军增多，派遣出去的斥候当然也十数倍，乃至数十倍于平常时候。增加的不仅是人数，还有探查距离，从三十里到五十里，再到，本就是书生意趣，是刻在他们骨子里的习性。大漠孤烟直、长河落日圆，羌笛何须怨杨柳、春风不度玉门关这些流传千古的诗篇，就是如此得来。

自古文无第一，武无第二，当然没有让古人专美于前的道理。

只可惜，游骑都头牛蛋始终板着一张死人脸，莫说不给他们停留的机会，连他们随意出声都不被允许。这让张载等人满肚子的锦绣文章，都只能在嘴里咀嚼几遍，又咽回肚子。

不能吟诗，实在是憋得很，比憋三急还难受，所以午时前有，骑队稍作休息，吃粮饮水的时候，张载就凑到牛蛋身边，问对方，他们要怎么寻觅契丹大军的踪迹。

众人进入草原已经不短时间，哪怕左右寻梭，直线前进距离也超过了师境界，在扬州儒门中地位不一般，凡事并不能由着性子来，有责任克己守礼、顾全大局，安抚下面弟子的人心。

他语重心长道：“落雁口一役，战无不胜、功勋第一的狼牙军精骑，几乎全军覆没，副将赵念慈战死，上官将军都差些陨落。他们，可都是勇冠天下的儿郎，哪一个不是安王心头肉？连他们都能马革裹尸，我们有什么理由娇贵？”

刘大和几度欲言又止。

临了，他看张载的眼神变得格外怪异。

在张载即将发问的时候，他扰头道：“张兄，这些话可不像是你说的。

“在扬州的时候，你对军伍中的厮杀汉，可向来没什么好感。只把他们当做一群命贱的，没有见识没有眼光的，只知道争夺自己一口饭食，不知道天下大业为何物的泥腿子”

张载怔了怔。

被刘大和这么一说，他也发现，自己到北境来之后这些日子，有些观念的确发生了变化，只是自己之前还没有意识到。

张载认真寻思半响，很快有了明悟，作为一个将“吾日三省吾身”当作座右铭的儒生，这样的思考他很擅长。

张载望向粗着嗓门，跟军卒说着荤话大笑的牛蛋，目光锐利，徐徐道：“或许，是到了边关的缘故吧。

“在淮南，军汉厮杀，只为藩镇利益，为了一点财物，杀起妇孺老弱来也不含糊。吴王为了改变这种现状，让他们效忠自己，借助咱们儒门，大加弘扬忠义之论，虽然有些效果，但因为时间尚短，终究是有限。