“我会向他提出决斗，”伯爵坚定地说：“依照高地诺曼的法律 虽然这条法律差不多已经被废弃了，但它确实还清晰地铭刻在七十二条法令的铜版上 如果一个男人想要夺走另一个男人的妻子，他可以向丈夫提出挑战，只要他赢了他就能获得那个妇人潘妮，”他深情款款地说道：“我曾经以为和你共享一个天的美妙时光就是这世上最令人快活的事情了，但我错了，我又以为和你共享一个月的美妙时光是最快活的，但我又错了，我以为那该是一年，不，亲爱的，我大错特错，我们应当共度一生，和我们的孩子，”他握住潘妮的手，两人的手重叠在潘妮的小腹上，他的手灼热得让潘妮震惊。

“不”潘妮喊道，“不，”她惊慌地瞪大了眼睛，“你不知道伯德温是个怎样的人”

他还是个男孩的时候就能空手扼死一头饿狼，而他长成一个男人时他仅靠着一张粗劣的短弓就能够狩得一只巨熊，他在进入军队服役前就杀过人，在这次战役中，他更是冷酷无情地毁灭了一座城市，屠杀了近万个兽人

“你会死的”她高喊道。

潘妮忘记了，伯德温在还是个男孩的时候所扼杀的那只饿狼闯入了她的窝棚，而他去狩猎巨熊是为了他和潘妮不至于在一个格外漫长的冬天饿死冻死，至于他杀死的那两名盗贼，他们殴打潘妮并企图对她施暴并预备在完事后剥下她的皮和头发拿去售卖。

第一百一十六章 将临〔一〕

白脸儿的水獭直立着，两只像是戴着手套的小爪子举在胸前，清脆地“唧”了一声。

克瑞玛尔立刻若无其事地将小鱼干转了个方向，塞进自己的嘴里，这些小鱼是他从河水积存的洞窟中捕捉到的，成鱼也只有手指那么长，薄薄的鳞片下是肥厚洁净的脂肪，抹上少量的盐和冬蜜后直接放在石板上就能烤得滋滋作响，香气四溢 无论是精灵、半精灵、姬鴞还是水獭都爱极了这种味儿特别的小零食。

作为一个尊敬自然的德鲁伊，灰岭的管理者佩兰特不太赞同给动物们提供那些本不在它们食谱上的东西，问题是恐怕很难有人面对一个水獭家庭的“威胁”而无动于衷，它们的眼睛总是黑亮亮的，比打磨光滑的宝石更美，胖乎乎的身体，光滑的毛皮每时每刻都在诱惑人伸手去抚摸 它们也很聪明，如果克瑞玛尔张开双手表示没有携带食物，水獭丈夫会捉来鱼和蛇放到他面前 当然不是请他品尝刺身。

“等你们的孩子长大，”克瑞玛尔给它们烤小鱼干的时候说：“可就没这个优惠了。”

他觉得水獭，至少那条白脸儿的水獭是能够听懂他的话的，因为他刚说完就被咬了一口 自从发觉这个半精灵的皮肤厚度远超过蛇和硬骨鱼后，水獭就找到了一种新的抗议方式。

克瑞玛尔停顿了一会儿，确保那条小鱼干已经不会妨碍自己说话后才缓慢地站起来，正如水獭警告的，他身后站着佩兰特，还有瑞雯，盘起的秀发在阳光下犹如玫瑰般柔润明艳，戴着银冠树的花冠，穿着一件深绿色的绢丝长袍 它就像是自盛夏的河流或是密林直接攫取的一捧净水或是一片叶子，她先行了一个简短的法师礼，而后上前温柔地拥抱了黑发的施法者。

水獭看看他们，叽叽咕咕地与佩兰特交谈起来，他们谈了好一阵子，复杂程度让来自于异界的灵魂不由得生出了浓厚的好奇心。

“你们在谈什么呢”他问。

“他在询问瑞雯是否是你的配偶，”佩兰特说，然后轻轻地握住瑞雯的手臂，让她回到自己身边：“我告诉他不，瑞雯是我的配偶。”

水獭又唧唧叫了几声。

“他问你有无配偶，”佩兰特说，他回以短短的唧啾叫声，“你没有配偶，对吗”他问克瑞玛尔，不过他的神情说明他知道这个问题纯属多余。

“我告诉他你还是个孩子呢。”佩兰特补充道。

水獭转头看着克瑞玛尔，然后又低头瞧瞧自己的妻子。

“唧唧”它说，即便不是德鲁伊也能听得出其中的兴高采烈。

“啊，”克瑞玛尔说：“这混蛋是在嘲笑我，是吗”

佩兰特笑了起来：“是的。”他说。

“有什么事儿吗”克瑞玛尔说，如果是一年前的他或许会以为佩兰特只是来随意走走的，但他注意到佩兰特和瑞雯实质上都可以说是身着正装。精灵们富有、聪敏、品味高雅无人可出其右，但他们从不会像人类那样无限制地在身上堆积黄金、宝石与刺绣，他们的着装总是既简单又优雅实用 只有遇到节庆、祭典或是面对值得重视的朋友与敌人时，他们才会如同穿戴盔甲一般穿戴起华服宝石。

佩兰特选择了一件白腹蛛丝与秘银线交织而成的银灰色长袍，窄立领，没有刺绣与暗花，但这些只需织物原有的，如同融化的金属般的质感就足以弥补了，何况他还佩着一枚榛子大的海蓝宝石领针，其颜色正与他的眼睛，以及手上戴着的一枚宝石戒指保持一致。

灰岭的管理者俯下身去朝水獭说了一句再见 是的，至少这句话克瑞玛尔还是能够记住的，虽然听起来它和别的唧唧声很难有所区别。

“告诉我，”佩兰特问：“你对高地诺曼是否有所了解”

“我们的盟友”克瑞玛尔回答，一边揣测着佩兰特问话的根源所在。

“高地诺曼的统治者派来了他的使者，”佩兰特说 带着珍贵的礼物和一个邀请：“他邀请我们前去参加即将在王都举行的凯旋式 为伯德温举办的凯旋式。”

克瑞玛尔惊讶而犹疑地挑眉，几个月