是同林鸟，大难来时又怎能各自飞民女唯一介怀的不过是自己的决定会连累父母以及兄长而已。请娘娘成全。”

皇后娘娘为难了起来。

就在这个时候，有人行入了储秀宫。一旁的宫人们纷纷低下身来跪拜行礼，而李晓香本来就是低头跪拜的姿势，根本没有注意到来人。

对方走过李晓香，在皇后的身边坐下，“李晓香，你果然有情有义，不枉楚溪绞尽脑汁只为保你周全。当初，皇后答应你的要求是说不违国法道义，对吗”

李晓香没想到皇上竟然会来，一时之间慌了神。

“回皇上，皇后娘娘确实是这么说的。”

“所以朕和皇后不能答应你这个要求。”

“啊”李晓香诧异地抬起头来。

皇上微微一笑道：“李晓香，当日米丞相携楚溪的亲笔请愿书前来向朕求情。楚氏银楼的先祖乃是大夏的开国功臣，因无意入朝为官，执意从商，高祖皇帝感念其恩义，曾答应子孙后辈一定会善待楚家。而他向朕求的是什么，你想必十分清楚。朕若再答应了你的请求，便是对楚家失信，有违道义。”

李晓香抿了抿唇。她也知道自己的想法很傻，以前看电视剧里那些什么贞洁烈妇，未婚夫就是死了也要抱着灵位成亲什么的太过迂腐可笑，若是投湖自尽之类的就更加荒唐。人生那么长，为什么就不能为自己好好活着呢

可等到了她的头上，她终于明白这是一种怎样的心情。她要的不是万人传颂的声名，她只想承受他所承受的一切。

“李晓香，你起身吧。朕虽然不能答应你这个要求，却像你一样对楚家深信不疑。朕与大理寺、都察院以及刑部商议了许久，倘若局势当真不可挽回，至少也要替楚家保住一丝血脉。楚家到了楚溪这里，已是一脉单传，若想要保住楚溪的性命，除了证明楚家的清白之外，还有另一个方法。”

“什么方法”

“将功折罪。银楼的银票乃国之钱银流通之本。楚氏银楼的银票原本是世上最难仿制的雕版。如若连楚氏银楼的雕版都能被仿制，那么其他银楼甚至于皇票的信用都岌岌可危。楚家若能想出什么有效的办法来杜绝假银票，便是有功与朝廷大利于天下。楚氏银楼也许保不住，三司还可以引用旧例，保住楚家人的性命。”

“皇上，关于杜绝假银票这一点，民女早有研究。”

“哦，还当真是近朱者赤啊朕愿闻其详。”

李晓香从怀中取出一张纸，低头呈了上去。

皇上接过纸，一旁的皇后也望了过去，“这纸张上的花纹倒是十分华丽复杂。可楚家之前的银票雕版也不逊于此，若当真遇上雕工出众的师父，也未必就不能”

皇上笑了，将这张纸抬了起来，透过光线，可以看见正面与反面的纹路明细若游丝却能分毫不差地对接在一起。而纸面的中央还能够刚好看见一个无色的“楚”字。

“有意思有意思看不出来你不但懂得制香，对银票也颇有了解。”

“一直以来，我大夏银票的辨伪之道，一来是靠朝廷的厉法，对于任何仿造银票者严惩不贷。二来靠的就是各家银票的密押以及雕版的纹饰复杂程度。民女思来想去，若这些还不够，就得另辟蹊径。”

皇上点了点头道：“这对印之术，加大了雕版被仿制的难度。正反两块雕版自然是来自同一个原始图样。分上下两段雕刻之后，再将原始图样毁去。日后，若有不法之徒妄图仿制雕版，就只能将银票描摹拓印下来，可拓印之后必然有误差，难以将前后两面对印。此法确实妙哉。”

皇后好奇地指着纸张中间的楚字道：“这个字简直就是嵌在纸张之中的。若不是对着光线看，根本就看不到这个楚字。此字无形，无法用一般的方法描刻，不知是如何做到的”

“民女只是在抄纸帘上做了些手脚罢了，在皇上与皇后娘娘面前不过雕虫小技。民女称这纸中的图样为水印。天下银票的纸张皆出自朝廷，水印的图案可由朝廷把握。民间就算仿制，也无法仿出一模一样的水印。”

皇上虽然未有言语，皇后却看出了皇上眼中的欣赏之意。

“皇上，果然心思巧妙啊。本宫也觉得再复杂的雕版，终归是人雕出来的。既然是人雕的，那旁人也能仿刻。倒是这对印和水印并非雕工一流就能仿造的出来。因为所有雕版都要有图样，图样拓印不下来，再好的雕工也是巧妇难为无米之炊。”

“朕会将这张纸交给三司判研，够不够将功折罪的标准，可不是朕一人说了算。”

“民女谢皇上大恩”

终归有一线希望，而自己总算也为楚溪做了些事情，李晓香的心中终于畅快了起来。

就在这个时候，殿外传来通报声：“报鸣栾郡急报”

皇上立即正襟危坐，皇后娘娘的眉头也皱了起来。

“进来”

“启禀皇上鸣栾郡外忽然出现一支五千余人的骑兵队伍军配精良且早有预谋鸣栾郡无险要可守，而这支叛军的兵力却一直在增长郡守百里加急，倘若鸣栾郡失守，都城近在眼前”

整个宫廷惶恐了起来。塞北有横王为祸，西边的鸣栾郡又被叛军围困。

“五千余人的军队，怎么可能会突然出现”

“回皇上，这些叛军全部假扮成商旅，军

械藏于马车之中。他们零零散散来到鸣栾郡，并未急着集结现身，而是静待时机鸣栾郡根本无法察觉，待到他们起兵，就只能被动防守请求皇上派兵解围”

皇上略带讽刺地一笑，“安王真是下了招好棋啊”

安王这个名字，如同一根尖刺，扎入李晓香的心脏，呼吸都在抽痛。

米丞相与其他朝臣紧急入宫面圣。后宫理应避忌前朝政要，于是皇后娘娘带着李晓香先行退离

。

此时的李晓香只觉得一波未平一波又起。楚溪还在西川呢他会不会遇上这些叛军他是不是还平安他的行踪会不会已经被安王发现，他会不会已经遭遇不测

心中一千一万个担心如同山峦巨石压在她的身上，顿然不得喘息。

李晓香一个踉跄，还好身旁的夏姑姑扶住了她。

“李赞仪李赞仪”

李晓香只觉得头顶一阵晕眩，如何也站不起身来。