一条翠绿的小蛇，它安静地缩在角落的阴影中，脑袋上两点碧萤幽幽地盯着士兵看，竟把士兵看得起了身鸡皮疙瘩。那样子实在不像条蛇，更像是一个冰冷的观察者。

士兵在风暴城服役也有好些年了，这里靠着深蓝山脉，不时会有野兽出没。不过蛇倒是很少见到，当然，这也不是什么值得大惊小怪的事。于是士兵提起自己的步枪，准备把蛇赶跑。他刚上前，那蛇却已经“嗖”一声，自己飞快游走了。

这天，风暴城的人们发现城里的蛇突然多了起来。它们出现在下水道的栅栏后、房屋的角落里、屋檐的横梁下又或者某个倒霉蛋的衣柜中。

它们无处不在

异象引起人们的注意，就在大家以为要出现蛇患时，第二天它们又像出现时那般突然，悄悄地失却了踪影，于是人们只是虚惊了一场。

在风暴城附近的山林里渡过了两天三夜后，艾伦终于又见着了白。这头巨蛇那天晚上离开之后，就没有了音讯。艾伦也不知道它使用什么法子去侦察，只能留在原地等它。期间风暴城的军队进行野外训练的时候经过山林，和艾伦这个外来者擦肩而过。

再次出现的白低下头，闭上眼睛，那根金黄的独角开始亮了起来。从独角中，一丝丝橙黄的光芒透了出来，形成朦胧的光晕。当光晕照亮艾伦的眼睛时，他的脑海里自然而然地多了一些画面。画面纷沓而至，一时间，信息量之大超乎艾伦的想像之外。

这些画面几乎涵盖了风暴城的每个角落，如果把它们拼凑起来的话，就会形成一个风暴城的立体模型。在这个模型里，和军队有关的画面与信息最多，它们被重复播放，于是艾伦大致掌握了城防的布置，以及城市中驻军的数量。

用惊人的记忆力把这些信息牢牢刻在脑海里后，艾伦睁开眼睛，讶然地看着白道：“天，你是怎么办到的”

白歪了歪脑袋，眼睛眯成月牙状，一付得意洋洋的可气模样。

艾伦知道，白传送到他脑海里的信息多数和王蛇的异能有关。不过白侦察的手段，就显得神秘且奇特了。但这对艾伦来说是好事一件，至少以后，他可以让白替自己去侦察。而且白拿到的情报，比他自己弄到的要全面且详细得多。

这天晚上，艾伦和白乘着夜色离开了风暴城。莫德并不知道，苏尔城的访客已经暗中造访过他的城市。他更不知道，在艾伦离开之前，风暴城里有几个人通过自己的手段，在没有引起他注意的情况下悄然离开了城市。

夜色茫茫，暗流涌动。

两天后的黄昏，艾伦回到了苏尔城。白依旧返回那片已经属于它的森林，等待着艾伦的下一次召唤。才回到宅院，爱德华就派了马车来接他。艾伦很好奇，爱德华找得他这么急干什么他坐上马车，让车子把自己送到了城主府。

在爱德华的书房里，艾伦见到了马利坦少年，以及另外两个人。

两个上了年纪的男人，一个大腹便便，脸上挂着笑容，眼睛眯成一条缝，像个商人。另外一个瘦巴巴，愁眉苦脸，仿佛天下间没有任何事能够让他开心得起来。

爱德华拉着艾伦上前道：“让我给你介绍。这两位分别是布里和贝托先生，他们是风暴城冒险者协会的理事。”

然后又对两人道：“这位便是我城的骑士艾伦，就是他拿下了莫古团长。”

胖乎乎的布里顿时睁开了眼睛，笑咪咪地说：“艾伦先生这么年轻，前途不可限量啊。”

“好了布里，既然事谈成了，我们也该回去了，免得让莫德男爵发现我们不在风暴城里。”瘦巴巴的贝托干咳一声道。

布里点头，和爱德华握手道：“很高兴您接受我们的建议，那么，我们告辞了。”

送走了这两人，一头雾水的艾伦问道：“他们是干什么来的”

“当然是合作。”

“合作怎么个合作法”

爱德华耸肩道：“很简单，他们打算在苏尔城里也成立一个冒险者协会。条件是苏尔城以后免费向冒险者开放，当然，如果冒险者在城里闹出什么乱子，他们这些理事便得负责。而我们得到的好处，则是委托的优先受理权。冒险者协会接受的委托范围很广，知道吗，我们甚至可以通过他们雇佣一支由冒险者组成的战队。”

“如果价钱合适的话，甚至可以是几支。”

艾伦一脸惊讶：“原来还有这种事。”

“我也是第一次知道，毕竟这里是边境，而我们对这个星球的了解还太少。”爱德华笑道：“不要紧，反正时间站在我们这一边。”

“他们是风暴城的，为什么会乐意这样帮助我们”

爱德华哈哈一笑说：“那得多亏了莫德爵士。”

“为什么”

“因为他对冒险者下手。”爱德华沉声道：“这是他犯的错误之一。或许你还不知道，在你不在的这段时间，贝尔摩德认识了一个女人。她是个冒险者，在风暴城围城之日，她的同伴被风暴城诛杀殆尽，只有她一人拼命逃了回来。”

“我和她见了一面，说动她向冒险者协会举报了莫德的恶行。现在布里和贝托这样的协会理事，都怕莫德会拿他们下手，所以决定在我们这开设一个协会，好把力量悄然转移过来。我本来只是想用这件事打击莫德的声望，至少让他无法招募冒险者来对付我们，没想却有这意外之得。”

爱德华顿了顿，道：“现在该谈谈你了。敬爱的艾伦团长，你这突然消失了几天很让我困扰啊。”

“我可是办正经事去了。”艾伦点了点脑袋道：“你之前不是问过我风暴城的城防布置和军队数量吗嘿，现在这些信息就在我的脑袋里。”

爱德华摇头说：“原来你是去搞侦察工作了，不过艾伦团长，以身犯险，可不是一位首领该做的事。”

“有什么关系，我又不会蠢到大摇大摆跑到风暴城的大街上去。”艾伦打了个手势：“给我纸和笔。”

“是，我的团长大人。”

爱德华亲自把纸和笔放到了桌上，艾伦二话不说，拿起笔按照自己脑海里的信息，将之一一画在了纸上。他不时停下来回忆，然后才动笔拉出道道线条，又在关键的地方标注下重要的信息。如此画画停停，直到月上中天，莫德爵士领的地形简图便出现在艾伦和爱德华两人的眼下。

第357章　关键材料

轰隆，雷光闪烁，大雨倾盆。，o

一阵暴雨光临了巴比伦，这场夏雨将浮空岛上的事物冲刷得轮廓模糊。在这样的鬼天气，如果没有必要，没有人喜欢在这种雨天中出行。然而一辆魔能飞车却停在了阿尔斯泰的房子前，海辛管家从车上下来，撑起雨伞，为贝思柯德的当代家主挡下了迎面而来的风雨。

主仆快步走进房子，自有佣人替他们拿过雨具。海辛管家留在了客厅，霍恩则被带至财政大臣的书房中。

书房里，阿尔斯泰那肥胖的身影正立