“有劳裴大人。”萧明点了点头，不再多言。他知道，对付屠嚣这样的庞然大物，绝非一朝一夕之事，急不得。将案子交给三司会审，只是第一步，将水搅浑，让某些人无法再高枕无忧。真正的较量，还在后面。

离开刑部，走在返回萧府的路上，隐隐约约能听到远处似乎有哀乐传来。萧明脚步微顿，侧耳倾听了片刻，便猜到是屠府在办丧事。

那个在演武场上叫嚣着要取他性命，最终却死在他计策之下的人。

萧明心中并无多少快意，反而生出几分淡淡的感慨。

这世道，人命如草芥。你不杀人，人便杀你。为了活下去，为了复仇，别无选择。

回到萧府书房，姬清柔早已备好了热茶。

“公子，您回来了。”姬清柔轻声开口，见萧明眉宇间似乎带着一丝疲惫，又有些出神，便柔声问道，“方才听闻屠家在办丧事……是那位屠家大公子？”

萧明端起茶杯，抿了一口，点了点头：“嗯。”

姬清柔见他似乎不愿多谈此事，便换了个话题：“公子，年关将近了。您看……是不是该派人去滁州，将老太君接来京城过年？”

老太君……萧明心中微微一暖。那是他在这个世界上，除了萧家忠仆之外，唯一的亲人了。

他沉吟片刻，想到了滁州到京城的路途遥远，老太君年事已高，舟车劳顿，实在不宜奔波。

“不必了。”萧明放下茶杯，眼中闪过一丝温情，“祖母年纪大了，经不起这般折腾。等京城这边的事情稍稍安定些，我亲自回滁州一趟，去看望她老人家。”

萧明放下茶杯，指尖残留的温热，似乎驱散不了心头因屠文之死泛起的些微寒意。他微微阖眼，脑海中浮现的，却是远在滁州的祖母那张布满皱纹、却总是带着慈祥笑意的脸庞。

祖母……

心中默念着这个称呼，一股暖流悄然涌上。

那是他在这个冰冷、杀机四伏的时代里，仅存的、最柔软的牵挂。

当初孤身入京，身边的老卒几乎尽丧于刺客之手，若非祖母倾尽家中最后的力量，将那些忠勇的部曲旧部送来，他又怎能在这京城立足？又怎能……如此轻易地布下陷阱，让屠文那小子有来无回？

只是，眼下这京城，风波未平，暗流汹涌，屠家这头恶狼尚未彻底拔除獠牙，将年迈的祖母接来，无异于将她置于险境。

“少爷！”就在萧明沉思之际，门外传来守门仆人略显急促的声音，“太子殿下来了！”

太子赵乾？他怎么来了？萧明心中一凛，迅速收敛心神，起身快步迎了出去。

刚走到前厅门口，便见太子赵乾一身常服，面色凝重地大步跨入，身后还跟着一个面生的中年男子，穿着普通下人的服饰，但眼神却透着几分干练。

“臣萧明，见过……”萧明正要躬身行礼。