不待庆功宴结束，宋父就大摇大摆地走到宋斩秋面前，带着薄茧的大手覆上她的脑袋，像抓娃娃机里抓礼物的大夹子。

宋忌延看着那只大夹子，默默垂下眼帘，识趣地没有说话。

宋斩秋被这大手揉得脑袋发晕，伸手扒拉了几下才让她爹收回手。

“秋宝变聪明了。”

父亲的爱沉重又简短，宋斩秋抬起眼，挽唇一笑：“我一直很聪明。”

宋父是个极其典型的Alha，身形高大，杀伐果决，社交媒体上趣称他为顶级alha，还将他拟作遥远世纪前的远古兽类——老虎。

宋斩秋身为他的女儿，却丝毫没有遗传他强势的外表，不过脾性确实如出一辙。

宋父将视线挪到宋忌延身上，他伸出大手拍了拍宋忌延的肩膀，语气略显遗憾：“抱歉，阿延，你父亲的事还需一段时间。”

宋忌延对他从来是敬重的，闻言摇了摇头：“能有翻案的机会，已经很感谢宋叔了。”

“你快从学校毕业了吧？有什么打算吗？”

两人之间的相处比起方才父女笑闹，略显生疏，话题也离不开学业规划。

“目前……想考入帝国第一军校。”

这个学校，从前碍于身份他是没有资格考的，但今时不同往日。

宋父也是个十分知趣的长辈，闻言给予了最诚挚的鼓励：“你的父母都是帝国顶级的执舰官，想来你也不差。叔叔看好你。”

宋斩秋晃着腿，含笑打量着二人的互动。

宋忌延感受到她的目光，那种无法言表的冲动再次涌动上来，被他生生压下。

一个孤僻冷漠的少年，遇到了一只骄矜的猫。

会挠人，会喵喵叫，还会一口咬断猎物的喉咙。

……

帝国第一将军力证叛国执舰官无罪这件事，已然掀起了舆论界的惊涛骇浪。

看客们自然分为三波，信，不信，和观望的。

宋斩秋偶尔也会刷一刷那些社交媒体，但从中能汲取到的信息其实少之又少，更多的都是大家的极端情绪。

大众情绪其实是具有代表性的，将这三种党派放在她们的学校里，也一样适用。

不过值得一提的是，坚决不相信无罪的人，往往是三者之中最激进的一批。

宋斩秋自上一次在景观桥上立威，又在庆功会上将自己的名头打出去之后，以往那些狗腿子都基本不见了。

太耀眼或太黯淡的人，靠近的人便少了。宋斩秋明显属于前者。

有魄力，有权力，也就意味着，一不小心得罪她，会很惨。

去往学校的飞船上，一众兄弟姊妹都改变了对这个幼妹的看法。

宋斩秋接受着众人的注目礼，却施然路过他们，坐在宋忌延对面。

“懒得回答他们乱七八糟的问题。”

宋斩秋一边抚过裙摆坐下，一边淡淡解释，她目不斜视，却也没在看他。

她的神情，与从前真的无二无别。高高在上，从未将他放在眼里，连说话都不正眼看他。

他本该厌恶她，可如今却有些做不到了。

踽踽独行的十三年，却是这个经常瞪他骂他，甚至骑在他身上的妹妹替他说话，还不止一次。

宋忌延的舌尖泛着方才咖啡的苦涩，抵在虎牙下，感受着舌尖密密麻麻神经传来的刺痛，目光凝结，仿佛端详食物的猛兽。

同伴。