他目光如炬，直视着王水夫闪烁的眼睛。

“你违背了郑家的意愿，保了本王。本王想知道，为什么？”

王水夫想说什么，却又咽了回去。

他看着眼前这位年轻却深不可测的九皇子，心中掀起惊涛骇浪！

良久，王水夫才长长叹了口气。

“九殿下……果然聪慧过人，什么都瞒不过您的眼睛。”

“此处人多眼杂，并非说话之地。”

王水夫环顾了一下四周，压低了声音。

“若殿下不嫌弃，可否……借一步说话？”

萧景珩略一颔首：“也好。”

两人离开了都督府后院，一前一后，朝着王水夫在扬州的临时府邸走去。

进入王水夫的府邸，屏退下人，王水夫亲自为萧景珩沏上了一杯清茶。

“殿下，请用茶。”

两人相对而坐，沉默了片刻。

王水夫，缓缓开口。

“殿下猜得没错，老朽……确实曾是郑家的一条走狗。”

他眼中闪过一丝自嘲。

“年轻时不懂事，被富贵迷了眼，为郑家做了不少违心之事。官至工部侍郎，也算是风光过。”

“但官场沉浮，越陷越深，直到最后。接了一桩脏活，那件事，成了老朽一辈子的心病，日夜受良心谴责。”

“所以，在那之后不久，老朽便寻了个由头，辞官归隐，带着家人离开了京城，来到这扬州附近，只想寻个清净之地，耕读传家，了此残生。”

“原以为可以就此摆脱过去，安度晚年，却没曾想三殿下奉旨前来扬州治水，竟又将老朽牵扯了进来，打破了这平静……”

萧景珩静静地听着，他大致能猜到，当年的所谓“走狗”，恐怕也并非心甘情愿。

“看来，当年之事，王老先生也是身不由己？”

萧景珩轻轻放下茶杯。

王水夫眼中涌上一抹悲愤。

“他们以老朽家人的性命相逼！若”

“为了保全家人，老朽只能带着他们远走他乡，隐姓埋名，苟且偷生……”

萧景珩眼中闪过一丝了然。

“那么，王老先生今日相助本王，又是为何？仅仅是因为良心发现？”

王水夫深吸一口气，眼神复杂。

“良心是一方面。但更重要的是，帮殿下，也是在帮老朽自己。”

他顿了顿，声音压得更低。

“因为当年那最后一桩脏事。牵扯到的，是一桩皇宫秘辛。”

萧景珩心中一动。

王水夫眼中闪过一丝恐惧。

“那桩秘辛与殿下的生母，当年那位宫女出身的月夫人有关。”

王水夫长叹一声。

“当年之事老朽不过是在郑家的威逼利诱下，从中经手，办了一份假的宫籍文书。”

“那文书，是为了掩盖一些真相。可随后，郑家却要老朽趁着九殿下您年幼体弱，在一次宫宴的饮食中下手……”

说到这里，王水夫双手微微颤抖。

“稚子何辜！老朽虽非良善，却也不忍对一个襁褓中的皇子下此毒手！良心日夜煎熬，寝食难安！”

他猛地抬头，眼中闪过一丝决绝。

“与其受此折磨，不如鱼死网破！老朽暗中收集了郑家部分罪证，冒死求见陛下！将郑家欲对皇子不利，以及他们多年来结党营私的部分勾当，尽数告知！”

“陛下……念老朽有悔过之心，又掌握郑家部分把柄，便暗中赦免了老朽死罪。”