翻到后半截，歪歪扭扭的墨迹活像蚯蚓爬。

单雄这小子果然憋不住要炫耀他劲意大成。

还放话说等夏合回来要打得他跪地求饶。

夏合心想若是让这小子知道自己已入化劲圆满，怕是要连夜翻墙来偷师。

最后那封家书折得方方正正，拆开时飘落几片干枯的桃花。

慧兰的字一笔一画写得认真，说后院的梨树今年开花特别早。

信纸上有处墨迹晕开，想来是写到他出征那日时落了泪。

夏合轻轻抚过那些字迹，仿佛看见妻子在灯下写信时微蹙的眉头。

他当即唤人取来笔墨。

给朱妶的回信简明扼要，只道幽州防务已安排妥当，让师姐不必挂心；

给单灵的回信则是多谢师姐对自家媳妇儿的照顾。

并表明回去以后，肯定满足单雄想要‘单挑’的夙愿。

给媳妇儿的信却写写停停，最后只郑重写下\"陌上花开，可缓缓归矣\"。

搁笔时，夕阳正照在案头的青瓷瓶上。

瓶中插着枝带露的野杏花，是今早巡城时一个小姑娘塞给他的。

夏合忽然想起，幽州城外的官道两旁，此刻应该正开满这样的野花吧。

……

……

一晃又是数天过去，幽州城内渐渐恢复了往日的生机。

街道上商贩的叫卖声此起彼伏，百姓们也不再像大战刚结束时那样惶惶不安。

这天清晨，夏合刚打校场，准备看看新编入的军士操练情况。

忽听城外传来一阵急促的马蹄声，紧接着便是城门守军的高声通报——“圣旨到！”

夏合眉头一挑，立刻命人整备军容，自己则快步迎了出去。

只见一队锦衣卫簇拥着一辆华贵的马车缓缓驶入城中。

车帘一掀，走下来的正是皇帝身边的大太监刘福全。

他手持明黄圣旨，面带微笑，目光在众人身上扫过，最后落在夏合身上。

“夏将军，接旨吧。”

夏合单膝跪地，身后预备营的将士们也纷纷跪下，屏息凝神。

刘福全清了清嗓子，展开圣旨，高声宣读：

“奉天承运皇帝，诏曰——”

预备营的每一个人都得到了封赏。

有的升了军职，有的赐了银两，还有的得了田地。

众人脸上都洋溢着喜色。

然而，所有人都知道，真正的重头戏还在后面——夏合的封赏！

终于，刘福全念到了最后：

“……夏合、柳如霜、铁战三人，于幽州一战立下大功，各记甲等战功一次！另，擢升夏合为四大营副统领，从四品，领兵两千！”

话音一落，校场上的将士们先是一静，随后便是一片低声的哗然！

“就这？！”

甲等战功固然珍贵，可夏合此次的功劳，何止是一个甲等战功能概括的？

他不仅率军击溃蛮族主力，更亲手斩杀阿骨乾，甚至稳定了幽州局势！

相当于影响国运了。

这样的功绩，放在任何一位将领身上，都足以封侯拜将！

至于升官……从四品副统领。

放在平时确实不错，可问题是。

现在的预备营加上新纳入的军士，足足有近八千人！

夏合完全有能力统领大军团，可朝廷却只给他两千人？

要是平时还行，可如今……

众人心里犯嘀咕，只觉得这老皇帝未免太小气了！

然而，就在众人暗自不满时，刘福全忽然又笑眯眯地补充了一句：

“陛下还有口谕——待封禅大典过后，夏合需亲自入京面圣，届时……陛下将赐予爵位！”

“爵位？！”