周云起感受到那股神秘力量在体内翻涌，仿佛有使不完的力气。他将这股力量注入光芒长剑，长剑瞬间光芒大盛，剑身周围环绕着一层奇异的光晕。周云起大喝一声，如闪电般冲向沙人首领，这一次他的速度比之前快了数倍，沙人首领还来不及做出有效的防御，他已来到沙人首领身前。

周云起看准时机，将光芒长剑狠狠刺向沙人首领胸口的黑色核心。长剑与核心接触的瞬间，爆发出一阵强烈的光芒，神秘力量与核心的黑暗力量相互碰撞，产生了剧烈的能量波动。沙人首领发出一声震天动地的怒吼，身体剧烈颤抖起来。

凌轩、苍澜和玄风看到周云起发动致命一击，纷纷加大攻击力度，试图协助他一举击破沙人首领的防御。凌轩的净化之箭、苍澜的符文利刃和玄风的冰刺如雨点般落在沙人首领身上，干扰着它的行动，使其无法全力抵挡周云起的攻击。

凤凰虚影也在空中发出一声高亢的凤鸣，五彩火焰如汹涌的潮水般朝着沙人首领涌去，进一步削弱其周围的防御。在众人的合力攻击下，沙人首领胸口的护盾开始出现裂痕，黑色核心暴露在周云起的攻击范围内。

周云起咬紧牙关，再次发力，光芒长剑顺着核心上的裂痕刺入其中。随着长剑的深入，沙人首领身上的光芒逐渐黯淡，它手中的巨剑也无力地垂落。紧接着，沙人首领的身体开始瓦解，化作一堆散沙轰然倒地。

随着沙人首领的倒下，那股由沙漏产生的狂风也渐渐平息，肆虐的黄沙缓缓落下，沙漠重新恢复了平静。众人终于松了一口气，他们的目光再次投向那个散发着光芒的洞穴。

“看来我们成功了，希望钥匙就在这洞穴里。”玄风擦了擦额头上的汗水说道。

众人朝着洞穴走去，当他们来到洞穴前时，发现洞穴周围的符文光芒变得柔和起来，仿佛在欢迎他们的到来。苍澜仔细观察符文，说道：“这些符文现在似乎是在引导我们进入洞穴，但还是要小心，里面可能还有其他危险。”

周云起点点头，率先踏入洞穴。洞穴内弥漫着一层淡淡的光芒，墙壁上刻满了各种奇异的图案和文字。众人沿着洞穴通道缓缓前行，凤凰虚影在前方为他们照亮道路。

走了一段距离后，他们来到一个开阔的洞穴大厅。大厅中央有一个石台，石台上放置着一把散发着微光的钥匙，正是他们要寻找的第一把钥匙。

就在周云起等人准备上前拿取钥匙时，大厅四周突然响起一阵低沉的咆哮声。紧接着，一群身形巨大的沙兽从洞穴的阴影中冲了出来。这些沙兽形似狮子，浑身覆盖着坚硬的沙甲，眼中闪烁着凶狠的光芒，将众人团团围住。