每到要挑选秀女的时候，先由户部奏报皇帝，奉旨允准后，立即行文都统衙门，由各部族的各级基层长官逐层将适龄女子花名册呈报上来。

到都统衙门汇总，最后由户部上报皇帝，皇帝决定选阅日期。各族选送的秀女，要用骡车提前送到京城。

秀女们抵达京城后，在入宫应选的前一天，坐在骡车上，由本族的参领、领催等安排次序，称为“排车”，根据各部族的等级排列先后次序。

最前面是宫中后妃的亲戚，其次是以前被选中留了牌子、这次复选的女子，最后是本次新选送的秀女，分别依年龄大小排列，鱼贯衔尾而行。日落时分发车，入夜时进入地安门，到神武门外等待宫门开启后下车，在宫中太监的引导下，按顺序进入顺贞门。

宫中的御花园、体元殿、静怡轩等处，都曾是阅选秀女的场所。

一般每天只阅看两个族，根据各族参选秀女人数的多少进行搭配。通常是五六人一排，供皇帝或太后选阅，但有时也有三四人一排，甚至一人一排的。如有被看中者，就留下她的名牌，这叫做留牌子。

没有选中的，就撂牌子。然后，留牌子的秀女再定期复选，复选而未留者，也称为撂牌子。

经复选再度被选中的秀女，还有两种命运：一是赐予皇室王公或宗室之家；一是留于皇宫之中，随侍皇帝左右，成为后妃的候选人。

如果成为后妃的候选人，手续会更为复杂，初次“引阅”之后，屡屡“复看”，有“记名”的，这是被选中留牌子的；有“上记名”的，这是皇帝亲自选中留牌子的。最后，还要经过“留宫住宿”进行考察，在留宫住宿的秀女中选定数人，其余的都撂牌子。

本朝选秀的标准，一是品行，二是门第。册封也多以“宽仁”、“孝慈”、“温恭”、“淑慎”为名，

这是之前宫里的教引嬷嬷的教导，所以我的命运只是早已注定，单单是我自己不能释怀罢了。