第三十五章跨越无星无月的黑夜
凭借先前用乌鸦视角观察周围的地形,伊希凡清楚地掌握了前进的方向。然而,森林地形复杂,并不适合人类笔直前行。
他在疾驰中不得不频繁调整方向,以避开树木等障碍物。同时,他还需警惕,不能过度向东靠近。那里是开拓完成的驻扎地附近的荒地,贸然接近可能会暴露行踪。此外,他还必须防备与其他驻扎地的搜索队正面遭遇。
“唧唧!唧唧!”
……更别提还有与怪物相遇的风险。
或许是因为时间紧迫,伊希凡稍显大意。尽管小心些,情况可能也不会有太大不同。
包围着他的虫狼群数量惊人。尽管它们本就是成群活动的生物,但这次的数量显然过于庞大。
“是血腥味引来的吧。”
伊希凡和那只灰白毛皮的怪物刚刚在一处战斗中斩杀了三十名人类,那股浓烈的血腥味早已弥漫整个森林。
那只怪物实力强大,显然在森林的食物链中占据高位。一般怪物畏惧它的威慑力,不敢靠近,只敢在外围游荡。接下来,就轮到虫狼这样的清道夫来收拾残局了。其他怪物估计也正在赶往战场途中,但如果它们在路上发现一名孤身奔跑的人类,这样的食物无疑是个不错的目标。
“唧!唧唧!唧!”
大量虫狼发出刺耳的叫声,试图威胁伊希凡。他对此不以为然,依旧扛着长剑,飞速前行。在他前方的虫狼,有几只偷偷回头瞥了他一眼,随即惊恐地向左右散开,主动让路。
它们在正面与伊希凡的目光交汇,立刻被他浑身凛冽的杀气震慑得胆战心惊。然而,后方追赶的虫狼却压抑不住狩猎本能,虎视眈眈地盯着近在咫尺的猎物。
“唰!”
伊希凡专注前方,步伐短促却迅捷,一脚猛蹬地面,在几乎不减速的情况下迅速转身挥剑。剑光一闪,悄悄靠近他脚踝的虫狼已然人头落地。
他继续疾驰,步伐未曾停滞,而那些瞄准他脚踝,准备伺机而动的虫狼,已经有六只从正面朝他扑来。
“唧唧!”
无论它们叫声多么刺耳,伊希凡充耳不闻。他一边横扫后方,一边顺势将剑刃以背刃挥向右侧。
“嗖……”
他并未用力深斩虫狼,只是轻轻划过它们的喉咙、面部和前腿。
瞬间,他干净利落地解决了右侧的三只虫狼,随后高高扬起的长剑急速一转,借力狠狠劈向左侧。
“唰!”
这次,伊希凡的剑锋斩落得更加果断有力。由于刚才右侧的攻击让左侧的虫狼靠近,他直接用剑刃狠狠劈开了它们,将其彻底碎裂。
虫狼坚韧的皮肉和结实的骨骼,在他的一剑下毫无抵抗力。他不仅轻松削弱了三只虫狼的战斗力,还直接将它们劈成几段,片甲不留。
即便如此,他的速度几乎没有减慢,只是短暂地顿了顿,三步之内便重新加速,继续全速冲刺。
那些被砍翻的虫狼还未来得及倒地,他已经用手肘和膝盖轻描淡写地将它们扫开,为自己清出一条路,毫不犹豫地冲了过去。
一击必杀,他无需浪费心思防守。而也正因为他的极致攻击性,他才具备了最高的防御力。
受到震慑的虫狼群吓得四散逃窜,急忙让出道路。但后方的一些虫狼反应稍显迟缓,它们试图逃跑,却不小心踏入了伊希凡的攻击范围。
“嗒嗒嗒!”
“唰——!”
轻快的脚步声响起,伊希凡的身形骤然降低,几乎匍匐般贴地冲刺。他的剑光低低地划过,扫出一道广阔的弧线。
仅仅一击,四只虫狼便瞬间毙命。他轻盈地跃过它们的尸体,继续狂奔,没有丝毫停留。
此时,已经没有虫狼敢再追上来了。
“唰!啪!”
伊希凡一边奔跑,一边随意挥剑甩去血迹,但这意义不大。他的全身早已被鲜血溅满,若想完全掩盖气味,必须洗净身体并用泥土彻底掩盖才行。
“没办法,所有胆敢袭击的东西,只有杀光一途。”
他明白,只要不断地杀戮,再杀戮,彻底消灭一切靠近的敌人,最终,没有任何生物会再敢冒犯他。
他将化作一片活生生的泥沼般的恐怖存在,将任何接近的目标吞噬殆尽。
但在这之前,他必须在穿越森林的过程中,迎接更多的艰难挑战。
伊希凡仔细辨认着方向,同时警惕地用余光观察周围。他刚刚甩开虫狼的追击,又有新的威胁逼近。
左边。
“嘶——!”
左侧的树林间,一个巨大的身影猛然跃出,直扑向伊希凡。它通体鲜红,双臂末端生长着镰剑般的利器——一只“收割者”。不过,这显然是未完全成熟的个体,体型略显娇小。
然而,与其略显弱小的体格相比,它的攻击性却格外强烈,甚至显得不太正常。
伊希凡曾在森林开拓过程中见过收割者,但这只怪物除了攻击性外,还展现了其他异常特征。它的左臂略微扭曲,右臂的镰剑比左臂短。
“原来是它,居然还活着。”
他迅速认出,这只收割者正是当年初遇时,他击退而未杀死的幼体之一。
从它全身累累的伤痕可以看出,这只怪物独自在森林中挣扎求生,过得十分艰难。
而它此刻对伊希凡异常强烈的敌意,则显而易见——它记得当年将自己打残、暴打后驱逐的男人。
即使是伊希凡,也无法像对待虫狼那样,轻易斩杀这只已经成长起来的收割者。
伊希凡向右侧稍稍撤退,拉开距离,似乎要直接绕过这只收割者。然而,就在即将错身的瞬间,他猛然改变方向,从收割者的左侧迂回逼近。
那只收割者的左臂曾因骨折而没有得到妥善治疗,导致愈合时变得畸形,手臂稍微向内弯曲,使它在应对来自外侧的攻击时显得格外脆弱。
“嘶——!”
“嗯。”
然而,伊希凡还是被迫与它拉开了距离。显然,这只收割者早已习惯了类似的攻击方式。当伊希凡试图从它左侧外部发起突袭时,它并未像寻常怪物那样选择直接迎击或转身,而是迅速收回左脚,灵活地调整姿态,避开了弱点暴露的风险。
这看似简单的动作,背后却暗藏深意。一般来说,怪物为了掩盖弱点,往往会更加凶猛地进攻,而不会这么冷静地调整防守。
“不能在这里拖太久了。”
伊希凡清楚,这只收割者绝不会轻易让他离开,它会通过稳固的防守战术不断骚扰、消耗他。
果不其然,面对正面的伊希凡,这只收割者竟然主动摆出了一种奇特的架势:它将短镰的右臂前伸,掌控距离,而畸形却更长的左臂则稍稍后撤,仿佛一个手持剑与盾的人类战士般熟练地调整了姿态。
接着,它并没有直接冲锋,而是轻轻晃动右臂镰剑,试探着慢慢逼近。
也许,它是在模仿人类的战斗方式。
这危险的气势下,伊希凡毫不犹豫地正面冲上前去。他明白,时间不能再拖延。
怪物尝试像人类一样谨慎战斗,而人类则选择像怪物一样迅猛进攻。
伊希凡脚步轻盈,突然在收割者的攻击范围外用右脚用力蹬地,迅速发起冲刺。
收割者则迅速用右臂的短镰护住要害,同时迈出左脚,将那扭曲的左臂猛然伸展,挥动镰剑进行反击。
那畸形的左臂在挥舞时带来一种怪异的扭曲轨迹,虽然力量稍逊,但那变化莫测的镰剑轨迹足以撕裂一个人类的身体。
“呼——!”
然而,这致命的一击扑了个空。
伊希凡依然保持长剑扛在肩上的姿态,只是微微压低身体,让镰剑从鼻尖前划过。
如果收割者的攻击范围再长一指,或是它的手臂正常无损,伊希凡的面孔必然会被撕裂,甚至头骨粉碎。
“铛!”
伊希凡紧接着半步调整,左脚迅速踏出,同时将右肩上的长剑横斩而出。收割者用已经伸直的左臂镰剑勉强挡住了这致命一击。
尽管手握骑士长剑,伊希凡依然没能砍断那把镰剑。
但这并不是因为他的剑术不够高超,也不是因为收割者成长后镰剑变得不可摧毁。
唰……
“嘶——!”
当长剑与镰剑相碰的瞬间,伊希凡松开手腕的力道,巧妙借用反弹之势将剑刃回拉,旋即翻转,剑锋越过头顶,从左到右划出一道凌厉的弧线。
为了让剑势更加流畅,力量更为凌厉,他稍微抬起前踏的左脚,让脚尖在草地上滑动。就在位置恰到好处时,他以脚趾猛力蹬地,精准发力完成这一击。
剑锋如同撕裂阳光的利刃,干净利落地从左至右切入,斩断了收割者左臂的内侧。
“咔嚓!”
“嘶——!”
收割者的左臂应声而断,发出尖锐的哀嚎。它那猩红的双眼陡然睁大,鼻孔不停地抽动,原本紧闭的嘴巴猛地张开,露出了两排狰狞的牙齿和一条长长的舌头。
一年前,伊希凡还只能用一把破旧的剑具,勉强削开成年收割者的一小块脚踝骨。
而如今,手握锋利的骑士长剑,站在战斗巅峰的他,轻松斩断一只尚未完全成熟的收割者,已是毫无难度。
横斩之后,伊希凡将长剑举起至肩膀右上方,剑尖直指收割者的头部。他的姿势看似别扭,但步伐却异常迅猛,右脚用力迈出,稳稳逼近对手。
“啪嗒嗒!”
他的脚步重而有力,每一步都在强化自己的攻势。看似不稳定的姿势,很快便如磐石般稳固。他再次调整步伐,连续迈出几步后,已将收割者的头部牢牢锁定在攻击范围内。
“嘶——!”
收割者惊觉不妙,挥舞右臂的镰剑试图反击。虽然断裂的镰剑缩短了攻击范围,但面对近距离逼迫的伊希凡,这一刻却成为了它的最佳攻击距离。
然而,伊希凡的反应更快、更果断。
“砰!”
他没有后退,反而主动贴近,猛然冲入镰剑的内圈,巧妙避开攻击,并用肩膀硬生生挡住收割者的右臂,随即长剑直刺入它的头颅。
这一击,他将冲刺的全部力量灌注其中,整个人如同被一面墙壁阻挡般骤然停下。而长剑则深深刺入了收割者的头颅,直至护手的位置。收割者上半身在剧烈的冲击下向后仰倒。
“咔嚓——”
“扑通!”
伊希凡略微低头,镰剑从他头顶掠过。他顺势抽出长剑,轻轻甩去剑刃上的血迹,迅速转身,向北继续奔跑。
从攻击到结束,伊希凡解决收割者的时间不到二十秒。
然而,他知道,这仅仅是开始。接下来会有更多怪物向他袭来,而近段时间缩短的睡眠、粗劣的罪犯餐食都在迅速削弱他的体力,他根本没有时间喘息。
“你好。”
一只乌鸦——基梅罗,轻快地跳到帕乌斯特面前,仰头注视着他。
帕乌斯特试图睁开仅存的湛蓝色眼睛看清它,但视线模糊让他最终不得不闭上眼睛。
他已经记不清,自己究竟昏迷了多久。
长久挣扎在痛苦中的身体,出乎意料地感到了一种奇异的舒适感。
“到头了啊,帕乌斯特。真让人遗憾。”
基梅罗仰视着帕乌斯特,带着几分真挚的感叹说道。