这是一种可怕的怪物,在树间如飞鸟般跳跃移动。它的速度快如疾风,若不是骑士级别的高手,根本无法捕捉到它的动作,更别提做出反应。
它的身躯,不算尾巴,就长达三米,而那如扇般张开的巨大尾巴,更是让整体长度接近四点五米。
换句话说,普通人若无法使用魔力,只能束手待毙,毫无抵抗之力。
“啊啊——”
“咔嚓!”
怪物还未等罪犯的惨叫声落下,便挥动了锋利的前爪。只一击,那罪犯的上半身被打得粉碎,躯体如折断的木偶般翻飞两圈,划过两米远后重重摔落地面。
“啪嗒。”
短短一瞬,罪犯便化作一具尸体,摔在地上。由于旋转带来的离心力,他的四肢散开,呈现出一副凄惨模样。而他的头颅却踪迹全无。不知是因强烈撞击导致脆弱的颈部断裂,还是被怪物的尖锐爪刃直接斩下……
“啊啊啊啊啊!”
目睹这一惨剧的罪犯们惊恐尖叫,四散逃窜。然而,怪物却不为所动,转身猛甩那张开的尾巴。
“唰啦!”
尾巴迅速收拢,化作一条纤细却强韧的鞭子,横扫四周。空气被切开的声音尖锐刺耳,血珠四溅如雾。
“组成圆阵!”
骑士的命令终于发出,士兵们迅速行动,组成了一个严密的圆形阵型。盾牌在外层挡住袭击,长枪竖起,像一只蜷缩的刺猬。慌乱的罪犯们也匆忙跑进阵中,士兵们破例敞开盾墙,让他们进入。
伊希凡早早地进入了阵型中央。
“你们用长枪守住外围,其他人注意头顶的攻击!”
骑士果断指挥。持长枪的罪犯被安排在士兵间隙处,紧盯阵外;而持剑或斧的伊希凡等人则被布置在阵型中央,警惕来自上方的袭击。
这极端的防御阵型不是没有道理。敌人不仅强大敏捷,更极其狡猾。普通阵型只会被迅速攻破,彻底瓦解。即使是骑士也无法跟上那惊人的速度,更别提防御住它的攻击。
尽管如此,还是有一线希望。
怪物已经猎杀了四名人类。它的食量并不大,而且足够聪明,知道人类不敢贸然与它交战,通常会带着战利品离开。
“咕噜……”
“……怎么回事?”
然而,怪物并未如预料那样叼起尸体离开,而是绕着圆阵慢慢踱步,似乎在寻找破绽。
士兵们甚至骑士都因这意外的举动而露出困惑的神情。
怪物发出低沉的咕哝声,摆动着脖子,在圆阵周围四处打量。当它与伊希凡对上视线时,竟疑惑地歪了歪头,仿佛在问:
“你为什么在那儿?”
伊希凡扛着剑,静静地站在原地,既没有动作,也没有言语,像个冷漠的旁观者。在这种情况下,他能做的实在有限。
“咕噜……”
怪物看到伊希凡那意味深长的神色,又歪了歪头,随即压低身姿,似乎随时会发动攻击一般,缓慢地在圆阵周围踱步。
“它来了……来了……”
“闭嘴,别乱叫。”
“该死!它真的来了!”
一个罪犯颤抖着嘶吼,另一个罪犯狠狠咬牙,试图喝止他。然而,恐惧已经控制了前者,他无助地喊叫着,声音中满是绝望。
“安静。”
“……”
最终,骑士不得不站出来制止。他的声音冷静而威严,仅仅一句话,原本尖叫不止的罪犯立刻闭上了嘴。
怪物没有撤退的意思,在这样的局面下,只有两种选择——驱逐它,或者与它战斗至死。再拖延下去,只会增加风险,比如引来更多的怪物。
骑士紧握长剑,缓缓地在圆阵内移动,与怪物对视。
在令人窒息的对峙中,伊希凡慢慢移动肩膀上的剑。他的位置在骑士的左后方,而骑士正面向怪物。
怪物注意到伊希凡举起“利爪”般的剑锋,瞄准骑士的后背,眼神中闪过一丝了然。
“原来是他的问题。”
怪物似乎终于明白了伊希凡为何怀有杀意却迟迟未动手。意识到这一点后,它突然低下身子,做出攻击的姿态,随即猛地转身,飞快地消失在树林之间。
“……就这么跑了?”
一名士兵满脸惊愕,小声嘀咕。
“不要掉以轻心,有些不对劲。”
骑士依旧握着长剑,扫视四周,警惕心丝毫未减。怪物没有拖走尸体,也没有留下踪迹。这是有其他怪物出现了,还是另有隐情?
“噗嗒噗嗒……”
“嗖——!”
轻快的脚步声骤然响起,怪物以迅雷不及掩耳之势,从骑士的背后猛扑过来!
“长枪!”
“啊!”
士兵和罪犯惊慌失措,慌忙躲入盾牌后,拼尽全力刺出长枪。然而怪物张开翼膜,灵活地避开攻击,同时侧身挥动那细长的后爪,轻而易举地划过盾牌上方,精准地抓住了士兵的头部。
“砰!”
士兵的头顶部分被瞬间削掉,鲜血四溅。
“该死!”
骑士迅速挥剑砍向怪物,但它灵活地展开翼膜,利用那扇形的尾巴在空中急速转向,优雅地从侧翼逃脱。
实话说,如果骑士不在场,这只怪物单枪匹马就能轻松屠杀所有人。它之所以每次捕猎后都会撤退,是因为不需要浪费力气与人类纠缠,一旦猎物足够,它总是毫不犹豫地离开。
然而此刻,这只机敏的怪物却表现出异乎寻常的好战倾向。
“咕噜……”
怪物从撤退中停下,它的爪子紧紧抓住一根粗大的树干,悬挂其上,低头凝视骑士,发出低沉的咕哝声,像是在挑衅。
“啪嗒啪嗒。”
它突然张开嘴,像打哈欠般露出锋利的牙齿,又舔了舔嘴角,接着猛然蹬树,身影再次隐没于森林深处。
“……别动。”
骑士的声音低沉却带着压迫感。他警告身旁的人,因为此刻任何试图逃离阵型的举动只会成为怪物的猎物,无论如何都无法逃脱。
寂静蔓延开来。伊希凡缓缓移动脚步,重新站定自己的位置。他并不关心怪物会从哪里发起进攻,因为他的目标从来不是怪物,而是这群人类,尤其是站在他前方的骑士。
他站到骑士背后,将剑微微举起,对准骑士的背部。然而没有人怀疑他。一方面,大家都觉得在这种生死关头,没人会愚蠢到攻击骑士;另一方面,伊希凡一直以来的服从与表现都让人难以对他产生怀疑。
伊希凡缓缓调整姿势,原本对准骑士背部的剑锋逐渐垂落,剑尖滑向下方。
“嘶——”
他深深地吸了一口气,动作缓慢而从容,丝毫不显急躁。
“呼……”
随着缓缓吐气,他微微加重了力度。
他准备好了。
“嗖——!”
就在此时,从骑士正前方,一道灰白的身影以惊人的速度猛扑而来!
“呃!”
骑士下意识用肩膀和肘部狠狠推开身旁的士兵与罪犯,强行开出一条通道。尽管因此导致阵型被破坏,他也毫不犹豫。此刻,他的全部注意力都集中在怪物身上。
“愚蠢的家伙!你竟然敢小看我!”
骑士在心中冷笑。他觉得怪物将他视为普通人一样弱小,竟妄图从正面将他击杀。
以这距离与速度,哪怕怪物动作再快,骑士也完全有信心抓住它,甚至给予致命一击。如果怪物受伤后撤,那是再好不过;即便它继续战斗,骑士也有把握将它彻底打残。
“唰……”
“咕噜……”
然而,就在他即将出手时,从背后传来的声音让他的注意力稍稍分散了一瞬。那是风切声,伴随着压抑的喘息声。
“为什么?”
他脑海中第一个念头不是愤怒或惊慌,而是疑惑。
现在,为什么会传来这种声音?
是另一个怪物的偷袭?还是罪犯袭击了士兵?难道他们打算同归于尽?可谁会在这种时候做这种事……
是4号囚犯伊希凡·赛西里安。
骑士的瞳孔猛然收缩。他清楚地听到了那轻盈却凌厉的脚步声,而他毫不怀疑,那正是属于伊希凡的脚步。
然而,那冲向骑士的怪物,此刻已经准备好挥动前爪,随时取其性命。
“没办法,先砍倒它,再杀4号。”
骑士冷静地权衡局势,迅速排定优先次序。伊希凡虽然剑术出众,但毕竟只是个无法使用魔力的罪犯,他不可能追得上骑士。在击退怪物之后,再解决伊希凡完全不成问题。
他将剑从中段抬起,举到右上方,缩小步伐调整距离,紧接着猛踏右脚,准备发动全力的一击……
“啪!”
“刷啦——!”
就在骑士挥剑的刹那,怪物猛地翻身展开翼膜,用尾巴狠狠刮过地面,骤然减速。随后,它伸出长长的后爪,抓住布满青草的地面,猛然停下,压低身躯,摆出防御姿态。
这只怪物,比想象中更加聪明。
“混账东西!”
骑士怒吼着咒骂。他的攻击节奏被彻底打乱了。如果继续冲上去,他仍然可以击杀怪物,但就在这一拖延之间,伊希凡已经足够时间追赶上来。
咬紧牙关,骑士再次猛冲向怪物,而怪物也不甘示弱,迎面跃起扑来。
由于刚刚的骤停,怪物的冲击力已明显减弱。
这正是机会!
当骑士挥剑砍向怪物时,怪物轻巧地侧身避开,而与此同时,跟在后方的伊希凡,抓住时机,对着骑士的背部挥剑而下。
“唰!”
“啊!”
“铮……”
一切发生在转瞬之间。
怪物灵活地闪避开骑士的攻击,骑士的剑落空。而与此同时,伊希凡的剑已对准骑士的后背斩下。然而,骑士凭借挥剑的惯性迅速左转,反手将剑锋指向伊希凡。
“啊啊啊啊!”
“救命啊!”
“快逃!”
“……”
“……”