第175章灵秀山
大宋熙宁年间，在江南西路，有一座巍峨耸立、绵延不绝的灵秀山。此山四季如画，春日繁花似锦，漫山遍野的野花肆意绽放，五彩斑斓，微风拂过，花香引得蜂蝶共舞；夏日郁郁葱葱，枝叶繁茂，阳光透过缝隙洒下，鸟儿欢快鸣啼；秋日层林尽染，枫叶似火，果香弥漫，山果沉甸甸地挂满枝头；冬日银装素裹，皑皑白雪覆盖山林，静谧而迷人。
然而，在这如诗美景背后，隐藏着一个令人胆寒的秘密——灵秀山中栖息着一只凶猛无比的妖怪。这妖怪身形极为魁梧，好似一座巍峨小山，光是站立着，便比寻常的三层楼阁还要高出许多。它的皮肤粗糙且坚硬，布满了不规则的块状鳞片，每一片都有盾牌那般大小，呈现出暗灰色，犹如千年老树皮，又似厚重的铠甲，在日光下隐隐泛着冷硬的光泽，任那锋利刀剑砍去，也只能溅出点点火花，难以伤其分毫。
它的头颅巨大而狰狞，犹如一间小房屋，额头高高隆起，上面刻满了神秘的纹路，透着古老而神秘的气息。血盆大口里，獠牙交错，每一根都足有手臂粗细，闪烁着森冷的寒光，仿佛轻轻一咬，便能将巨石咬碎。最为恐怖的是它的双眼，犹如两轮燃烧的赤红烈日，灼灼夺目，目光所及之处，仿佛都要被点燃，每当它在夜间出没，那恐怖的咆哮声便会在山谷间回荡，震得山石滚落，附近的村民听闻，无不胆战心惊。过往的行人与商旅，只要踏入灵秀山的范围，便会神秘失踪，音信全无。久而久之，村民们纷纷传言，这些失踪事件皆是那妖怪所为。
山脚下，有一个宁静祥和的小村庄，名叫清平村。村民们祖祖辈辈以耕种为生，过着与世无争的日子。但近年来，随着灵秀山妖怪的传闻愈演愈烈，清平村的村民们也陷入了不安之中。他们担心妖怪会下山侵扰村庄，于是纷纷加固房屋，打造简易的武器，时刻警惕着，以防不测。
在清平村里，有一个年轻且勇敢的后生，名叫赵巨虎。赵巨虎身材高大壮硕，身高足有八尺，虎背熊腰，胸膛厚实得如同城墙。他的脸庞方正刚毅，浓眉之下，一双大眼炯炯有神，透着一股坚毅与果敢。自幼听长辈们讲述灵秀山妖怪的故事，他心中满是对未知的好奇与向往，总想着有朝一日能揭开妖怪的神秘面纱。
在一个风和日丽的清晨，赵巨虎告别了父母和乡亲们。他身着粗布麻衣，脚蹬一双麻鞋，腰间别着一把锋利的钢刀，刀鞘上刻着古朴的纹路，那是他父亲年轻时闯荡江湖留下的物件，如今被他视为珍宝。背上背着装满干粮和清水的行囊，行囊的布料虽粗糙，却被母亲缝补得整整齐齐。他步伐坚定地向着灵秀山进发，心中满是期待与忐忑。
一路上，他穿越了茂密幽深的森林，林中树木遮天蔽日，阳光只能透过层层枝叶洒下星星点点的光斑。偶尔传来几声不知名野兽的叫声，让人心惊胆战，但赵巨虎毫不畏惧，手中紧紧握着钢刀，眼神警惕地观察着四周。当他来到一条湍急的河流前，河水奔腾咆哮，浪花飞溅，如千军万马奔腾而过。赵巨虎观察了许久，寻找到一处水流相对平缓的地方，他深吸一口气，挽起裤脚，踏入冰冷刺骨的河水中。河水冲击力极大，他艰难地一步步向前挪动，几次险些被水流冲走，但凭借着顽强的毅力和出色的水性，他成功地跨过了河流，上岸后，他甩了甩湿透的头发，继续前行。
历经数日艰辛，赵巨虎终于来到了灵秀山的山顶。眼前的景象却让他大为震惊，山顶并非他想象中那般阴森恐怖，妖怪巢穴遍布，而是一片如梦如幻的花海。各色花朵争奇斗艳，红的像火，粉的像霞，白的像雪，花瓣上还挂着晶莹的露珠，在阳光的映照下，闪烁着五彩的光芒，微风拂过，花海泛起层层涟漪，馥郁的花香扑鼻而来，让人陶醉其中，仿佛置身于人间仙境。
正当赵巨虎沉醉在这美景之中时，突然狂风大作，飞沙走石，天空瞬间被乌云笼罩，变得漆黑一片。紧接着，一道耀眼的闪电划破长空，伴随着震耳欲聋的雷鸣声，那只庞大的妖怪从云层中缓缓降落。它的身后，仿佛拖着一条黑色的尾巴，仔细一看，竟是滚滚乌云汇聚而成。落地时，大地都为之颤抖，周围的花草瞬间被强大的气流压伏在地。
赵巨虎见状，迅速拔出腰间的钢刀，摆好架势，准备迎战。然而，妖怪并未立刻发动攻击，它用那双赤红如血的眼睛紧紧盯着赵巨虎，目光中透着一丝疑惑。片刻后，妖怪竟然开口说话了，声音低沉沙哑，仿佛从地底下传来，带着一股令人胆寒的威慑力：“小子，你为何要来此扰我清静？”
赵巨虎一愣，他万万没想到妖怪竟然能开口言语。他定了定神，大声回答道：“我乃清平村村民，乡亲们都说你下山残害生灵，我特来查明真相。”
妖怪听后，发出一阵低沉的笑声，声如洪钟，震得赵巨虎耳鼓生疼：“哼，愚蠢的人类，总是以貌取人，妄加揣测。我从未下山伤害过任何人，那些失踪的路人商旅，皆是因为他们心怀不轨，妄图盗取我山中的宝物。”
赵巨虎心中疑惑更甚，追问道：“宝物？究竟是何宝物？”
妖怪伸出巨大的爪子，指了指身旁的花海，说道：“这山中的每一朵花，都是我历经数百年精心培育而成。它们不仅娇艳动人，更拥有神奇的力量。这些花朵能治愈百病，甚至可让人起死回生，然而，总有一些贪婪之徒，觊觎这些花朵，妄图据为己有，满足他们的私欲。为了守护这片花海，我不得不出手惩戒他们。”说罢，妖怪轻轻挥动爪子，一朵花缓缓飘到赵巨虎面前，瞬间，一股温暖的气息扑面而来，赵巨虎感觉浑身疲惫一扫而空。
赵巨虎听后，恍然大悟，心中的疑虑顿时消散。他收起钢刀，对着妖怪深深鞠了一躬，诚恳地说道：“对不起，是我错怪您了。我定会回去告知乡亲们真相，让他们不再惧怕您。”
妖怪点了点头，说道：“你能明白就好。既然你来了，我便送你一件礼物。”说罢，它从花海中轻轻摘下一朵最为绚丽的花朵，递向赵巨虎。这朵花周身散发着柔和的光芒，花瓣如薄纱般轻盈，颜色不断变幻，散发出的香气令人心旷神怡，仿佛蕴含着无尽的生机与力量。
赵巨虎双手接过花朵，感激地向妖怪道谢：“多谢您，我定会好好珍惜这份礼物。”
妖怪微微一笑，说道：“去吧，年轻人。记住，真正的勇气，并非面对危险时的无所畏惧，而是敢于追寻真相，勇于承认自己的错误。”
赵巨虎再次向妖怪鞠躬致谢，然后转身下山。他满心期待，脚步轻快，心中充满了力量，他深知，自己将带着这份真相与勇气，回到村庄，为村民们带来安宁。
然而，当赵巨虎回到清平村，将真相告知村民时，却未得到他们的理解与信任。许多村民认为他是在为妖怪开脱罪责，甚至有人指责他背叛了村庄。面对村民们的质疑与指责，赵巨虎心中满是无奈与痛苦，但他并未放弃，坚信真相终会大白于天下。
为了证明自己的清白以及妖怪的善良，赵巨虎决定再次上山，恳请妖怪亲自来到村庄，与村民们当面交流。当他再次登上灵秀山时，却发现妖怪已然不见踪影。他四处寻找，翻遍了山林的每一个角落，呼喊着妖怪的名字，却始终没有得到回应。
就在赵巨虎心灰意冷之时，他突然想起了妖怪送给他的那朵神奇的花朵。他急忙掏出花朵，只见它依旧鲜艳夺目，香气扑鼻。赵巨虎心中一动，对着花朵轻声说道：“若你能助我找到妖怪，我愿为你做任何事。”
话音刚落，那朵花骤然绽放出耀眼的光芒，随后化作一道流光，向着灵秀山的深处飞去。赵巨虎见状，立刻拔腿追了上去。他穿过茂密的丛林，荆棘划破了他的衣衫和皮肤，鲜血直流，但他浑然不觉疼痛，一心只想追上那道光芒。他越过清澈的溪流，溪水浸湿了他的鞋子和裤脚，他也毫不在意。终于，他来到了一个隐蔽的山谷之中。