第172章红楼案

狄仁杰静静地伫立在醉红楼前，抬眸望向这座雕梁画栋的三层楼阁。此时，夜幕如墨般铺展开来，黯淡的月光给楼阁蒙上了一层神秘的面纱。楼前的红灯笼在微风中轻轻摇曳，光影闪烁，那昏黄的灯光竟将整座楼映照得如同染血一般，透着几分诡异。他缓缓深吸一口气，空气中弥漫着浓郁的脂粉香气，可那股若有若无的血腥味却像幽灵般萦绕不散，刺激着他敏锐的嗅觉神经。

“大人，这边请。”一名衙役小跑过来，微微弓着身子，毕恭毕敬地做了个请的手势，随后引着他穿过前厅。前厅里，华丽的地毯铺陈在地面，墙壁上挂着几幅描绘着繁华市井的精美画作。狄仁杰的目光随意扫过，心中却在快速思索着。沿着回廊往后院走去，回廊的栏杆雕刻着精美的花纹，在朦胧的灯光下显得古朴而典雅。一路上，狄仁杰注意到楼里的姑娘们三三两两聚在一起，她们或是交头接耳，或是掩面哭泣，脸上都带着惊惶之色，眼神中满是恐惧与不安。

命案现场在二楼最里间的天字号房。衙役伸手推开房门，一股浓重的血腥味扑面而来，狄仁杰下意识地眯起眼睛，目光如炬，迅速打量着房内的陈设。这是一间布置雅致的闺房，墙上挂着几幅意境悠远的山水画，每一幅画的笔触都细腻入微，似乎在诉说着画中人的故事。案几上摆放着一套精致的文房四宝，洁白的宣纸平整地铺在案几上，上面还有些未干的墨痕，若不是地上那滩已经凝固的鲜血，倒真像是个书香门第小姐的闺房。

死者是醉红楼的花魁柳如烟，此刻正仰面倒在血泊中。她身着一袭素白纱衣，轻薄的纱衣随着微风轻轻飘动，更衬出她身姿的婀娜。乌黑的长发如瀑布般披散开来，散落在冰冷的地面上，衬得那张惨白的脸愈发凄美，毫无血色的嘴唇微微张开，仿佛想要诉说着什么。狄仁杰缓缓蹲下身，动作轻柔而谨慎，仔细查看尸体。致命伤在胸口，是一处极深的刀伤，伤口边缘整齐，从伤口形状来看，凶器应该是一把锋利的匕首。

“发现什么了吗？”元芳轻手轻脚地凑过来，压低声音问道。

狄仁杰没有立即回答，而是伸出手，动作极为轻柔地轻轻抬起死者的右手。在跳跃的烛光下，他敏锐地注意到死者指甲缝里有些许暗红色的丝线。他不慌不忙地取出随身携带的镊子，小心翼翼地将丝线夹出来，放在洁白的绢布上，仿佛在对待一件无比珍贵的宝物。

“这是......”元芳凑近细看，眉头微微皱起，眼中满是疑惑。

“上等的蜀锦。”狄仁杰沉声道，声音低沉而有力，“这种料子，可不是寻常人能穿得起的。”

就在这时，门外突然传来一阵嘈杂的骚动声。狄仁杰迅速抬头望去，只见一个身着华服的中年男子正被衙役拦在门外。那男子约莫四十出头，面容清瘦，白皙的脸上透着几分文人的儒雅气质，眉宇间带着几分书卷气，但此刻却满脸焦急，额头上渗出细密的汗珠，双手不停地挥舞着，试图挣脱衙役的阻拦。

“让我进去！”男子厉声喝道，声音中带着几分不容置疑的威严，“我是礼部尚书李大人！”

狄仁杰站起身，神色平静，微微抬手示意衙役放行。李尚书快步走进来，看到地上的尸体，原本就苍白的脸色瞬间变得如纸一般惨白，脚步踉跄着后退两步，身体晃了晃，扶住门框才勉强站稳，他的嘴唇微微颤抖着，似乎想说些什么，却又被恐惧哽住了喉咙。

“李大人认识死者？”狄仁杰不动声色地问道，目光紧紧盯着李尚书的眼睛，试图从他的眼神中捕捉到一丝破绽。

李尚书深吸一口气，努力让自己镇定下来，强自镇定道：“本官......本官只是听闻醉红楼出了命案，特来看看。”

狄仁杰注意到，李尚书说话时，右手不自觉地摸向腰间。那里挂着一枚玉佩，玉佩质地温润，雕刻着精美的图案，此刻正随着他的动作轻轻晃动。狄仁杰的目光在那玉佩上停留片刻，眼神中闪过一丝不易察觉的犀利，随即移开。

“大人若是无事，还请回避。这里是命案现场，不便久留。”狄仁杰淡淡道，语气平和却又透着一股不容拒绝的力量。

李尚书似乎还想说什么，但最终只是深深看了地上的尸体一眼，那眼神中饱含着复杂的情感，有悲伤，有无奈，还有一丝难以言喻的愧疚。他转身离去，脚步沉重，每一步都像是拖着千斤的重担。狄仁杰目送他的背影消失在走廊尽头，若有所思，脑海中不断回放着李尚书的一举一动。

“元芳，”他忽然开口，声音低沉而坚定，“去查查李尚书最近一个月的行踪。还有，派人盯着李府。记住，一定要小心谨慎，不要打草惊蛇。”

“是！”元芳领命而去，动作迅速而干练。

狄仁杰重新蹲下身，继续检查尸体。在死者的左手掌心，他发现了一道浅浅的划痕，划痕细而长，像是被什么锋利的利器所伤。他仔细端详那道伤痕，眉头越皱越紧，眼神中透露出深深的思索。

突然，他的目光被死者腰间的一块玉佩吸引。那是一块上等的羊脂白玉，玉质温润细腻，在烛光下泛着柔和的光泽，雕工精细，上面刻着一个“李”字。狄仁杰轻轻取下玉佩，在手中把玩，仔细观察着玉佩的每一个细节，这玉佩的样式，与方才李尚书腰间那块如出一辙。

夜色渐深，万籁俱寂，只有窗外的风声轻轻吹过。狄仁杰却毫无睡意，他静静地坐在书房中，面前摊开着醉红楼的账册。烛火摇曳，昏黄的灯光在他脸上投下忽明忽暗的影子，映照着他那紧锁的眉头和深邃的眼神。

“大人，”元芳推门进来，脚步轻盈，“查到了。李尚书这一个月来，几乎每晚都会去醉红楼。而且......”他顿了顿，脸上露出一丝凝重的神色，“死者柳如烟，是李尚书包下的姑娘。”

狄仁杰点点头，这与他猜测的差不多。但他总觉得事情恐怕没那么简单，背后似乎隐藏着更深的秘密。他拿起那块玉佩，在烛光下细细端详。玉佩上的“李”字笔锋凌厉，与李尚书那块玉佩上的字迹如出一辙，仿佛是出自同一人之手。

“元芳，明日一早，我们去李府。”狄仁杰放下玉佩，语气坚定地说道。

次日清晨，阳光轻柔地洒在大地上，给世间万物都镀上了一层金色的光辉。狄仁杰带着元芳来到李府。李府的大门高大而威严，朱红色的漆在阳光下闪耀着光芒，门口的石狮子张牙舞爪，尽显威严。李尚书亲自迎了出来，但神色间明显带着几分不安，眼神闪躲，不敢直视狄仁杰的眼睛。

“狄大人大驾光临，不知有何贵干？”李尚书强笑道，脸上的笑容显得有些牵强。

狄仁杰直截了当地拿出那块玉佩：“李大人可认得此物？”

李尚书脸色一变，眼神中闪过一丝慌乱，但很快恢复如常：“这是......这是本官府上的玉佩。不知狄大人从何处得来？”

“这是在死者柳如烟身上发现的。”狄仁杰紧紧盯着李尚书的脸，目光锐利如鹰，不放过他脸上任何一丝细微的表情变化，“李大人，这玉佩是你的吗？”

李尚书额头渗出冷汗，细密的汗珠顺着他的脸颊滑落，他抬手擦了擦汗：“这......这玉佩确实是本官府上的，但......”

就在这时，一个年轻公子从内堂走了出来。他约莫二十出头，面容俊秀，白皙的脸庞上透着一股青春的朝气，与李尚书有七八分相似。看到狄仁杰手中的玉佩，他脸色骤变，原本红润的脸色瞬间变得苍白，身体微微颤抖着。

“这玉佩是我的！”年轻公子脱口而出，声音中带着几分惊慌。

狄仁杰转头看向他：“这位是？”

“这是犬子李慕白。”李尚书连忙介绍，同时狠狠瞪了儿子一眼，眼神中满是警告。

狄仁杰心中一动。他注意到李慕白的右手缠着纱布，纱布上隐约有血迹渗出，在洁白的纱布上显得格外刺眼。

“李公子，”狄仁杰缓步上前，语气平和却又带着一丝不容抗拒的力量，“你的手怎么了？”

李慕白下意识地将手背到身后，眼神闪躲：“没......没什么，不小心划伤了。”

狄仁杰忽然出手，动作迅速而敏捷，一把抓住李慕白的手腕。李慕白吃痛，忍不住轻呼一声，纱布下的伤口崩裂，鲜血渗出，一滴一滴地落在地面上。狄仁杰眼尖地看到，那伤口赫然是一道刀伤，伤口深长，还未完全愈合，周围的皮肤红肿着。

“李公子，”狄仁杰松开手，意味深长地说，“这伤口，与死者掌心的伤痕，倒是颇为相似啊。”

李慕白脸色惨白，身体摇晃着，踉跄着后退两步，眼神中满是恐惧与绝望。李尚书见状，连忙上前：“狄大人，犬子年少无知，若有冒犯之处......”

“李大人，”狄仁杰打断他，神色严肃，“令郎与死者柳如烟，是什么关系？”

李尚书张了张嘴，却说不出话来，嘴唇微微颤抖着。李慕白却突然跪倒在地，膝盖重重地磕在地面上，发出沉闷的声响：“是我杀的！柳如烟是我杀的！”

“住口！”李尚书厉声喝道，但为时已晚。

狄仁杰看着跪在地上的李慕白，心中已然明了。他转向李尚书：“李大人，令郎为何要杀柳如烟？”

李尚书长叹一声，颓然坐倒在太师椅上，身体像是被抽去了所有的力气。他知道，一切都瞒不住了。