在雷涛等人于钟楼紧张商议撤离县城的对策之时，平邑县的日军旅团指挥部内，气氛压抑得让人喘不过气。竹下空鼓正坐在宽大的办公桌后，眉头紧锁，仔细研读着一份文件。

这时，情报官匆匆走进来，“啪”地立正敬礼，报告道：“竹下指挥官，刚收到紧急情报。‘幽冥刺客’疑似潜入县城，同时，有消息称一批反日青年这几天会途径平邑县城。”

竹下空鼓闻言，猛地抬起头，眼神瞬间锐利如刀。他将手中文件重重拍在桌上，站起身来，在房间里来回踱步。“幽冥刺客”的名号，他早有耳闻，那是让日军头疼不已的神秘存在。再联想到今天县城里爆发的激烈枪战，种种迹象表明，情况远比想象中严重。

他转身看向情报官，问道：“今天枪战的详细情况，都查清楚了吗？”

情报官连忙回答：“报告长官，初步调查显示，枪战是由两个疑似八路军的人和一群女学生引发。有一伙不明身份的人中途介入，帮他们与皇军交火。从他们的武器装备和战术配合来看，绝非普通武装。”

竹下空鼓走到地图前，手指重重地落在平邑县城的位置，脸色阴沉。“这批反日青年，极有可能就是情报里提到的那批人。而‘幽冥刺客’，说不定也参与其中。”

他沉思片刻，突然下令：“立刻封锁县城所有出入口，增派巡逻队，挨家挨户搜查。重点排查可疑人员和有武器的人。”

情报官领命后，迅速转身离开。

竹下空鼓又对一旁的通讯兵说：“给我接通各联队指挥官，我要亲自部署。”