\"大人画中漩涡，可是暗喻关津滞塞？\"茗子望向江心。那里正有数艘粮船相撞，散落的占城稻在波光中宛如碎金。高克恭不答，却将笔锋转向崖畔几丛倒垂竹：\"你看这竹枝逆风而曳，像不像登关的商贾？\"

午时三刻，税关铜钲骤响。高克恭忽然起身走向栏边，绯袍广袖在江风中鼓荡如帆。他凝视着开始蠕动的船队，口中吟哦的\"两日关津犹未开\"随风散入水雾。江海突然发现，望楼阴影里竟藏着方\"去思碑\"，碑文记载着前任榷使贪墨被黜的往事。

\"这是用李公麟白描法绘的《漕丁图》。\"高克恭展开另一卷绢本，八百纤夫弓背拉纲的形态跃然纸上。茗子注意到某个少年纤夫颈间的骰子项链——与三年前浦城元墓出土的饰品完全一致。画角题诗墨迹未干：\"莫道朱衣多显赫，人间辛苦是漕工\"。

临别时高克恭赠以半幅《墨竹图》，断裂处露出夹层中的盐引票根。他指着对岸正在装货的波斯商船笑道：\"这番邦客的蔷薇水，倒是解这墨臭的良方。\"江面忽起旋风，将画纸吹向九曲回澜处，正落在艘载满龙泉青瓷的纲船上。

归途的雾霭中，茗子终于读懂《囦关即景》的深意：那幅未完成的《漕运图》里，税关望楼的飞檐角度暗合北斗，而江心漩涡的数量，恰与当日滞留船纲数相同。建溪水拍打崖壁的轰鸣里，隐约传来后世学者争论的声音——关于这位集宦海与艺术于一身的天才，究竟在丹青里藏了多少治世之思。