第296章 选秀

宁王派出去的人，搜遍了山河每一个角落，可还是没有找到元气果树的影子。

好在天无绝人之路。在章太医等一众经验丰富、医术精湛的御医的用心调理下，宁王的身子也逐渐有了起色。

起初，他的身体虚弱得仿佛一阵风就能吹倒，面色苍白如纸，整个人都透着一股萎靡不振的气息。但随着时间的推移，在御医们精心调配的药剂和悉心的照料下，他的气色渐渐好了起来，精神也越发饱满。

虽然在房事上，他已经不能像以前那般雄风万丈，往昔的勇猛已一去不复返，但也勉强可以绵延子嗣了。

这一情况传到了张太后的耳中，她那一直紧皱的眉头终于缓缓舒展开来，心中如释重负，松了一口气。

宁王的子嗣问题自然成了她心头的一块大石头。如今看到宁王的身体有了好转的迹象，她觉得是时候为宁王的子嗣之事做进一步打算了。

“宁王，再过几天，就是宫廷选秀的日子了。到时，哀家给你也选几个貌美的女子。你那侧妃之位早该立了，趁着你还年轻，精力尚足，多给哀家生几个孙子，也好为皇室开枝散叶。”

张太后的话语中充满了期待，她把宁王孕育子嗣的事情放在了首位。

宁王微微低头，眸子深处却闪过一丝阴鸷。

但面上却是平淡的，恭敬地说道：“儿臣都听母后的。”

从全国各地送过来的秀女，足有四五百人之众。她们来自不同的地方，有着不同的出身和背景。有的是书香门第的千金，从小饱读诗书，气质高雅；有的是武将世家的女子，身姿矫健，英姿飒爽；还有的是普通人家的女儿，怀揣着对宫廷生活的憧憬和向往。

宫廷之中，以往的选秀流程，有着一套约定俗成的规矩。就说初选环节，向来都是由宫中颇具资历的掌事女官和太监一同负责。这些掌事女官们，在宫中侍奉多年，对于礼仪规矩那是了如指掌，她们会仔细观察秀女们的言行举止，看是否符合宫廷的要求。而太监们则会从旁协助，记录下秀女们的基本信息。他们就像两道关卡，仔细地筛选着每一位前来参选的秀女。

初选结束后，便进入了第二轮。这一轮，得让掌事太监带着这些通过初选的秀女，到得宠娘娘的面前过过眼。那些得宠的娘娘们，在宫中地位尊崇，她们的喜好往往能影响秀女的去留。她们会端坐在华丽的宫殿之中，用挑剔的目光审视着每一位秀女，从秀女们的穿着打扮到神情气质，都要细细品评一番。经过这一轮筛选，大概就只剩下百八十个秀女了。

最后这至关重要的一轮，便是由太后、皇后和皇帝亲自挑选。他们坐在那金碧辉煌的宫殿之上，切切实实是掌握着这些秀女命运的神只。

在挑选的过程中，他们还会顺便为适龄的王爷们也选上几个秀女。毕竟，王爷们也是皇室的重要成员，他们的婚姻大事也关系着皇室的稳定和家族的延续。

而能进入到第三轮的秀女，无疑都是人中佼佼者。

然而，这一次的选秀却与以往大不相同。张太后突然“心血来潮”，决定在这次选秀中事事亲力亲为。选秀刚开始，她就命人将所有秀女的画像呈到自己的面前。张太后端详着每一幅画像，经过一番仔细的挑选，她大手一挥，亲自淘汰了三百个秀女。

剩下的一百多个秀女，迎来了更加严峻的考验。张太后带着皇后、皇贵妃、嘉敏公主和刘太监一同前来挑选。她们围着这些秀女考量了一遍又一遍，就像一群经验丰富的猎人在挑选最优质的猎物。经过一番激烈的讨论和筛选，又有一大半秀女被淘汰了，最后就只剩下三十个秀女。

这三十个秀女能够脱颖而出，可绝非偶然，要有着多方面的考量。

其一，要平衡秀女的地理分布。偌大的国家，各个地方都有着不同的风土人情和文化特色。选秀不能只局限于某些地区，而应该让各个地方都有名额，这样才能体现出皇室的包容和公正。