在名厨们的教导下，江绵开始学习宫廷糕点制作的精髓。他了解到，宫廷糕点在选料上极为严格，每一种食材都必须是最上等、最纯正的。例如制作一款普通的桂花糕，所用的桂花必须是清晨刚刚采摘、尚未完全绽放的花苞，经过精心筛选与处理后，才能用于糕点制作。而在制作工艺上，更是有着繁复的步骤与严格的要求。从面团的揉制手法、发酵的时间与温度，到馅料的调配比例、烘焙的火候与时长，每一个环节都容不得半点马虎。

江绵如饥似渴地学习着，他日夜苦练，不断尝试。他将从民间学到的创意与宫廷糕点的制作工艺相结合，试图创造出既符合京城达官贵人品味，又带有他个人特色的糕点。经过多日的努力，他终于创作出了几款全新的糕点。

其中一款名为“金玉满堂”的糕点，以珍贵的金丝蜜枣为馅料，包裹在细腻如羊脂玉的面皮之中。糕点的外形被精心制作成了一个小巧的金元宝模样，上面还用食用金箔点缀出精致的花纹，寓意着富贵吉祥。另一款“翠玉玲珑”则是借鉴了江南的翡翠烧麦的创意，将鲜嫩的青菜汁与糯米粉混合，制成了碧绿透明的外皮。内馅则是用了京城特有的甜豆沙与碾碎的核桃、杏仁等坚果，口感丰富，层次分明。再加上其精致的造型，宛如一件精美的艺术品。

江绵怀着忐忑的心情将这几款糕点再次呈现在管家面前。管家看着盘中的糕点，眼中闪过一丝惊讶。他仔细端详着每一款糕点的造型，又轻轻嗅了嗅它们散发出来的香气，随后拿起一块“金玉满堂”放入口中慢慢品味。江绵紧张地盯着管家的表情，只见管家的嘴角微微上扬，露出了一丝满意的笑容。“这几款糕点，倒是有几分意思。无论是造型还是口感，都比之前有了很大的进步。不过……”管家顿了顿，“这是否能得到达官贵人们的认可，还得等到宴会那日才能知晓。”

江绵松了一口气，他知道，自己已经迈出了成功的第一步。但这京城的挑战，还远远没有结束。宴会之上，将会有无数双挑剔的眼睛审视着他的作品，而他的命运，也将在那一刻被决定。他能否真正在京城站稳脚跟，成为众人瞩目的糕点大师？还是会在这场激烈的竞争中被淘汰，黯然回乡？一切，都还是未知数……