清霜姑姑随着管事走进辛者库，她的脚步沉稳，眼神中透露出几分审视的意味，随口问道：“吕氏这几日在这里如何了？”

管事闻言，脸上堆起谄媚的笑容：“那吕氏敢惹皇后娘娘，奴才哪能让她轻易死去呢。自然是要好好调教一番，让她知道这里的规矩。”

说着，他伸手接过清霜姑姑递来的荷包，掂了掂分量，眼中闪过一丝贪婪，随即笑容更加灿烂，眼睛几乎眯成了一条缝。

两人继续前行，走进了浣洗的院子。

这里是一片阴冷潮湿之地，地上摆放着十几个巨大的木盆，每个木盆后都蹲着一个满脸菜色的宫女，她们卖力地搓洗着衣服，双手因长时间浸泡在水中而显得苍白肿胀。

听到有人进来，这些宫女们一脸麻木，不敢抬头，只是默默地继续着手中的活计。

偶尔有人动作稍慢，便会挨上一记鞭子，疼得龇牙咧嘴，却不敢发出半点声响。

清霜姑姑望着这一幕，心中涌起一股复杂的情感。她曾是小宫女时也曾来过这里，深知这里的艰辛与不易。

她打量了一圈，却没有在人群中看到吕婉的身影。

管事似乎猜到了她的心思，低声说道：“姑姑，吕氏在里头的院子呢。”

“里头？”清霜姑姑微微皱眉，她从未进过辛者库的内院，不知道这里外究竟有何区别。

管事见状，笑着解释道：“刚来的罪奴都需要经过调教才能卖力干活，所以吕氏还在里头学习规矩呢。”

说到“学习”二字时，他的语气明显有些意味深长。

这时，一阵抽泣声从内院传来，清晰可闻。清霜姑姑一下子就明白过来管事所说的“学习”究竟意味着什么。

吕氏沦落到这个地步也是她罪有应得，想到这，她抬脚走进了里边的院子。

与外边相比，里边的气氛更加压抑，她看到大概是个宫人跪在地上，若是有人敢稍动一下，看管的嬷嬷立刻就会给她一鞭子。

就在这时，一个体格粗壮的嬷嬷提来一个木桶，老远的，清霜姑姑就闻到木桶里散发出酸臭的味道。

她皱了皱眉，还没等说话，就见那嬷嬷举起桶，将桶里的泔水倒在了地上。

那些罪奴脸上竟然露出了渴望的神色，等到嬷嬷放下桶，这些人像疯狗一样朝着泔水冲了过去，一个个跪在地上疯了一样抢着泔水，甚至为了抢食物还打了起来。

在这些人里，清霜姑姑看到了吕婉的身影，她抢完泔水之后，竟然跑到水桶前，抱着水桶用舌头舔着水桶里的残渣。

粗壮嬷嬷见了一鞭子抽了过去，吕婉忍着痛，三口两口将嘴里的食物给咽了下去。

清霜姑姑都有些不敢相信自己的眼睛，这是吕婉？

她头发散乱如鸡窝一般，身上还散发出无法形容的酸臭味道，要不是还是这张脸，清霜姑姑都以为她被换了人。

吕婉咽下饭，对着嬷嬷讨好地笑了笑，然后赶紧跪着爬回自己的位置上跪好。