周围的空气似乎在这一刻凝固了，但紧接着又渐渐恢复了流动。郑锦见状，眼中闪过一丝赞许之色，他轻轻拍了拍钱元昭的肩膀，以示鼓励与支持，而钱元昭则回以淡然一笑。

……

刘奎在瓜州的这两天过得并不自在，他深知自己在这里无法随意造次，勉强装出一副检阅军队的样子，走过场般地在郑锦的北方军团前晃悠了一番。然而，他的眼神中却透露出掩饰不住的敷衍与不耐。

在瓜州盘桓了两日，刘奎感受到了前所未有的压抑与无奈。他知道，自己在这里已经失去了往日的威风与影响力，每一次的言行举止都需要格外小心谨慎。终于，到了不得不离开的时候，他领着仪仗，踏上了返回建州的路途。

在离开的那一刻，刘奎忍不住回头望向瓜州城那巍峨的城墙。那城墙高耸入云，坚固异常，仿佛是大燕北疆的一道不可逾越的屏障。然而，在刘奎的眼中，这城墙却更像是一种讽刺与嘲笑，提醒着他在这里的失败与无奈。他的心情沉重而复杂，既有对没带回太子，让太子留在瓜州而感到不安，也有对瓜州军民坚韧不屈精神感到忌惮。

钱国维说得对，对付瓜州的唯一办法就是从钱粮两项控制他们！

回到建州，刘奎立即进宫，将情况禀报给了皇帝钱雍隆，钱雍隆的脸色阴晴不定，内心的惊涛骇浪难以平息。他既惊于瓜州的顽强抵抗，又怒于自己的无能为力；既怕瓜州真的脱离控制，威胁到大燕的统治，又忧虑如何平息这场危机而不引发更大的动荡。

面对瓜州局势的紧迫，即便是平日沉迷于享乐的钱雍隆也不得不从迷梦中惊醒。他努力平复内心的慌乱与不安，转而向身旁的钱国维投去求助的目光，沉声问道：“爱卿，寡人需知瓜州钱粮之具体用度，以定对策。请问，瓜州每月在钱粮两项上的开销大致为几何？”

钱国维闻言，立刻恭敬地回答道：“启禀陛下，瓜州作为北方防线之重镇，其钱粮消耗颇为巨大。仅就军事方面而言，北方军团共计二十六万将士，每月光是发放将士们的饷银，便需耗费白银八十万两之巨。此外，为巩固边防，近三个月来修葺城池、加固工事所拨款项亦高达一百多万两。至于粮草方面，步兵每人每月配给一石，骑兵则为二石，合计每月粮草总消耗约为四十万石之多。”