同一时间，扬州府。

兴许是今天的日头有些燥热，在知府衙门外等候了多时的盐商刘霖颇为不适的扭了扭身体，只觉后背处隐隐渗出了些许冷汗。

从今日天色刚刚大亮开始，他便在这知府衙门等候，希望能够拜见昨晚抵达的&#34；两淮盐运使&#34；袁世振，但一直受到冷落。

这巍峨的署衙人来人往，但却无人愿意多瞧他一眼。

&#34；父亲，这袁世振欺人太甚，分明是打算拿咱家立威..&#34；半晌，随着一名身穿皂衣的吏员，旁若无人般从门口经过，其身旁长子终是压抑不住心中的怒火和不耐，忍不住抱怨起来。

他们老刘家，虽然不算是这扬州城中最为显赫的&#34；盐商&#34；，但平日里也算有头有脸，就连那扬州知府杨嘉祚也要对他们父子客客气气，从不敢冷落拿乔。

&#34；不想死就闭嘴。&#34；

不同于面红耳赤的长子，年过六旬的刘霖却是面无表情，深邃的眸子中涌现着炽烈的光芒，态度很是坚决。

今时不同往日。

如今天子坐镇淮安府，其麾下如狼似虎的京营将士们倾巢而出，缉拿在军中势力错综复杂的漕军将校，丝毫不担心引起漕军震动；此外，于南京城世袭罔替的魏国公徐宏基也在城外军营中&#34；认罪伏法&#34；，其手中把持了数十年的军权也被过渡到京营武臣黄得功的手中。

这一连串的变故下来，只要不是牙牙学语的孩童，以及行将就木之人，尽皆能够意识到这南直隶的局面已是&#34；焕然一新&#34；了。

可笑自己的长子，居然还以为他们这些盐商过往引以为傲的&#34；势力&#34；能够令朝廷忌惮，不敢轻举妄动？

难道这些负责在署衙外梭巡的京营将士们，都是摆设不成？

&#34；刘员外，知府大人公务繁忙，今日怕是抽不开身见你了。&#34；

&#34；另外，知府大人要小人转告，莫要因小失大..&#34；

不知过了多久，就在刘霖的衣衫尽皆被冷汗打湿，甚至日头已是有些西沉的时候，狭小的耳房外终是响起了窸窸窣窣的脚步声，一名身穿皂衣的吏员轻轻扣响了门板，并在刘霖喜出望外的眼神中拱手道。

&#34；什么，知府大人不见我等？&#34；

闻声，未等满面春风，好似如释重负的刘霖做声，其身旁的长子便是有些疯癫的嚷嚷起来，惹得耳房中的吏员不由得眉头紧锁，眼神冰冷。

这都什么时候了，这位刘家的公子，还瞧不出个眉眼高低？

啪！

&#34；放肆，这里哪有你说话的份！&#34；

清脆的耳光声响起，刘霖便是气急败坏的朝着身旁的长子咆哮道，眼眸中满是失望和惊怒，枯瘦的身躯更是忍不住颤抖起来。

本以为携带长子前来，更能够彰显自己的&#34；诚意&#34；，但他实在没有料到自己的长子，竟会如此不堪。

&#34；多谢吏员告知。&#34；

&#34；有劳，有劳。&#34；

教训完自己的长子之后，刘霖便是轻驾就熟的自袖中抖出些许散碎银两，准备交到眼前吏员的手中。

&#34；刘员外客气了。&#34；