夏南平马上说道：“哎呀，不碍事，不碍事，领导，您有话就吩咐吧。”

王瑞凤扭头看了一眼，还有医院的领导班子在，也就不好说太多。毕竟25块钱买一棵冬青树，算不上是什么光荣的事情，没有必要在公开场合讨论这个事情。王瑞凤说道：“夏主任，您就好好养病，工作上的事情您就放心吧。我还得去你们建委组织开个会。”

听到要去建委开会，夏南平躺不住了。其实他自己本来也想着早点出院，医生也觉得没什么大问题，毕竟只是皮外伤。但家属咽不下这口气，觉得不能就这么被随便打了，所以坚持不让夏南平出院。没想到今天倒真有市领导来慰问。

而夏南平是个倔脾气，觉得周海英打他不过是年轻人的一时冲动，如果让组织上知道了这件事情，那必定对周海英的政治前途造成巨大影响。

夏南平微微皱着眉头，眼中带着一丝疑惑，看向王瑞凤问道：“王市长，您要去建委开会？”

王瑞凤瞧夏南平对建委之事如此关心，觉得既然来了，有必要将相关情况如实向他通报一下。她微微转头，目光扫视一圈屋内众人，而后说道：“这样吧，你们都回避一下，我和夏主任交流几句。”

周海英见状，忙满脸堆笑，抬手招呼众人说道：“啊，那大家都先回避一下啊。领导有话要单独说。”说罢，众人也就走了出来，在门口三三两两聚在一起，小声聊起天来。

王瑞凤看了一眼还站在原地的周海英，微微挑眉，说道：“诶，周书记，你怎么还在这？”那眼神仿佛在提醒他该自觉回避。

周海英心里一紧，他本想留在病房里听听两位领导到底说些什么，毕竟心里一直担心自己打人的事情被抖出来。但王瑞凤这么一说，他也只能颇为无奈地点了点头。临出门的时候，他看向病床上的夏南平，挤出一丝笑容说道：“夏主任，咱瑞风市长时间紧，啊。”说完，小心翼翼地从外面把门关上，那关门的动作轻缓又带着几分忐忑。

众人见周海英也出来了，医院的领导们便围了上来，把夏南红暂时搁在一边，围绕着周海英说起话来。其中一位副院长满脸堆笑，率先开口道：“周书记啊，咱们医院一直想再征几亩地，扩大院区的建设，这往后还得靠建委多多支持啊。”另一位主任也附和道：“是啊是啊，周书记，您可得多在这事儿上费费心。”大家你一言我一语，说得多多少少都是希望建委能对医院多些关心和支持。周海英只是嘴角上扬，挂着礼貌性的笑容应付着，时不时点点头，“嗯嗯”两声。但这个时候，他满脑子都是王瑞凤和夏南平在病房里的谈话内容，实在是没有心思去管医院这些事情。几个人说了有十分钟，病房门依旧紧闭，不见打开。周海英心里愈发不安，暗自琢磨，难道夏南平把自己给卖了？把冬青树的事情都推到自己身上？要是这样，这夏南平确实是该打。可他又转念一想，这件事情又怎么能全怪在夏南平身上呢？

周海英虽然脸上还挂着笑容，但这笑容却十分僵硬，就像戴了一张假面具。他的眼神时不时飘向病房门，心里七上八下。是啊，这个时候，他哪有心思笑出来？就算纸能包住火，可这么多棘手的事情，这纸又怎么可能包得住呢？

又过了两三分钟，病房门“吱呀”一声缓缓被打开。周海英马上一扭头，眼睛瞬间瞪大，快步上前，脸上堆满了恭敬的笑容，恭恭敬敬地喊了一声：“王市长。”

王瑞凤十分平和地点了点头，而后转身，主动与夏南红握了握手，一只手轻轻拍在夏南红的手上说道：“夏姐啊，您就多费心，有什么事需要组织上照顾的，直接来找我，也可以找海英书记，找医院都可以。组织一定会把南平主任照顾好的，我还有个会，就不多耽误了。”说罢，转身朝着病房外走去。

周海英赶紧跟在王瑞凤身后，一行人在医院领导的簇拥之下，缓缓下了楼。

夏南平的妹妹夏南红走进病房，看到躺在病床上的二哥夏南平，又看了看放在一旁的礼品，忍不住说道：“二哥，这王市长不像你们传的是个冷面市长嘛，这人多热情啊。”一边说着，一边走到床边，拉过一把椅子坐下。

夏南平微微叹了口气，颇为感慨地说道：“是啊，王市长这个人，对工作是苛刻了一些，咱们市委还是软了一些，东原，需要这样的干部啊！”他一边说着，一边轻轻挪动了一下身子，试图让自己躺得更舒服些。

夏南平的妹妹伸手在拿来的水果篮里挑了一个橘子，一边熟练地剥着橘子，橘子皮的清香瞬间在病房里散开，一边说道：“二哥，你给领导说没有？你是被周海英那小子给打的。”她的语气中带着一丝愤愤不平。

“哎呀，我都给你们说了多少次了？这件事情就不要再提了，海英是年轻人，有点冲动是正常的嘛。我们年轻的时候不也一样，容易意气用事嘛。”夏南平摆了摆手，脸上露出一丝疲惫。

夏南平的妹妹眉头紧皱，提高了音量说道：“二哥，你这个人也是性子软，周海英怎么了？你没看到他刚才看到王瑞凤吓得那个样子。周鸿基的儿子就能随便打人了？这还有没有王法了！”她越说越激动，手中剥了一半的橘子都差点掉落在地。

“好了好了好了，不要说这些了，没什么意义。建委是大单位，闹出党政一把手打架的事情，这不叫人家看笑话吗？大局为重，大局为重嘛。对了，你嫂子那边，你要再去做一做她的工作……”

夏南红很是不屑地“哼”了一声，说道：“我不去做工作，反正嫂子说了，这事不会就这么算了，等她忙完还要去市政府喊冤呢。”她气鼓鼓地将剥好的橘子一瓣一瓣掰下来，放到了搪瓷缸里。

“这种不讲原则的话，不要说了，咱们也是革命后代，革命同志就是要相互包容，相互包容。大家都在一个锅里舀饭，再说了，鸿基省长是个多好的人啊，别把关系闹得太僵。”夏南平语重心长地说道，眼神中透着一丝无奈与期许。

而在市委大院里，邓牧为和张庆合面对面坐着，已经聊了许久。此时，办公室的门被轻轻敲响，程国涛推开门走进来。他一看到张庆合，马上恭恭敬敬地喊了一声：“张书记。”声音洪亮又带着十足的敬意。

张庆合马上问道：“哎，小程啊，你帮我看一下林书记办公室的门打开没有？”一边说着，一边微微前倾了顷身子。

程国涛将夹着文件的文件夹双手递给了邓牧为，动作十分恭敬，而后说道：“哦，张书记，我来的时候瞟了一眼，看到林书记的门是打开的。”他一边说，一边留意着两位领导的表情。

秘书就是这样，眼观六路、耳听八方，无时无刻不在观察着周围的环境和细节，以便领导随时询问都能及时回答。

张庆合看了看手表，表盘上的指针清晰地显示着时间，他微微皱眉说道：“都一个半小时了啊，看来谈得很全面。牧为，我还要回平安，就先回去啦。”说罢，站起身来，轻轻拍了拍身上的衣服。

邓牧为也跟着站起身，神色认真地说道：“这个高粱红是平安县的经济支柱，东投集团刚刚成立，在管理经验上并不是很丰富，你们一定要把工作想细致一些，千万不能因为眼前的利益，让高粱红未来的发展受到影响。”

张庆合拿起桌子上的皮包，这个皮包满是褶皱，颜色深的地方都已经褪去了颜色，边角处甚至有些磨损，一看就是跟随了他多年。他紧紧握住皮包，说道：“放心，我和红旗坐下来好好研究一下，到后天调度会的时候，一定要形成一个统一的意见。”说罢，与邓牧为握了握手，转身朝着门外走去。

张庆合来到市委大院梧桐广场，他一眼便看到自己的汽车从停车场里缓缓开了出来。司机在车上，时刻关注着市委办公大楼大厅的动向，眼睛紧紧盯着出口，随时观察着领导从大厅出来没有，一旦看到自家领导，车就要启动开过去。这已经成了所有司机的工作习惯。

等张庆合走近，发现钟潇虹已经坐在了后排。张庆合将包放在汽车后座，动作轻缓，然后坐了进去。

张庆合看着钟潇虹，发现她眼圈泛红，双眼有些浮肿，一言不发，神情落寞。张庆合当着司机的面也不好发问，他微微犹豫了一下，本来想着自己先回平安县，再让司机送钟潇虹回临平武装部大院，但想了想又不放心，就吩咐道：“走吧，去临平。”

汽车沿着高标准公路一路疾驰，车窗外的景色如幻灯片般快速闪过。钟潇虹坐在后座，手里拿着手绢，时不时擦拭着眼泪。她怎么也没想到，那段不堪回首的往事，会被商恒华举报到省纪委。而与自己谈话的，竟是曾经帮助不断侮辱自己的林华北的亲哥哥林华西。回忆起那段痛苦的经历，她的心就像被无数根针扎着，痛得无法呼吸。

钟潇虹一路一言未发，沉浸在自己的悲伤世界里。张庆合坐在前排，满心忧虑，时不时从后视镜里偷偷看一眼钟潇虹，却也一句未问。他知道，此刻钟潇虹需要的或许只是安静。从光明区到临平县，是要借道平安县，多走了七八十公里的路，到了武装部家属院，天色已黑，这也是张庆合为什么坚持修临光公路。

张庆合拍了拍司机，俩人率先下了车，脚步有些沉重地回到家里。不多会儿，小院门口的灯也就亮了。自己的爱人就系着一个围裙，匆匆从屋里走了出来，走到车门口。她两只粗糙的大手在围裙上擦了擦，那双手布满了岁月的痕迹，皮肤干裂，还有些老茧。擦完手，她才轻轻拉开车门，弯下腰，在钟潇虹的耳边轻轻说道：“妮啊，下车吧，婶和了面，给你做你最爱吃的擀面条。”

钟潇虹再也绷不住自己的情绪，心中的万分委屈在这一刻如决堤的洪水般宣泄出来。她从车里出来，灯光洒在脸上，满是泪痕，紧紧抱住张婶儿，委屈地大声痛哭起来。这一刻，她多想喊张婶一句——娘！这些年，她在痛苦与挣扎中度过，此刻在张婶的怀抱里，仿佛找到了久违的温暖与依靠。

张婶拍了拍钟潇虹，赶忙将钟潇虹扶进家中，她的眼神里满是心疼。张庆合默默摸起桌子上的一包烟，他抽出一支烟，缓缓走到小门外。他将烟叼在嘴里，用火柴点燃，火苗闪烁，映照着他满是沧桑的脸。他深深地吸了一口烟，烟雾从他的口鼻中缓缓吐出，在空气中弥漫开来。屋内，钟潇虹断断续续地哭诉着，声音传了出来：“等到了，等到了……”张庆合隐约听到，林华西已经表态，将组织力量，重新对罗正财、林华北、邹新民等人的案件并案调查，天地良心，绝不姑息……

张庆合听明白了其中的意思，仰起头，抽着烟，眼圈也渐渐红了起来。他的内心充满了纠结，自己也不清楚，当初一直想着大事化小、小事化了的做法，到底是对还是错。如果当初不选择妥协，临平的本土干部必将抱团和县委对抗到底，张庆合心里感慨，自己年龄大了，精力大不如前，已经没有时间和他们慢慢周旋了。现在县委追回近千万的国有资产，才有了如今即将雨过天晴的大好局面。

可转念一想，钟毅书记说得对啊，怎么能拿一个女娃娃的清白和荣辱去做交易呢？这对钟潇虹这个女娃娃来说实在是太不公平了。这也正是自己当初力排众议，将在政治上明显还不够成熟的钟潇虹提拔为组织部部长的原因。

听到里面的哭声，张庆合抖了抖披在身上的大衣，两行热泪从他的脸颊滑落，他在心里暗自感慨，罪在庆合一人，功在千秋万代，妮啊，当叔的对不住了！

而在省城的欧式火车站上，人来人往，喧嚣嘈杂。一个戴着厚厚棉口罩的中年人，背着一个有些破旧的背包，在登上火车的那一刻，心里总算松了一口气。他的眼神中透着疲惫与解脱。火车缓缓启动，发出“哐当哐当”的声响，他望着站台，看着灯光下的站台渐行渐远，这位中年男人的眼中不禁流下了两行热泪，心中响起了陈光宇所说，“这水太深了，小老百姓下水就是死路一条，三十六计，走为上计！”