玉佩坠着的流苏扫过案上茶盏，惊起一圈涟漪，“那局棋的赌注，是西域三十六州郡的舆图。“

郭武烈突然大笑，笑声震得梁皇案上的奏折微微颤动：“好！好个‘韩信点兵’！”

他转身面向梁皇，官袍上的仙鹤补子在烛火下振翅欲飞，“慈胸襟气魄，岂是宵之辈能仿？”

“郭大人慎言！”九皇子姜瑜施然踱步，蟒袍上的金线云纹在日头下粼粼生辉。

他停在荒淫无度的姜辰身侧，指尖若有似无地拂过对方肩上胭脂渍，“永和三年春猎，我们在马场埋下的竹叶青......十六弟是否还记得？“

荒淫无度的姜辰眼睛一亮：“当然！那年猎得白鹿，我们埋下三坛竹叶青......”

话到此处忽然顿住，因为他看见皮肤黝黑的姜辰唇角勾起讥诮弧度。九皇子背在身后的手骤然攥紧，指甲深深掐入掌心。

“竹叶青？”荒淫无度的姜辰轻笑出声，笑声里裹着冰碴，“九哥记错了，当年埋的明明是梨花白。”

他转身看向梁皇，目光灼灼如炬，“儿臣还记得，父皇那日猎得玄狐，要将皮毛赏给最先出酒名之人。”

梁皇搭在龙椅上的手指微动。记忆如潮水漫涌——那年春猎细雨绵绵，十五岁的姜辰跪在泥泞中高声答出“梨花白“，额发沾着草屑却笑得灿然。

玄狐皮毛至今收在昭阳殿，金丝楠木箱底还压着半片干枯的梨花瓣。

九皇子姜瑜见状，眼前似乎燃起了胜利的火花，脸上闪现出难掩的激动与喜悦，他激动地喊道：“十六弟！你真的是我的十六弟！”

声音中既有真诚的期待，也夹杂着狡黠的算计，仿佛这一刻能将所有疑云一扫而空。

对九皇子来，相较于在西域建功立业、皮肤黝黑、历经沙场洗礼的那位“十六皇子”，他更希望眼前这位荒淫无度、话中常带轻狂却又真实可感的十六皇子能被认定为正宗。

九皇子心中清楚，在西域打拼多年、建功立业的那位“十六皇子”，不仅赢得了军中将士的尊重，甚至还得到了上将军钟文斌的鼎力支持——这种权力的积累在朝堂上将会形成不可撼动的优势；而若这位荒淫无度的十六皇子能够被确认为真，反而会削弱燕王府在东宫争斗中的筹码，给自己攫取更大权势留下可能。

此时，九皇子姜瑜心中甚至涌起了一种近乎邪恶的念头：如果有机会，他竟然愿意暗中协助这位荒淫无度的姜辰，哪怕他真伪难辨，也要将其“改造成”真正的十六皇子。

这样一来，无论外界如何评，这位“十六弟”都将成为九皇子上位道路上毫无阻碍的助力，而绝不会成为他升迁的绊脚石。

九皇子姜瑜眼中闪烁的光芒，混合着野心与狡黠，仿佛一只狐狸在黑暗中冷笑着谋划着未来的布局。

正当九皇子姜瑜话音落下，众人之间的气氛骤然紧张起来，所有的视线都不由自主地集中到了这场对话上。

每个饶心跳似乎都随着那一问一答而跳动，仿佛在等待着一场惊心动魄的反转。