刘从谏病故，刘稹接任。他年龄尚小，面对突如而来的重担，惶恐的不知所措。

幕僚王协替他出谋划策，告诉他秘不发丧，暗中戒备，严密监视好监军，并用财物结好邻近藩镇。按宝历年间经验看，相信不出百天，朝廷的正式任命就会送到。

之后，又派押牙姜崟到朝中寻求国医圣手，造成刘从谏还未死的假象；逼迫监军崔士康向朝廷谎称刘从谏病重，请允准刘稹为昭义留后，暂时主掌昭义军政。

按理说这一系列的安排不可谓不周详，只可惜武宗与他之前的两个哥哥相比，既不像敬宗那样完全不理朝政，也不像文宗那样缺乏主见。他英明果决，头脑清醒，是个很有见地的君王，当然知道其中有诈。

于是就坡下驴的让宦官解朝政以带医治病为由，赴潞州探听情况。同时，安排供奉官薛士干转告刘稹：“朕担心从谏病情，请让他到东都治疗。待到病情好转，朕另有委任。至于你，请放心入朝侍奉，朕定有重用！”

做完了这些事，武宗召集众宰相商议下步对策。

多数宰相认为，当前回鹘余党还未完全扑灭，此时再出兵征讨昭义，恐怕国力难以支撑，不如让刘稹担任留后算了，反正又不是没有先例。