李世民心中感激，又见虬髯客行事果敢，有了爱才之意，便道：“虬髯兄，何不随我同回高丽，日后效命沙场，你我兄弟作一番惊天动地的大业呢！”

虬髯客笑了笑，拱手道：“多谢大人厚爱，只是在下无意于尘世的功名利禄，余生只想浪迹天下，与逍遥为伴。”

李世民见虬髯客心意已决，也不再多言。

很快，随着李世民一声令下，一行人迅速启程，朝着东方疾驰而去。

夜色中，李世民回头望了一眼邺城的方向，仿佛是在暗暗发誓一样：此生此世定要再回此地！我们到那时且再看看谁成了操刀之人吧！

夜色深沉，海风呼啸，从河北返回高丽的大船在波涛中稳稳前行。

船舱内，李世民、李靖与尉迟恭围坐一桌，桌上摊开一张中原地图，烛光摇曳，映照出三人凝重的神色。

李世民手指轻轻敲击着地图上的江东建业，目光如炬，沉声道：“曹操虽势大，但其年事已高，且性情多疑，麾下谋士武将虽多，却各怀心思。我观其内部已生裂痕，败亡之日不远矣。而刘琦坐拥江东，兵精粮足，又有长江天险，假以时日，必成一方霸主。若能与他联手，共击曹魏，中原可定！”

尉迟恭闻言，眼中闪过一丝兴奋，拍案叫道：“将军真乃是高见！若真能如此，我大军便趁势南下，占据幽州，传檄一股而平中原，问鼎天下！”

李世民将目光看向李靖，相比于尉迟恭的一脸兴奋，他却是眉头微皱，沉吟片刻后，缓缓开口道：“世民兄，此计虽妙，然在下却有几处隐患，不得不虑。”

李世民抬眼看向李靖，微微一笑：“药师兄有何顾虑，但说无妨。”

李靖指着地图上的长江，沉声道：“其一，刘琦占据江东，其人果敢坚毅，素来有争霸天下之志，近来驱兵直入江东，孙权已有累卵之危。我们岂能如此容易便与之达成盟约，这着实尚属未知。其二，我们从海路奇袭建业，虽可出其不意，但海上风浪难测，且江东水军精锐，若稍有差池，恐有全军覆没之险。”

李世民听罢，神色依旧从容，缓缓道：“药师兄所虑极是，但此两点，我已有应对之策。”

他手指点向荆州的地方，道：“刘琦虽是一代雄主，其麾下又多智谋之辈。但是正因为如此，他们才会更加清楚，如今他们荆襄的对手第一是孙权，第二便是曹操。而我们，在他们的眼中不过是弹丸之地，不足挂齿。既然我们主动将橄榄枝抛给他们，他们必定会十分情愿和我们合作，共击曹操！再说了，他们现在一心想攻灭江东。可建业城池坚固，又仰仗长江天险，岂是他们仓促可以攻下的！我们则正可以出其不意将其拿下，这样一来，刘琦又岂会不信？”

顿了顿，李世民又指向海路，道：“至于海上风浪，我们可择风平浪静之时出海。并且我在此次出使前已觅得一位能人，已经命他打造了一批坚固战船，足以抵御风浪。到时我们直取建业，他们一心抵御刘琦，未必能及时反应！”

李靖听罢，眉头稍展，但还是有些顾虑：“世民兄深谋远虑，李靖佩服。只是就算你所说的这些都可以实现，那高丽王呢？他岂会答应你呢？”

“这一点嘛……”

李世民微微一笑，将手中的酒杯端起，轻轻抿了一口，嘴角露出了一丝耐人寻味的笑容：“等来日到了高丽，自有分晓！”

(本章完)