乔荞穿过毛家梁镇的西街，老远看到了王大强和蒋燕燕的饭馆。

饭馆不大，但吃饭的人不少，想来生意一定不错。

她还看到了蒋燕燕，但没有看到王大强，此时是傍晚时分，王大强一定在后堂忙碌，蒋燕燕一边收钱一边招呼进来的客人，微胖的鹅蛋脸还象以前那样漂亮。

乔荞很好奇，她走进对面的一家小卖部，对柜台后面的老太太说买一斤瓜子，要炒熟的，老太太挪动着矮小的身子去装瓜子，抬眼打量了乔荞一眼随口问道：“你哪里的？我咋没见过你？”

“东街的，常生病在家养着，很少出来，你没见过也是应该的。”

乔荞笑着回答，看老太太拿着秤称瓜子，一把一把抓着瓜子，生怕乔荞占了她的便宜。

“大娘生意好不好？我看你对面饭馆人多呢。”她问老太太，装作不经意。

老太太一听趴在了柜台上，半是神秘半是妒嫉说道：“对面饭馆来的是外乡人，好几年了，我听镇上人说好象不是真的两口子，八成是男人拐了别人家的小媳妇逃这边的，刚开始生意不怎么好，可那小娘们长得俊呀，逢人三分笑，一看就是做买卖的料，熬了几年也有些名声，凭着货真价实也挣了不少钱了。”

乔荞听着心里感慨万千，王大强和刘梅英离了婚，和蒋燕燕私奔出来倒过得幸福，但不知刘梅英和陈耀祖怎么样了？她的那些儿女们都长大成人了，如果再不回去，半辈子快要过去了.......

付钱时乔荞多给了老太太一块钱，说要打听个人。

“你说吧，这镇上没有我不知道的，我娘家婆家都在毛家梁镇上，都在这里活了七十多年了。”

老太太满口答应，多收了一块钱满脸热情。

乔荞小心说出田秀英的名字，补充一句：“前几年她借过我几十块钱，一直没还，打听着跟她要回来。”

老太太撇了撇嘴，不屑说道：“那种货色欠钱不还是正常的，平日里干着男盗女娼的丑事，靠着身子盘剥男人的钱，千万不要和那种人来往，免得坏了你的名声！”

乔荞说是，心想田秀英也可怜，在毛家梁这种弹丸小镇只怕成了过街老鼠，人人喊打不说，活得人不人鬼不鬼的不知道要煎熬到哪一天。

“我只跟她要钱，不会和她打交道。”乔荞解释，等待着老太太告知田秀英的下落。

“她住的是原来男人的几间破房子，在西街和北街的交叉处，向左拐第三家，天一黑门头上挂着一盏红灯笼，门板上贴着一对门神，错不了，就是她家，红灯笼亮着证明屋里没客人，要是灭着证明不方便，你可千万别乱敲门！”

老太太絮絮叨叨讲得仔细。

乔荞听着都心惊肉跳。

田秀英胆子真大啊，全镇的人都知道她操持着什么样的营生，要是一不小心遭了举报，一辈子都翻不起身了。

从小卖铺出来，没有再多看一眼对面饭馆的蒋燕燕，往西北街一路寻来，果然在两条街的交叉处觅到一条小巷子，往左一拐，看到第三家的门口亮着一盏暗红的小灯笼，门板上贴着一对凶神恶煞的门神。

乔荞叩响门上的铁环。

门轻声吱呀，田秀英探出半个身子。

“是你——”她吃惊不小，没想到乔荞会寻到自家门口。

“我有事找你，怎么，不方便让我进屋吗？”乔荞笑道，扬了扬手中的半袋炒瓜子。

田秀英回过神来，摸不清乔荞来者何意，看她脸色比前一日初见时要舒展得多，心说莫不是乔荞想通了要分那间茶叶店铺，或者可怜她赏点钱也有可能。

忙不迭声一口一个姐姐叫得分外亲热，扶着乔荞走进了屋内。

乔荞打量一下屋子，并不是一贫如洗，相反收拾得相当齐整，靠窗上一面大炕，上面铺着撒花锦缎单子，放着两床丝绸被子，屋里点着檀香，熏得人呛鼻。

再看田秀英穿一身家常衣服，蓝底白花的衬衫外置一件开襟红毛衣，毛衣是披在肩上的，松松垮垮的样子，衬得灯下的田秀英十分妖冶。

难怪牦牛等不到天黑直奔此处，难怪牦牛一心想着要娶田秀英为妻。

田秀英的屋子是多少男人的温柔乡，只要掉进她织好的网里，柳下惠也得拜倒在她的石榴裙下。